— Нам надо поговорить. К тебе можно?
— Отчего ж нельзя? Проходите. — Вздохнула Милена.
— У меня такое чувство, будто бы мы приближаемся к артефакту. — Николай Васильевич прошелся по комнате и присел на стул напротив девушки. — А ты ничего не ощущаешь?
— Ну… Я, наверное, не настолько сильный маг, как вы. — Улыбнулась Милена.
«Ага, щас, причем тут сила… Ты ж не знаешь, что по мере приближения к кольцу, на моем перстне вспыхивают искорки!»
— Кстати, хотел сказать, что сегодня вечером надо вызывать Макса и Андрея. Будем накапливать силы, и в Суздаль поедем вместе. Милена, ты меня слышишь? Что с тобой?
— Почему после вчерашнего пикника он убегает от меня?
— Понятно… Вот о чем твои мысли. Это пройдет. Он злится на себя, что показал тебе, как испугался. Не мужественно, по его мнению, это! — Рассмеялся Николай Васильевич, но в голове у него было другое. Он понял, что его сын любит Милену по-настоящему, но Алексей боится признаться в этом, что может этим обречь Милену на смерть — из-за проклятья Робийры. Он хочет уйти из ее жизни, даже ценой страдания во всю свою жизнь.
«Сынок! Я надеюсь, что ты примешь единственно-правильное решение, а я помогу. Я ошибся, решив отказаться от магии, не смог защитить жену и дочь. Если судьбой уготован тебе такой путь — владения магией и снятия проклятия с Робийры, то ты должен использовать этот талант во благо людям, а не консервировать его, как я!»
Николай Васильевич решил, что как только будет найдено второе кольцо, он соединит его со своим, наделив таким образом Милену и Алексея сверхмагическими способностями. Да, это опасно, но он должен поступить так, а не иначе! Ради их счастья он готов пожертвовать не только своими магическими силами, но и собственной жизнью.
***
Резко хлопнула дверь, и на пороге возник Алексей. Николай Васильевич улыбнулся — казалось, что Лекс поборол свои сомнения, и в его глазах сияла любовь к Милене.
— Хватит хандрить! Одевайся, мы идем в кино! На великолепную лирическую комедию… — Милена захлопала ресницами, и кивнула.
— Кстати, пап, я вам всем купил дыни. Привезли на рынок прямо со Средней Азии! Туристы мгновенно расхватывают!
— Дыню я не буду. — Пафосно сказал Скотч, протискиваясь в дверь. — А в кино — мы с Крошкой с удовольствием! Столько разговоров о кинотеатре, а не были ни разу…
Минуту в комнате царила недоуменная мертвая тишина, а потом эта тишина взорвалась хохотом…
И тут в дверь осторожно постучали, она приоткрылась, и в образовавшийся проем вылезла голова в панамке с торчащими ушами. Трусы заглядывавшего были вымазаны в мазут, а в руке был графин.
— Водички попить не дадите? У нас в номере кран не работает…
— Во обнаглели! Враги, называется! — Изумился Николай Васильевич. — А, ну, кыш отсюда!
***
— Дадим, дадим, и не только водички! — Тут раздался подозрительно веселый голос Макса из коридора.
— Что за слияние корпораций? — Нахмурился переместившийся с ним Андрей, вставая с места и выпрямляясь во весь свой немалый рост. «Панамку» словно ветром сдуло. А на месте эльфа нарисовались Макс с Андреем. Николай Васильевич уже успел их вызвать чуть раньше!
Милена бросилась к друзьям, чмокнула Макса в щеку.
— Молодцы, оперативно реагируете на сигналы. — Сказал Алексей, подходя пожимать им руки. — А теперь отдыхайте и устраивайтесь поудобнее. А мы с Миленой вдвоем и только вдвоем идем смотреть комедию. Дыни ваши!
***
Через час, в кино, Милена и Алексей…
В кинотеатре влюбленные погрузились в волшебный, призрачный мир — темнота зала, наполнившегося магией любви, передающейся через проникновенные слова актеров, музыку, через их взгляды, прожигающие души Милены и Лекса.
Как все-таки хорошо чувствовать рядом Его руки на своих плечах, притягивающих к себе, и нежность, истома расходятся волнами по всему телу…
Оба понимали — этот вечер принадлежит только им, сегодня они вместе, им хорошо. Но никто не задавался вопросом, что же будет дальше? Они боялись этого вопроса… Потому, что на него не было ответа.
Глава 44
На следующий день…
Суздаль встретила компанию дождем. То мелким, моросящим, то резко усиливающимся. Чувствовалось, что дождь был и ночью, везде — лужи, и зонтик огра оказался как раз кстати, а панамка эльфа превратилась в лепешку. Они уже давно поджидали микроавтобус. Скотч и Крошка наотрез отказались выходить под дождь, мотивируя свой отказ тем, что надо ж кому-то и делом заниматься — стеречь вещи и транспорт. Скотч ворчал все тридцать шесть километров от Владимира: «тоже мне, придумали путешествие, гляди-ка туристы выискались…»
Крошка поддакивала: «классно придумали, но это для дураков — за день обойти Суздальский Кремль, тридцать каменных церквей, три деревянных…»
Путешествие окончилось, и микроавтобус поставили на Торговой площади в конце улицы.
— Теперь руководство я беру на себя. — Нахмурился Николай Васильевич. — Мы приблизились к цели практически вплотную. Помните, как в поговорке: «главное — не навредить?..»
— Ну, действуем же по обычному плану? — Перебил его Лекс. Отец отрицательно покачал головой.
— Все обходить не надо, мы должны почувствовать, где центр магии. Милена, Макс, вы что-то ощущаете? — Они неловко переглянулись. Макс заговорил:
— Понимаете, мы с Миленой уже пытались определить источник магии. Но все указывает, что он — у нас в руках…
«Черт. Догадаются же…» — подумал Николай Васильевич, но вслух произнес только:
— Может, это двойник?
— В таком случае это — темный двойник. — Медленно проговорила Милена. — Ведь мы ищем артефакт, относящийся к светлой магии, а ощущаем лишь эманации темной, но очень похожие на…
— Давайте разберемся с этой загадкой позже. — Прервал ее Николай Васильевич. — Нужно попробовать подняться на вал Суздальского Кремля и просканировать все окрестности.
— Не забывайте, что Драу и огр попытаются перехватить координаты.
— Ими займусь я! — Сказал Андрей, направляясь к грузовичку.
— Нет! — Крикнула Милена. Алексей чуть заметно, горько улыбнулся. Он уже давно догадывался о ее предательстве… вот как седьмое чувство работало в отношении Милены.
- Значит, ты все-таки согласилась сотрудничать… — Прошептал он.
— Да. — Так же шепотом ответила она. Не стала отпираться и врать. — Они угрожали убить людей…
— Как всегда. Они всегда угрожают тебе этим. Уловка стара, как мир. А обо мне ты не подумала? — Лекс развернулся и пошел прочь. На ресницах Милены заблестели слезинки. Она понимала, что Лекс имеет право обижаться, но все равно на душе было горько.
