— Ирочка? Да она никогда от меня не отвернется!
— Даже когда узнает, что ты убивал людей из-за денег?
— Книга — это не деньги! — возразил АрсенийАндреевич.
— Для вас — деньги, — подал голос Валецкий. —Если вы занимались перепродажей старинных вещей, общались с антикварами иэкспертами, если имели клиентов… А у нас нет причин не верить Валерии… Значит,книга для вас — именно источник дохода, и только.
— Почему тогда эта книга его не убила? — с детскойнепосредственностью спросил Лев Валентинович, который, выполнив свою миссию ипоняв, что теперь находится в безопасности, окончательно расслабился. —Раз она сама себя защищает от корыстных людей?
Егор Спиридонович тонко усмехнулся, и все сразупочувствовали себя глупыми маленькими детьми, которые должны были что-топонять, но не поняли. Поэтому вопросов больше никто по поводу особых свойствкниги задавать не стал.
— Все равно я хочу услышать, зачем ты притащилась вэтот дом! — снова взялся за свое Арсений Андреевич. — Мариша чутко ктебе отнеслась, купила платье… Допустим.
Когда дядя назвал ее ласковым именем, Марина скривилась, какот зубной боли. На что он рассчитывает, когда пытается подлизываться? Чтосердце ее дрогнет? Возможно, оно и дрогнуло бы, если она лично не знала бы тех,кого он убил и на кого покушался. Допустим, пресс-секретарь Инны остался длянее только именем. Так же, как и финансист Судейского, — Марину, конечно,потрясли эти убийства, как бывает всегда, когда ты слышишь о насильственнойсмерти. Но ведь дядя чуть не лишил жизни Петю Макухина и уже нацелился на Леву.Это пробило в ее сердце дыру, которую вряд ли можно залатать.
Удивительно, что тон у дяди в данную секунду был командный.Валерия ничем не выдала ни раздражения, ни возмущения. Вероятно, понимала, чтодля этого человека все кончено.
— Как ты догадалась, что Марину интересует какая-тостарая книга, которая хранится у меня в сейфе? — продолжал напиратьАрсений Андреевич. — Это просто невероятно.
— Ничего удивительного в этом нет, — пояснилаВалерия, обращаясь меньше всего к нему и больше — ко всемприсутствующим. — Когда я гостила у Марины вместе с дедом Вовой идевочками из Вилстафьевки, сюда, на эту квартиру, приходили те бандиты, которыедержали в заложниках Таню и Егора Спиридоновича. Я слышала, как они говорили остаринной книге и о том, что Марина должна ее им отдать. Я просто сложила два идва.
— Тетя Ира сообщила мне по телефону, что дядя ищетВалерию, потому что она унесла у него какие-то документы, — перебила ееМарина.
— Ну да, я Ире так и сказал, — пробормотал АрсенийАндреевич.
— Чего ж он тогда на Валерию совсем не среагировал,когда приехал? — удивилась Зоя Петровна. — Если бы кто у менядокументы унес и я вошла в комнату, а похититель — здесь, я бы такой тарарамему устроила!
— Он не мог себе этого позволить, — ответилавместо дяди Марина, взявшая на себя роль главной ведущей. — Он знал, чтоЛев Валентинович может с минуты на минуту появиться. Он собирался поговорить сТаней и уйти, пока Леву в метро ненадолго задержала милиция. Убить-то его неполучилось!
— Я не хотел его убивать! — гордо заявил АрсенийАндреевич.
— Ну, конечно, — не поверила Марина. — Когдаон вошел, ты испугался. Лев Валентинович мог тебя узнать, я об этом сразудогадалась.
— Я его в самом деле узнал, хотя в прошлый раз он былзагримирован, — признался Лева. — Ну и голос его я слышал по телефонуи запросто мог бы опознать.
— Зачем вообще вы сюда явились? — удивленноспросил у Арсения Андреевича Кудрявцев. — Если вас могли тут опознать,легче было скрыться сразу.
— А книга? — воскликнул тот таким тоном, будтоКудрявцев умственно отсталый. — Это был шанс забрать последнюю часть!Больше такого шанса не представится.
— Это точно, — мрачно подтвердила Марина.
— Как ты вообще заподозрила собственного дядю? —спросил Валецкий, не сводивший с нее внимательного взгляда. Он-то до сих порсчитал ее слабой и не способной обороняться. А она вон как себя проявила!
— По чистой случайности, — призналасьМарина. — Разговаривая с тетей, я припомнила отзыв Валерии о моем бывшеммолодом человеке, Иване Соловьеве, которого потом убили бандиты. И подумала:откуда Валерия могла знать Соловьева? С ним разделались только что, а Валерия удяди считалась «новичком». Выходит, она недавно появилась в его доме. Когда жеони могли с Иваном встретиться? Получалось, что буквально на днях. Значит, Иванприезжал к моему дяде! Вопрос: зачем?
И тут я вспомнила о том, что говорила сестра Ивана, Наталья.Будто он придумал хороший способ со мной помириться. Последнее, как он заявил,средство. Вероятно, бедняга решил, что следует призвать на помощь моихродственников. Он знал, что я постоянно езжу к дяде, люблю его… — Маринаморгнула. — И отправился к нему. Наверное, посылка из Бийска с первой частьюкниги была у него с собой. Иван рассматривал ее как наживку. И оставил ее дядеАрсению, решив, что она станет отличным поводом заставить меня приехать ипоговорить с ним. А поскольку разговор состоится в доме моих родственников, япросто вынуждена буду его выслушать и не затею скандала. — Она обернуласьк дяде и переспросила:
— Так было дело?
— Судя по всему, тебе лучше знать, — надменноответил тот.
— Именно тогда Валерия могла увидеть Ивана и запомнитьего.
Валерия активно закивала головой:
— Я даже спросила у твоего дяди, кто это, и он охотноответил.
— Верно. Потому что в тот момент еще не вскрыл посылку.
— Хорошее замечание, — снова неожиданно и оченьгромко сказала Разгуляева. — Какого черта вы вскрыли чужую посылку? Вам еепринесли и оставили, можно сказать, на сохранение, верно?
— Не ваше дело, — грубо ответил Старостин. —Захотел — и вскрыл. — Он помолчал, а потом с неожиданной гордостьюпризнался:
— У меня нюх на редкие вещи. Я почувствовал: в этойпосылке есть что-то особенное. Разорвал упаковку и нашел удивительную вещь. Онаменя не просто заинтересовала — заинтриговала. Я начал звонить Ивану, чтобыспросить, где он взял книгу, но тот не отвечал на звонки. Тогда я поехал к немудомой и нашел… Тело. Он был убит! Я понятия не имел, кто с ним разделался, иочень испугался.
— Поэтому возвратился домой и затаился, — спрезрением сказал Валецкий. — А про посылку Марине ни словом необмолвился.
— Она все равно ничего не понимает в такихвещах! — вскинулся Арсений Андреевич. — Кроме того, онабессребреница. Что к ней в руки попадет, то пропадет. Обязательно куда-тоденется! Я не мог отдать ей такую ценную вещь!
— Но ее прислали мне!
— Я же видел, откуда пришла посылка. Несмотря намосковские штампы, адрес стоял бийский. Я не дурак и знаю, что у нас ТаняЗотова — спелеолог, работает в тех краях…
