в «Опасной рыбе».
— Опять к любовнице?
— Почти. Я пойду в место столь грязное, что оно уступает по черноте лишь твоим мыслям.
— Государственная Дума? — предположила ведьма, озорно улыбнувшись и демонстрируя прекрасное настроение.
— Нет, ну не настолько, — отрицательно мотнул я головой. — Мой путь лежит на местную свалку. Я собираюсь прокачать там знания, сшивая химер из валяющихся там останков животных.
— Да, это точно без меня, — тотчас решительно заявила Искра, даже отстранившись от меня, словно я уже провонял мертвечиной.
— Тогда до встречи в таверне, — проронил я и потопал к выходу из города.
Ведьма ничего не сказала, а молча двинулась в противоположную сторону. Я же потопал по улицам, петляя между крохотными озёрами и поглядывая на особенно большие сосульки, которые свисали с крыш. Было бы очень глупо потерять одну из жизней из-за такого ледяного снаряда. Поэтому я старался держаться подальше от зданий и благодаря данному решению благополучно выбрался из Есевона, где на меня накинулся пронзительный ветер. В городе он не ощущался, а тут резвился во всю мощь. Я плотнее запахнулся в плащ, вспомнив однажды услышанную шутку. Когда на улице непогода, моя жена всегда с грустью смотрит в окно, и мне приходится впускать её внутрь.
Я испустил короткий смешок и потопал вокруг городской стены, выискивая местную свалку. Благо, что мне пришлось побродить совсем недолго. Она отыскалась в километре от западной части Есевона и оказалась в пределах зелёной зоны. Вот только монстрам начхать на зону — зелёная она или красная, так что надо внимательно следить за округой, пока я буду заниматься делами.
Приняв такое решение, я подошёл к кучам мусора, вспугнув стаю птиц, похожих на стервятников, и стал искать «запчасти» для химер. Дело это было грязным и муторным. Но порой мне удавалось находить кое-какие тела животных, но все они сильно промёрзли, из-за чего я вряд ли смогу сшить из них что-то путное. Поэтому мне пришлось разводить костёр, воспользовавшись тем мусором, который хорошо горел.
Ну а когда огонь разгорелся, то я начал стаскивать к нему трупы. Они постепенно оттаивали, начиная жутко вонять. Меня стало тошнить, но я справился с собой и когда количество тел перевалило за тридцать, принялся шить химер.
В основном для их создания служили кошки, собаки, крысы, птицы и прочие мелкие существа, хотя я уже мог оживлять химер весом до пятидесяти килограммов, но таких крупных животных на свалке просто не нашлось. Так что я возился с мелочью. И занимался я этим делом до самого захода солнца. Но зато мне удалось создать четырнадцать новых химер, благодаря чему я поднял свои знания до пятидесяти единиц — и на этом остановился, так как больше данная характеристика в нынешней локации не росла. Всё же я добился того, чего хотел, а затем торопливо двинулся в город, пугливо всматриваясь в сумерки.
Но на меня по пути так никто и не напал, чему я был несказанно рад. Мне суждено было без происшествий войти в Есевон и направиться в таверну, вызывая среди прохожих гримасы отвращения, потому что от меня жутко воняло мертвечиной. Да я и сам чувствовал этот смрад, едва не падая в обморок от него. Поэтому мои ноги работали с удвоенной энергией, так что я довольно быстро добрался до «Опасной рыбы» и ворвался внутрь.
Проскочил зал, вихрем взлетел по лестнице и заперся на целый час в купальне, где отмылся сам и постирал свои вещи, оставшись в одном исподнем. И вот в таком виде я решил проверить — в таверне ли Искра? В зале я её не заметил, когда мчался по нему, так что оставался лишь номер ведьмы. Я подошёл к её двери, оставив сохнуть вещи в своей комнате, и постучал.
В ответ на стук из-за двери донёсся закономерный вопрос:
— Кого там черти принесли?!
— Это я. Хотел убедиться, что у тебя всё нормально.
— У меня всё отлично! Шампанское, мулаты! А ты чего так долго пропадал?
— Я знания прокачивал до пятидесяти, — похвастался я, начиная замерзать в одних трусах.
— А я чуть ногу на лестнице не подвернула. Мы оба многого достигли! — весело произнесла Искра, так и не думая открывать дверь.
— Я тогда пошёл?
— Иди.
Я хмыкнул и удалился в свою комнату, где немного потренировал Мрака, а потом завалился спать. Завтрашний день обещает быть очень насыщенным и важным. Поэтому мне надо бы хорошенечко выспаться. Я смежил веки и унёсся в мир снов, а вынырнул из него рано утром, после чего покормил питомца, собрал свои вещи и спустился вниз, где встретил Искру. Девушка уже заказала завтрак на две персоны и приглашающе махнула мне ладошкой. Ну, я и подсел к ней, принявшись пожирать всё до чего дотягивалась рука.
Ведьма неодобрительно посмотрела на меня, а затем произнесла, изящно орудуя вилкой и ножом:
— Рей, а ты вообще знаешь, как вести себя за столом?
— Да не особо. Тут нет привычного мне корыта, — сострил я.
— Вот я и гляжу… — многозначительно протянула Искра. — Тебя родители ничему не учили?
— Ну, дед пытался. Жаль, что он рано помер, — печально вздохнул я.
— И отчего?
— От передозировки Виагрой. Мы еле-еле гроб закрыли.
Ведьма удивлённо выпучила глаза, а потом поняла, что я так изволю шутить и молча опалила меня раздражённым взглядом. И больше она не заговорила со мной.
Мы в тишине закончили завтрак, а затем покинули таверну и двинулись к выходу из города. Там уже должен был стоять караван.
Наша парочка быстро достигла его и влилась в ряды четырёх десятков охранников, которые сопровождали пятнадцать телег с громадными бочками воды и связками сушёной рыбы. Мне выпало идти возле второй телеги с начала, а ведьма, которая ещё вчера договорилась с главой каравана, оседлала метлу и принялась наблюдать за окрестностями с воздуха. И вот таким макаром наша процессия покинула Есевон, двинувшись по главной дороге.
Я потопал по ровной каменной поверхности, косясь на солнце, которое сегодня пока вело себя достаточно лениво, из-за чего морозец ощутимо щипал меня за нос. Но когда караван оставил далеко позади Есевон с его горными ручьями и высокой влажностью, то минусовая температура воздуха уже не казалась такой лютой. И я даже маленько вспотел, топая рядом с телегой. А потом мне и вовсе пришлось хорошенечко пропотеть,
