Будут тебе тренировки, будут, — задумчиво проворчал Грег.
Взгляд обоих его глаз, живого и искусственного, пробегал по лагерю Псов. Одноглазый явно размышлял, как бы совместить и приспособить, и заставить тренироваться всех пилотов. Бой в кабине мабота, нет, с врагом, вскрывшим кабину, бой на земле, после условного катапультирования, в общем-то навыки могли пригодиться всем.
— Основная проблема в том, что ты слишком силен, — сказал Одноглазый, возвращая взгляд на Сергея.
— Я могу ограничить себя.
— Но бояться за свою жизнь ты от этого не станешь. Ты уверен, что твоя одежда и магические щиты остановят любой удар, тебе никогда не приходилось опасаться удара в спину, ведь ты вырос не в магическом Роду, хм-хм. Твоя магия способна снести целый город, половина заклинаний не пробьет даже твоей пассивной защиты, да, тяжелый случай. Я подумаю, что тут можно сделать.
— Тренироваться?
— У тебя еще отряд, дела с королем и его дочками, и миссия императора, и что ты там еще затеял.
— Превратить пустыню в цветущий сад, и чтобы тут не погибло все, когда придется улететь дальше.
Одноглазый лишь покачал головой, но вслух сомнения выражать не стал.
— Еще я хотел поговорить с вами об Убийцах и их Владыке.
— Говори.
— Кровавые книги из святилища у инков, уцелела одна из двадцати и по большей части они посвящены жизням и опыту разных врагов, как внутренних и внешних. Но есть несколько воспоминаний, эпизоды, обмолвки…
— Покажи! — рыкнул Грег.
— Это опасно.
— Я знаю! Невозможно отделить свою жизнь от чужой и потом легко можно спятить, показывай!
С одной книги? Сергей попытался припомнить, рассказывал ли он о своих приключениях в плену, а потом решил, что даже если и рассказывал, то, что с того? Пассивная защита магической мощи, ментальные щиты, выдержал он несколько книг, так он Любимец и все такое прочее.
Поэтому он вручил Грегу две книги и продолжил строительство дворца.
— Милорд, прибыл гонец от короля Абдуллы, с фирманом на землю, а с ним какой-то военный визирь.
— Уже? — слегка удивился Сергей. — Хотя, видел я их армию, смех один на верблюдах.
Но соваться вперед раньше короля? Предполагалось, что Сергей возведет дворец, пригласит короля Абдуллу, тот прибудет с официальным визитом и свитой, а то и гаремом. Обсудят стратегию взаимодействия и развития, дочки его, во главе с Алией, яростно дадут Гарольду-Сергею, утешив его в отсутствие жен и отдельной статьей переговоров будет взятие одной из них в жены. Затем удары вокруг Суэца, с опорой на Саудовскую Аравию, хотя в общем-то можно было обосноваться и в Египте.
— Грег учил тебя ближнему бою?
— Да, милорд, — ответила Гефахрер. — Что мне передать визирю?
— Пусть пока подождет, и кто там сейчас пресс-службу возглавляет, пусть подготовят справку о Суэце.
Кристина наладила работу всего механизма, и Сергей регулярно получал информацию, об участниках будущих переговоров, о состоянии дел и прочем. Очень удобно вышло, не требовалось морщить лоб и вспоминать, хотя и создавало уязвимость в плане утечки информации о его планах и чем собирается заняться.
— Да, милорд, сейчас же отдам распоряжения.
— Погоди, давай, нападай на меня.
— В ближнем бою?
— Да, и без всякой жалости.
— Как пожелаете, милорд, — поклонилась Гефахрер.
Поклон перешел в бросок с места, она нырнула ему под ноги, подрезала левую, а удар Сергея прошел мимо. Гефахрер за его спиной уже крутнулась на месте, подрезала правую под коленку, кольнула в основание позвоночника и не стала подниматься выше, отмашка Сергея прошла мимо. Его развернуло, но Гертруда уже сместилась, оставаясь за спиной, кольнула снизу вверх в печень, и Сергей попробовал ударить ее ногой.
Его подбили под вторую, удар пришелся прямо в рану, и Сергей рухнул, получив еще и болезненный удар по локтю, от которого рука едва не онемела. Надо полагать, у обычного человека палочка бы просто выпала, и все, сразу падение мощи магии.
— Вы убиты, милорд, — сообщил голос Гефахрер в ухо.
Сергей все же попробовал ударить, но оказалось, что звук был лишь иллюзией. Нож в ее руке кольнул Сергея в шею, с другой стороны, заклинание ударило в живот, лягнуло ядро со всей силы.
— Убедился? — раздался голос Грега.
— Убедился, — ответил Сергей, поднимаясь. — Ты молодец, Гертруда, действовала без всякой жалости, как и было приказано. Я подумаю, чем тебя вознаградить.
— Служение вам, милорд, награда для меня, — ответила Гефахрер с легким поклоном.
— Хорошо, — кивнул Сергей. — А теперь займемся скучными государственными делами.
Глава 29
26 апреля 1993 года
С высоты в несколько сот метров сражение внизу выглядело барахтаньем червяков в пыли. Что-то сверкало внутри, доносились приглушенные взрывы, лязг холодного оружия и вовсе не был слышен, если не усиливать чувства. Десяток всадников вынырнул из облака пыли, трое упали, срезанные очередью, остальные снова скрылись в пыли, да и сами они были покрыты пылью и кровью.
Кто с кем сражается, оставалось решительно непонятным.
— Как-то не впечатляет, — честно сказал Сергей.
— Еще бы! — тут же хохотнул Грег, висевший рядом. — Ты же привык, чтобы все небо в маботах, земля пылает от горизонта до горизонта, удары магией такие, чтобы источники сносило, и бесконечные патроны и снаряды в оружии!
Висевший рядом «военный визирь», Гасан ибн-Махмуд, уставился на Сергея восхищенно, сверкая черными глазами из-под пышной чалмы, украшенной перьями и драгоценными камнями. Также на нем красовались легкие доспехи, так и фонившие магией, и на поясе висел скипетр, символ власти военного министра, коим он, по сути, и являлся.
— Владыка Гарольд! — вскричал Гасан гортанным голосом. — Просите, что хотите, но помогите Аравии с армией!
— Найдите мне живого джинна, — улыбнулся Сергей в ответ.
Визирь увял, но все же начал что-то прикидывать в уме, словно забыв, что сам пригласил сюда Сергея. С восточной неспешностью, разумеется, отдохновением в обществе «гурий», совместным ужином и прочими делами.
— Так на что мы смотрим? — спросил он.
— Наши доблестные войска пытаются удержать одно из племен, купившееся на посулы этих османских сынов шайтана! — вскричал Гасан. — Не в силах победить нас оружием, они взялись за подкупы и предательство!
— Где-то я с таким уже сталкивался, — хохотнул Грег, но Сергей сделал вид, что не заметил подколки.
Насчет «победить силой
