на небесах у трона Матери!
— Да пребудет, — отозвался Сергей.
Отсутствие джиннов не означало, что он не сможет повторить их свойства или заняться поисками, или даже вырастить своих джиннов с нуля, вопрос был только в потраченном времени и силах. Но в целом на этой благочестивой ноте ознакомительный визит завершился, Сергей отправил короля со свитой в его дворец, а сам спустился к оазису, которому предстояло стать новой базой Рыжих Псов.
Одноглазый Грег подошел, глухо постукивая посохом по камню, созданному из перестроенного песка, остановился, зорко наблюдая за работой Сергея.
— Космодром, — пояснил Сергей, — а также площадка для запуска спутников, антенна для системы зашифрованной связи и, в перспективе портальный комплекс до Луны.
— Почему до Луны? — слегка удивился Грег. — Повесь платформу на орбиту и запускай оттуда ракеты.
— Не для запусков, — чуть дернул головой Сергей, — для открытия транспортной линии и продажи туда еды, воды и просто органики. В перспективе…
— Такие площадки надо делать в метрополии, — пристукнул посохом Грег.
— Да, — подумав, согласился Сергей. — Но потренироваться можно и здесь.
— Песка и кочевников не жалко?
— Именно. Тем более, что здесь полно нефти, то есть той же органики, а все равно пустыня. Я видел на примере инков, как трудолюбие и упорство способны сделать из самой засушливой пустыни цветущий сад. Лонгхэдам нужны будут земли и источники, территория для приложения сил, а здесь мы запустим еще пилотный проект, сочетание их силы крови с нашей, с Чопперами.
— А как же поручение императора?
— Сделаем, — пожал плечами Сергей. — Там разрушим, тут построим.
— Амбициозно, но если кто и справится, то только ты, — кивнул Грег. — Ты собираешься возвести дворец?
— Собираюсь.
— Первый периметр безопасности готов, — вдруг сказал Грег, — патрули высланы, дежурная тройка маботов бдит. Но ты убил хранителя источника и слуг, а теперь еще хочешь возвести огромную мишень. С такой магией лучше и надежнее будет укрыться под землей.
— Так и будет, — кивнул Сергей, — самое важное спрячем и накроем, хранителя возродим, хватило бы жертв, но с этим тоже не стоит торопиться, мы уже не в Южной Америке.
— Рад, что ты это понимаешь, хотя, местные и так от души друг дружку режут, как баранов, а то и используют вместо этих самых баранов, на мясо и половые нужды. А дворец?
— Пускать пыль в глаза, местные любят крикливую роскошь, будет им, поработаю под джинна. Сбежал отсюда слишком быстро, бросил все, нехорошо вышло. Не надо говорить про местную власть и что они приняли обратно, не задав и слова. Поработаем, укрепимся, будет еще одна жемчужина в короне, а также звено в цепи между Британией и Индией.
Такое объяснение Грега устроило, и Сергей быстро закончил работы, благо там и не требовалось ничего экстраординарного, по крайней мере, с его точки зрения. Мысли Сергея то и дело возвращались к тому, о чем он старался не думать во время боев, диверсий, посещения БАМ и стычки с Гамильтоном. Нолан Лонгхэд, уцелевший в негасимом огне Источника!
Понять, разобраться, повторить, чтобы получить еще одно оружие против вражеских источников. Подчинение владельца, чтобы отдал приказ, нет, такое не сработало бы, требовалось добровольное согласие и нахождение в самом источнике. Но какое мощное вышло бы оружие вдобавок к методике сведения с ума хранителя!
— У меня есть разговор к вам, наставник, — сказал он Одноглазому, переходя к возведению дворца.
Толстые каменные стены, башни в местном стиле, с округлыми набалдашниками наверху, изрядно смахивающие на фаллосы, по правде говоря. Камень из глубин поднимался, повинуясь магии Сергея, и попутно он вывел ближе нефтяное месторождение, предоставив излишкам изливаться в подземное хранилище, расширенное чарами. Коробка здания не представляла проблем, с ней справились бы и обычные маги, самое сложное начиналось потом, когда этот комплекс требовалось зачаровать против врагов, укрепить, обеспечить, связать… и потом обнаружить, что вентиляция недостаточна.
Матерясь, переделывать зачарованные стены и шахты, тратя на порядок больше магии.
— Надо полагать, не о планировке комнат и какого цвета занавески я хотел бы, — криво усмехнулся Грег.
Шрамы и морщины, половина тела из артефактов производства Сергея, в женах Пэгги Курс, но все равно, Сергей до сих пор подсознательно не доверял Одноглазому. Теперь, после истории с Дэбби — не думать о ней! — это недоверие так и норовило вылезти наружу. Схватить Грега, скрутить, проверить ядро, вывернуть наизнанку мозги, чтобы убедиться, шпионит Одноглазый на Гамильтона или нет.
По всему выходило, что нет, но какой-то червячок сомнения копошился внутри Сергея, как и в случае с самим Гамильтоном — удивительное дело! — ответившим на вопрос о Бёртоне Курсе. Даже сказал тоже самое, что тень Бёртона, мол дружил со старшими Чопперами и помогал им, но не успел в тот день, вот и все.
Но все эти личные вопросы и истории Сергей пока что отложил в дальний уголок сознания и заговорил о другом.
— Я еще раз убедился в вашей правоте, наставник, — сказал он Грегу, — и признаю, мне не хватает навыков боя в ограниченном пространстве.
— Еще раз?
— Вы говорили, что на войне я надорвусь, если буду делать все сам, как-то так и вышло. Чуть не вышло.
— А, это тебе сказал бы любой, — пренебрежительно отмахнулся Грег. — Просто обычно люди смотрят на тебя и рта раскрыть не могут, вдруг ты им голову оторвешь?
— Когда это я таким занимался⁈ — воскликнул Сергей, отрываясь от перестановки башен.
Выставить их в форме ритуальной «чертовой дюжины», особой фигуры для жертвоприношений, и увязать нитями в стенах, и тогда любая кровь, пролитая вокруг, в объеме, не только на земле, отправилась бы в центр. Обычно все отправляли в источник, но Сергей решил переделать схему, только еще не знал куда, то ли в зарядку батарей направлять, то ли в подпитку щитов, следовало обдумать отдельно.
— Не занимался, но ведь можешь же? И тебе ничего за это не будет, — с каким-то странным удовлетворением ответил Одноглазый. — Вот все и молчат, лишь кланяются, «да, милорд», «не изволите ли мою задницу, милорд», «ах, спасибо, милорд, что вы убили лишь половину моей семьи». Вот и приходится старому Грегуару отдуваться за всех, говорить тебе неприятные и очевидные вещи.
— И я благодарен за это, наставник. Так что с тренировками?
—
