— Я тебя ищу все утро, — сказал Деннехи. — Хочешь леденцов?
Стоуни помотал головой. Он откинулся на спинку сиденья, глядя сквозь стекло на пролив. Морские чайки качались вверх-вниз на бурных волнах.
— Я все время был в городе.
— Ты здоров? Вид у тебя такой, будто ты не в себе. Запаха алкоголя я не чувствую…
Стоуни ощутил себя великим обманщиком:
— Ну, скажем так, у меня просто было скверное утро.
— Гм-м.
Деннехи склонил голову набок, обдумывая фразу. Он кинул в рот кусок прозрачного твердого леденца, захрустел им. Один из коренных зубов заныл, что, видимо, означало грядущее удаление очередного нерва.
— А зачем вы меня искали?
Деннехи достал фотографию Лурдес.
— Это твоя девушка?
Стоуни кивнул и спросил:
— Что-то случилось?
Деннехи пожал плечами.
— Она исчезла. Не знаешь, где она может быть?
— А вы были у нее дома?
В голосе испуг. Подросток встревожен. Деннехи уже сейчас было ясно, что Стоуни нечего скрывать, но вид у парня был такой, словно он не спал несколько ночей.
Деннехи смерил его ничего не выражающим взглядом.
— Слушай, малыш, у тебя такой вид, будто ты только что вернулся из ада. Что с тобой случилось?
— Вам не обязательно знать.
— Мне обязательно.
— Нет, на самом деле нет.
— Ладно. Тогда расскажи мне о себе и о Лурдес Кастильо.
— Она моя девушка, — ответил Стоуни. — Этим утром мы с ней собирались бежать. Мы хотели пожениться.
— Ого! И что же произошло?
— Она так и не пришла.
— Расскажи о себе.
— Зачем?
— Надо, — ответил Деннехи. — Слушай, малыш, в этом городишке полным-полно упертых типов вроде тебя, настоящая Новая Англия. Выйди уже в большой мир. Я здесь, чтобы помочь. Я здесь, чтобы найти твою девушку. Я тебе не враг.
И тогда Стоуни — и потому что не знал, что еще предпринять, и потому что чувствовал, что вот-вот взорвется, — выложил все, начиная с откровений Норы и заканчивая встречей с Джонни Мираклом и отцом Джимом.
— Ну и дела-а, — озадаченно протянул Деннехи. — Вот так утро у тебя выдалось, малыш.
— Угу, — кивнул Стоуни. — Сегодня Хэллоуин, и я все-таки надеюсь, что это просто жестокий розыгрыш.
Голос его сломался, иссяк.
Деннехи вдруг охватило неожиданное желание отвезти мальчишку подальше от этого чертового поселения, увезти в Мистик, поручить заботам сестры. Ирэн нальет ему миску густой похлебки с моллюсками, сделает сандвич, и пусть сидит там и ждет, пока он, Деннехи, не найдет девушку. Если хотя бы половина рассказанного парнем правда, его девушка выбрала не самое подходящее время, чтобы потеряться.
Деннехи завел патрульную машину. В рации бормотали голоса из диспетчерской, но он отключил звук.
— Стоуни, вот что я предлагаю. Давай заедем к ней домой, может, мы догадаемся, куда она могла уйти. Идет?
Стоуни покачал головой.
— Не стоит. Если ее там нет, я не хочу выслушивать всякие гадости еще и от ее семейства. Нужно найти Лурдес.
Деннехи выехал обратно на Хай-стрит, слишком быстро прошел поворот, едва не сбив вальяжную кошку, которая гордо дошла до середины улицы и тут же опрометью метнулась назад, увидев несущуюся на нее машину. Потом, поддавшись импульсу, полицейский предложил:
— Слушай, ты не хочешь перекусить или что еще? В доме моей сестры в Мистике есть свободная комната, а судя по твоему виду, несколько часов сна тебе точно не повредят.
Стоуни пожал плечами, глаза у него слипались.
— Нет, я в полном порядке, честное слово.
— Да уж, — вздохнул Деннехи.
Он выехал из города на шоссе номер один и свернул в сторону Мистика, к старому дому на Гринмэнтл-драйв, где Ирэн, наверное, уже готовила обед.
Подросток на сиденье рядом с ним заснул, не успели они доехать до Векетукета.
2
Стоуни проснулся в темноте.
Пот стекал по шее.
Он услышал доносящиеся из коридора голоса. Под дверь пробивался тоненький, как иголка, луч света. На миг ему показалось, что он маленький мальчик, а родители снова ссорятся, но эти голоса были гораздо спокойнее.
— Прошло всего четыре часа, дай ему еще поспать, — произнес женский голос.
— Да, но ему нужно вернуться, он не может оставаться здесь. — Это был Деннехи. — Кроме того, вдруг девушка тоже его ищет.
— А почему это тебя так волнует?
— Волнует, и все. Ему здорово досталось.
— Ты имеешь в виду эти россказни, — усмехнулась женщина — Он же подросток. Иногда подростки фантазируют. Ты тоже таким был.
— Нет, Ирэн, я знаю, что он рассказал правду. Никто не стал бы сочинять такое. И ты сама слышала рассказы…
— О, только это не хватало, неужели ты в это веришь? Лет двадцать назад кучка фундаменталистов из Векетукета начала сеять слухи о каких-то сатанистах в городе и…
— Это мой участок. Город очень странный. Я там кое-что повидал…
— Но ты же полицейский. И ты хочешь сказать, что веришь, будто в этом городке живет толпа сатанистов? Злобных богачей, которые используют местных жителей в своих садистских черных мессах?
Последовала пауза. Стоуни потянулся, садясь на перине. Он потер заспанные глаза, чувствуя во рту кислый привкус остатков какого-то сна.
— Ты же знаешь, что я в это не верю, — сказал Деннехи. Он откашлялся. — Лично мне кажется, что этому мальчику вообще не стоит туда возвращаться. Ситуация в семье и с его…
— Это не твое дело, — прервала женщина — Помнишь последний раз, когда ты пытался помочь? Как ее звали? Натали?
— Перестань. Я сделал для нее все, что мог.
— Ага, и сейчас она под опекой государства и, вероятно, уже никогда не вернется к прежней жизни.
— Но ведь ее же били. Ее вообще могли убить.
— Может быть. Не исключено. — Голос женщины смягчился. — Но ты ведь не можешь спасти всех, Бен. Просто не можешь. Что бы ни пережил этот мальчик, ты должен отпустить его.
— Да, но дело в том…
— Бен?
— Дело в том… что я был там, Ирэн. Был там в день, когда он родился.
— Этот мальчик?
Снова пауза.
— Я объезжал город, просто патрулировал, услышал крики матери и подъехал… Шел проливной дождь. Такой сильный дождь, что я почти ничего не видел, когда я подъехал, там уже был священник и остальные тоже, были Крауны и полно другого народа — наверное, человек десять-двенадцать. Складывалось впечатление, будто они стоят вокруг матери защитным кордоном, и клянусь, Ирэн, я совершенно точно видел там двух младенцев. Один был весь в крови, а второй чистенький и явно не сию минуту родившийся, и еще…
