– Мы бы никогда себе не позволили... – начал извиняться Пейдж.
Дойл его прервал:
– Все в порядке, капитан. Мы рады, что у вас есть защита. Мы сами никого не станем зачаровывать намеренно, но среди фейри есть и не столь щепетильные личности.
Люди начали нервозно оглядываться, только Пейдж и Уолтерс по-прежнему смотрели на нас.
– Я не хочу сказать, что вам следует ждать открытого нападения, – сказал Дойл. – Просто у нашего народа... своеобразное чувство юмора.
– Чувство юмора... – повторил Уолтерс. – Что вы имеете в виду?
– Я имею в виду, что фейри очень нравится дразнить новичков. Такой наплыв людей в военной форме для определенного процента наших сородичей будет непреодолимым искушением.
– Он хочет сказать, – пояснил Рис, – что на вас смотрит множество зевак, но это не люди, а фейри, а потому вы их не видите. Но они здесь и, вероятно, мучаются желанием выманить ваших людей из проторенной служебной колеи, просто чтобы убедиться, удастся им это или нет.
– Послушайте, вы сегодня стоите как никогда близко к началу войны на американской почве. Я думал, что риск высылки из страны сделает вас серьезнее.
Я покачала головой.
– Сидхе – да, но здесь живет куда больше рас. К тому же, капитан, развязать войну собирались Благие, а не слуа и не Неблагие сидхе. Только Благой двор оказался перед угрозой нарушить соглашения с людьми.
– Ну да. А последняя заварушка не считалась войной, потому что виноваты были чудовища, ни в один двор не входившие. – Голос Уолтерса звучал несколько сухо.
Я поежилась от холода. Странно, но на самом деле мне холодно не было. То ли моя растущая сила, то ли магия моих мужчин защищала меня от холода. Но Уолтерс этого не знал, и моя притворная дрожь могла ускорить дело – нам надо уже добраться до самолета и улететь отсюда ко всем чертям.
Капитан Пейдж сказал:
– Прошу, принцесса, пройдемте в машину, там тепло.
– Отлично, – кивнул Уолтерс, но глянул на меня с подозрением.
Чем я заслужила подозрительный взгляд? Ах да, выдавала ему меньше информации, чем держала при себе, и подвергла опасности его людей – в прошлую нашу встречу. Последнее было не нарочно, но выдавать ему все свои секреты я никак не собиралась. Я много от него скрывала, и все же просила его и его подчиненных рисковать собой ради меня и моих мужчин. Было это честно? Нет, совсем нет. Но если стоит вопрос о нашей безопасности, я подвергну риску кого угодно.
Я призналась в этом самой себе, но сказать, чтобы мне самой это нравилось – нет, не скажу.
Глава двадцать восьмая
Рис продел мою руку себе под локоть и наклонился на ходу к моему уху. С другой стороны меня держал под руку Дойл, так что ему тоже было слышно. Хотя, если честно, с изумительным слухом сидхе, Мистраль и Шолто слышали тоже, скорее всего. Главное, что нас не слышали солдаты, мимо которых мы шли.
Я думала, что Шолто мою руку не уступит, но он любезно и без нытья позволил Рису занять свое место и шагнул назад к Мистралю, как хороший телохранитель. Для царя Шолто был исключительно уступчив.
Большинство солдат смотрели на нас украдкой, вежливо стараясь не пялить глаза, но кое-кто вежливостью не утруждался. Мы и правда выглядели выходцами с экрана. Почти современный костюм Дойла был скрыт под серым плащом, будто сошедшим со страниц Диккенса. Мистраль просто застегнул ворот своего синего плаща, и при движении иногда мелькала его голая грудь. Шолто оделся в белое пальто – нечто среднее между макинтошем и офицерской шинелью времен Второй мировой войны. Пальто скрывало его средневековый наряд, так что он один из нас всех мог слиться с толпой и не вызывать слишком пристального внимания.
Я вдруг сообразила, что Шолто, как правило, одевается так, чтобы не выделяться из окружения, куда бы он ни шел. Если у него была возможность, он одевался соответственно случаю. Наверное, когда твое тело настолько отличается от нормы, выделяться с помощью одежды нет желания.
– Почему это ты в камуфляже? – спросила я.
– Ты не забыла, какое поручение мне дала? – очень посерьезнев, спросил Рис.
– У тебя на одежде осталась кровь Ба, – поняла я.
Он кивнул.
Дойл перегнулся через мою голову и спросил:
– А почему ты не переоделся в собственную одежду в Неблагом дворе или у себя дома?
Рис был одним из немногих сидхе, которые обзавелись домами за пределами холмов. Он говорил, что магия мешает телевизионному сигналу, а он любит кино. Я, если честно, думаю, что ему просто хочется иметь личное пространство. Хотя кино он и правда любит.
– А как вы думаете, сколько времени прошло? – ответил вопросом Рис.
– Слуа сказали, что мы спали зачарованным сном несколько дней, – сказала я.
– В холме слуа, возможно, так и было, но во внешнем мире, как и в других дворах, прошло всего несколько часов.
– Время течет иначе рядом с Мерри, но не во всей волшебной стране, – произнес Дойл, будто размышляя вслух.
Шолто шагнул ближе, а точнее – перегнулся через меня. Мой рост это позволял.
– Ты хочешь сказать, что мой двор обогнал другие на несколько дней?
– Похоже на то, – сказал Дойл.
Мистраль добавил:
– Время внутри холма Неблагих тоже изменялось во время последнего визита принцессы. Не на дни, но те немногие часы, что есть в нашем холме, убегали вперед по сравнению с часами за пределами двора.
– Не думаю, что это из-за меня. Это магия Богини, полагаю.
– Но ты – ее фокус, – сказал Дойл.
С этим я спорить не могла.
Капитан Пейдж, шедший впереди, остановился и повернулся к нам. Уолтерс повернулся тоже.
– О чем вы шепчетесь?
– Не спрашивайте, – посоветовал Уолтерс. – Все равно соврут.
– Мы никогда не лжем, – сказала я.
– Зато умалчиваете так много, что лучше бы лгали.
– Почему вы так на меня сердиты, майор?
Он посмотрел на меня так, словно я сама должна была знать.
– Мне очень жаль, что из-за меня подверглись опасности ваши люди и другие полицейские и федеральные агенты. Я бы с радостью уменьшила уровень опасности для окружающих меня, майор. Поверьте, что мне самой это все тоже не доставляет удовольствия.
Лицо его немного разгладилось, он кивнул.
– Прошу прощения. Я знаю, что вы действительно находитесь в опасности, и что с вами случаются ужасные вещи. И знаю, что не только мы, простые смертные, из-за этого страдаем.
Он так сказал это «простые смертные», что я догадалась.
– У вас добавилось связанных со мной проблем?
