черными глазницами. Их не успели достроить до кризиса, а потом уж и не притрагивались. Сквозь поселок проходила дорога, больше похожая на застывшую реку бурой глины. В ста метрах от первого дома торчала старая табличка с надписью «Рачки».
— С ума сойти! — радостно подхватила Алиса и вылезла из леса на открытое пространство. — Люди! Деревня! Тишина!
— Да, тут пороху не нюхали, — сестра последовала ее примеру. — Ну, что будем делать?
— Как это что? — Алиса улыбнулась. — Зайдем в первый дом и попросим довести нас до приличной дороги. А там поймаем машину — и в Москву.
— А дальше? — Лина насупилась. — Если за нами уже и танки послали…
— Да перестань ты нудить! Пошатавшись по лесу, я пришла к выводу, что мы с самого начала вели себя неправильно. Нужно было сразу ехать в милицию. Мы же ничего не натворили! Теперь доберемся до родителей и пойдем туда все вместе. Все объясним.
— Ну-ну… — Сестра не была настроена так оптимистично. Однако сочла первую часть плана вполне приемлемой. До родителей действительно нужно добраться побыстрее.
Они пошли по дороге к деревне.
— Господи! — восхищалась Алиса. — Какая милая глушь! Ни тебе бандитов, ни сумасшедших, ни танков. Живут же люди!
Умиротворенность дачного поселения проникала под кожу приятным расслабляющим теплом.
— У меня такое ощущение, что я проснулась, — усмехнулась Лина, — и сон был сущим кошмаром.
Они вошли в приоткрытую калитку первого попавшегося на пути дома. Во дворе росла крапива и лопухи. А из огородных культур только разлапистые листья хрена, и то как попало.
— А может быть, тут никто не живет? — Алиса опасливо огляделась.
Лина же, пригнувшись, подобралась к окну и прислушалась. Потом шепнула:
— Нет, кто-то говорит. Но я не могу понять, что.
— Мне тут почему-то не нравится. — Алиса поежилась.
— Это нервное. — Однако Лина не спешила стучать в стекло.
— Может, в другой двор пойдем? — робко предложила сестра.
— Они тут все одинаковые.
— А издали казались такими спокойными…
— Я же говорю, у тебя нервы расшалились.
— Вообще-то есть от чего. — Алиса подошла к ней и взяла за руку: — Давай с другой стороны обойдем.
— Зачем? — Лина вскинула брови.
— Ну… — Алиса задумалась, — не знаю. Давай обойдем дом вокруг, посмотрим, что к чему.
— По-моему, это глупо.
— Да уж, — не стала спорить Алиса и все-таки направилась за угол.
— Ну какого дьявола тебе там понадобилось! — прошипела сестра, но последовала за ней.
Внутренний двор от внешнего ничем не отличался. Разве что крапивы было заметно больше. Посреди ее жгучих зарослей, недавно примятых проезжавшими колесами, высился брезентовый холм.
— Это, похоже, машина, — предположила Алиса.
— И что с того?
— Можно подумать, у меня «девятку» угнали!
— Предлагаешь ходить по району и разглядывать все машины?
— Не все, а только очень похожие на твою. — Алиса присела и приподняла край брезента в том месте, где у машины обычно бывают задние номера.
— Ты с ума сошла, — успела пискнуть Лина, прежде чем сестра повернулась к ней и одарила торжествующей улыбкой.
— Ты свой номер помнишь?
— Ну?
— Можешь не обольщаться, наш кошмар продолжается. Это твоя машина.
— Нет! — Лина кинулась к ней, тупо глянула на номер.
— Точно тебе говорю, — уверенно кивнула Алиса.
— Господи… — Лина села в крапиву, прислонилась спиной к капоту, закинула голову и закрыла глаза.
— Интересно, а мертвый Бычок еще в багажнике? — Алиса закусила губку.
— Даже думать об этом не хочу.
— Все равно нам тут нельзя долго оставаться. Что будет, если хозяева дома выйдут во двор?
— Наверное, решат, что лучше всего нас пристрелить, — равнодушно ответила Лина.
— Вот и я о том же, — взволнованно зашептала Алиса. — Не понимаю я твоего настроения.
Лина открыла глаза, выпрямилась и резко повернула к ней голову. В глазах ее полыхнули злые искры.
— Нет у меня настроения! — рявкнула она. — Оно у меня было пять минут назад. И оно было у меня хорошим.
— Не хочешь ли ты обвинить меня в том, что я сдуру нашла твою машину? — съехидничала сестра, которая терпеть не могла несправедливые обвинения.
— Как ты думаешь, они ключи в машине оставили?
Неожиданный вопрос поставил Алису в тупик. Она хотела было обвинить сестру в неблагодарности, но вместо этого задумчиво изрекла:
— Ага, как же! Это только ты умеешь.
— Но проверить-то стоит. — Лина приподняла брезент, пробралась к водительской дверце и осторожно заглянула в салон.
— И как? — осторожно спросила Алиса.
— Да ну тебя, — сестра вылезла наружу и в сердцах топнула ногой.
— А я что говорила?! Только ты оставляешь ключи в машине.
— Это было всего один раз! — Лина залилась краской то ли стыда, то ли злости.
— И одного раза достаточно! — видимо, Алиса решила ее добить.
— А у тебя задница огромная, — не найдя ничего лучше, парировала сестра.
— Зато у меня в голове дырки нет. — Алиса поднялась на ноги и ступила по направлению к дому.
— Ты куда? — испугалась сестра.
— Пойду посмотрю, кто спер твою машину. Хочу заглянуть в его наглые глазенки.
— Совсем сдурела?! — охнула Лина и прыгнула к ней, пытаясь схватить за руку.
— Я же осторожненько. — Алиса увернулась, подбежала к высокому окну и встала на цыпочки.
Лина подошла сзади и последовала ее примеру.
Комната, открывшаяся им, была маленькой и убогой. У противоположной стены стояла кровать с железной спинкой, рядом с ней старый деревянный стул, на котором лежала книжка в яркой обложке.
— «Как заработать миллион и не умереть от счастья», — шепотом прочла Алиса. — Наверное, в этой книжке советы, как угонять чужие машины.
— Нашла время для шуток! — возмутилась Лина. — Нужно уходить отсюда, пока нас не заметили. Теперь мы знаем, где наша машина. Вернемся сюда с милицией.
— Точно. И пусть потом докажут, что труп Бычка — не их рук дело. Правда?
— Не-а. Ни фига не правда! — раздалось за их спинами.
Сестры разом вздрогнули, оглянулись и уставились широко раскрытыми от ужаса глазами на ухмыляющегося Винтика.
— Вот стоит выйти, пардон, до ветру, как напорешься на незваных гостей, — весело продолжил он, тыча в девушек дулом пистолета. — Людей у нас на планете развелось — яблоку некуда упасть! То ли дело в космосе…
Сестры пожали плечами. А что они могли на это ответить?
— Ну так что, будем знакомиться или как? — Он повернул дуло к Лине.
— Эвелина… гм… то есть Лина.
— Так, — он повернул дуло к Алисе.
— Алиса, — пискнула та.
— Погода стоит хорошая, — ни с того ни с сего равнодушно заметил Винтик. — А курс доллара вроде бы сам по себе заморозился. Ха! Неплохой каламбурчик, — он хохотнул. — Вот только беспокоят меня наводнения. Очень нестабильно сейчас на Американском континенте. Да и на Турцию
