Женщина закатила глаза и что-то прошептала себе под нос. В ту же секунду я почувствовал, как в воздухе запахло ладаном. – Отче наш…
Тень сущности разжала тиски и отпрыгнула в сторону, обосновавшись в темном пятне, отбрасываемом одним из книжных стеллажей.
– Я не боюсь слова Господня, – эту фразу услышали все в горнице знахарки. Существо говорило басом, отделяя каждое слово от другого.
– В ком из этих людей ты находишься? – перешла на крик Сивилла, поднимая с пола спицу и распятие.
– Ха-ха, – зашлось существо в истерическом смехе. – Я ни в ком из них. Я пришёл из теней. И уйду туда обратно. Только прежде заберу их с собой.
– Назови своё имя, демон! – продолжала задавать вопросы Сивилла.
– Ты никто, чтобы спрашивать моё имя! – рассвирепел демон. Его тень затопала ногами и затрясла удлинёнными руками. И горница отреагировала на его гнев. Стёкла в книжных стеллажах громко звякнули и осыпались мелкими осколками на пол. Немногочисленные иконы внутри них вспыхнули ярким пламенем. Огонь за секунду сжёг их дотла. Закололо и мою правую кисть. На запястье проступил кровавый знак, который я совсем недавно представлял по просьбе Сивиллы. – Надо мной ни у чего нет власти.
– Оставь их в покое! – Сивилла отложила спицу и взяла в руки принесённую книгу.
– Я сам решу, что мне делать, – грозно выплюнул демон.
– Я узнаю твоё имя и изгоню тебя из этих людей. Потому что вы так устроены. Все демоны. Ты оставил зацепки, ими я и воспользуюсь! – делая голос более спокойным, надменно бросила Сивилла.
– Смелое заявление. Только я не боюсь своего имени, – лукаво проговорил демон. – Мне будет интересно понаблюдать за твоими потугами. Только зря ты в это ввязываешься. Тебе не спасти их, ведунья. А ещё в моей воле отправить тебя следом.
– Убирайся туда, откуда пришёл! – указывая распятием на тень демона, пробормотала Сивилла.
Горница задрожала. Стеллажи заходили ходуном, готовясь упасть на пол. Тень демона уменьшилась, превратившись в сгорбленного карлика. Однако сразу не исчезла. Прежде она подошла вплотную к тени Сивиллы и коснулась тени распятия. Настоящий крест в руках знахарки вспыхнул и осыпался чёрным пеплом на пол. Та же участь постигла и книгу. В уши ворвался каркающий смех демона. Следом свет в горнице сделался ярче, проглатывая мерзкую тень демона. Я обернулся и посмотрел на своих друзей. Они были настолько бледными, что даже снег на их фоне смотрелся бы серым. В руки постепенно возвращалось тепло. Вот только кровавый знак на запястье так никуда и не пропал. Он ныл и неприятно пульсировал. Сивилла вытерла пот со лба и взяла меня за руку, рассматривая странный символ.
– Это то, что нам нужно. Не зря рисковали, – сбивчиво проговорила она, приводя дыхание в норму. – Знак вышел очень чётким. Сейчас мы всё про него узнаем.
– Может, нам в церковь пойти? – вернулся к своей идее Юджин.
– Церковь вам не поможет. Вы видели, что здесь произошло? Демон не боится распятия и молитв. Я никогда раньше с таким не сталкивалась. Даже в книгах.
– Значит…
– Думаю, что не всё потеряно, – перебила хоккеиста знахарка. Она осторожно подошла к одному из стеллажей, стараясь не наступить на осколки. И достала с верхней полки книгу ядовито-красного цвета. Книга выглядела старинной. Краска на ней потрескалась, а страницы приобрели желтоватый оттенок. – Есть такая книга, «Малый ключ Соломона», – она уселась на пол передо мной и пригласила моих друзей последовать своему примеру. – Автор её неизвестен, а части относятся к разным векам. Содержит гримуары по вызовам демонов. Их тут семьдесят два. У каждого демона свой знак. И я так понимаю, что на запястье Марча появился один из них. Осталось просто найти и узнать имя демона. Дальше будет проще. Демоны постоянно приходят к людям. Надо уметь давать им отпор.
– Ого, наверное, у вас очень старинная книга? – Грин с изумлением рассматривал рисунки на желтоватых страницах.
– Двадцать первый век на дворе. Всё есть в интернете, – улыбнулась Сивилла. – Эту мне распечатали и сшили в одной типографии. Просто книжке не повезло. Несколько раз она полностью намокала, а один раз осталась на солнце, из-за чего краска на обложке и потрескалась. Так-та-а-а-к. Не то, не то, – она быстро перелистывала страницы, сверяясь с кровавым знаком на моём запястье. – Ага. Номер шестьдесят восемь. Демон зовётся Белиал. Очень могущественный. Считается, что появился сразу после Люцифера. Чаще всего предстаёт перед людьми в образе двух ангелов, правящих горящей колесницей. Его голос сладок, однако слова зачастую оказываются ложью. Он любит вспоминать о том, что пал самым первым, не побоявшись вступить в бой против Бога. Имя его с древнееврейского переводится как «демон, у которого нет достоинства». Он является воплощением изначального зла. Таким он был создан Богом. Как вызвать Белиала? Рисуем печать демона. Она может быть выполнена в каком угодно виде: мелом на полу, грифелем на древесине, собрана из свечек или камней. В одиночку демона призывать нельзя. Слишком опасно. Среди призывающих должна быть девушка. Призыв совершается ночью. Желательно в новолуние. Дополнительно потребуется уголь и пять свечей. Свечи зажигаем и располагаем в виде пентаграммы рядом с печатью Белиала. Углём придаём звезде осязаемые контуры. Рядом с одной из свечей располагаем плошку с водой, а окна обязательно завешиваем чёрной тканью. Положительное воздействие на качество ритуала окажет хорошо проветренное помещение. Но это не обязательный нюанс. Неблагоприятное воздействие на ритуал указывают украшения и драгоценности. Рекомендуется снять всё лишнее с себя, прежде чем призывать Белиала. А лучше принести эти вещи демону в дар. Из одежды на призывающих должны быть лишь ночные рубашки. Демон любит сладкие запахи. Потому распылите что-нибудь в воздухе, дабы задобрить его. После этого Белиал обязательно проявит себя. Не верьте его словам. Тщательно всё анализируйте. Чётко и ясно говорите причину вызова демона. И концентрируйтесь только на ней, дабы он не уводил вас в сторону своими лживыми речами. При благоприятном стечении обстоятельств демон может исполнить какое-то ваше поручение, рассказать о грядущем будущем или открыть какую-то тайну. Также Белиал способен на короткое время наделить вызывающих необычайными способностями.
– Дела-а-а-а, – протянул Грин. – Выходит, что мы призвали Белиала? И теперь он хочет нас убить. Только как мы сделали это без печати демона? Пусть всё остальное и сходится.
– Печать в крови, – Сивилла указала на моё запястье. – Наверное, точно такое же было и у того, кто проводил с вами обряд. Потому печать не нужно было дополнительно рисовать на полу. Меня больше беспокоит другое. Во-первых, демону не нужна жертва крови. Он падок на драгоценности. А как я увидела
