пробел. Девушка упала на пол, а Мэл бросился к ней и снова замер. Но человек продолжал медленно подходить ближе и ближе. – Что за фигня? – сорвался на крик Дирк и опрокинул стакан с белым шоколадом.
Человек на видео остановился и поводил круговыми движениями в области своей грудной клетки. И та исчезла, точно незнакомец держал в руках огромный ластик. Спина Рэя вмиг стала липкой от пота. А ещё он увидел, что тень незнакомца на полу открывает какую-то дверь. Через секунду жесткий диск, присоединённый к компьютеру, вспыхнул. Моргнул свет в комнате, и они с напарником погрузились в темноту.
– Что происходит? – послышался крик в коридоре.
– Пробки, похоже, выбило, – ответил кто-то ещё. – Звони Новаку, пусть разбирается.
– Ай, – Дирк схватился за жёсткий диск, но тут же одёрнул руку. – Горячий.
Свет включили достаточно быстро. Компьютер Рэя загружаться отказывался. Похоже, жёсткий диск спалил его. У Дирка с железом всё было в порядке. Загрузив Windows и подсоединив к системнику жёсткий диск, напарники получили ошибку и сообщение о невозможности прочесть содержимое.
– Мда… Надеюсь, данные восстановят. Без них мы ничего не докажем, – зло бросил Дирк.
– Что-то тут нечисто… – бубнил себе под нос, анализируя странное поведение человека в чёрной одежде. – Он двигался на стоп-кадре, Дирк. Шёл к нам…
– Алло, – ответил напарник Рэя на телефонный звонок. – Вменяем? Понятно. С кукухой у него всё в порядке, – закрыв на секунду микрофон у мобильника рукой, озвучил полученную информацию Дирк. – Есть что ещё? На почте? Ага… Понял.
Дирк прыгнул на свой стул на колёсиках и придвинулся к монитору. Открыв почту, он клацнул по новому письму.
– Звонил Ингз. Говорит, что есть ещё один похожий случай, который совсем недавно произошёл в соседнем городе. Парень тоже твердил всё о своей тени. Мол, у него пять дней до того, как она его убьёт…
– Убила? – придвигаясь ближе, спросил Рэй.
– Угу, правда, не на пятый день, – Дирк быстро пробежался глазами по присланной информации и клацнул на прикрепленной фотке с погибшим парнем. – Зовут Астин. И там тоже куча всего странного. Только вот видеокамер нет… А ещё… – он закрыл фотографию и пролистал ниже. – Несколько человек таинственным образом пропали после того, как Астин приходил к ним в дом Вурсов…
– Того самого Вурса? – брови Рэя взметнулись вверх.
– Того самого, – кивнул Дирк. – Его по чистой случайности дома не было. Имена пропавших уточняем. Как и все другие обстоятельства. Тоже резонансное дело, как ты сам понимаешь. Можно объединиться с их отделом убийств. Тем более, что у нас кое-что есть… – он указал рукой на жёсткий диск. – Конечно, если запись восстановят…
Рука Рэя зачесалась. Он поднял рукав и неожиданно заметил странный синяк чуть ниже локтя. Когда он успел его поставить?
– Жена неудачно схватила? – пошутил напарник, замечая синяк напарника.
– Может, ночью поставил, – задумчиво ответил Рэй. – Столько всего приключилось… На перекуре тебе расскажу.
Странный человек, не подчинявшийся нажатому стоп-кадру, не покидал голову Рэя. Глюк, связанный с перегревом жёсткого диска? Нет, в такое трудно было поверить. Всё выглядело чересчур реалистичным. Да и не может перегрев дорисовывать людей и другие составляющие! Или может? Как-то давно у Терезы повредились файлы на флешке, где она хранила свои школьные выступления с танцев. Он отдал спецам на восстановление. На части файлов по итогу присутствовали цветовые глюки, которые двигались сами по себе. Да, это были не люди, но всё же… Да и как объяснить тот факт, что Милена распылила какое-то вещество в воздухе? Почему об этом флакончике нет никаких упоминаний в отчёте? Надо запросить повторный осмотр вещей её сумочки и того места, где всё произошло, если она успела закинуть предмет под диван или ещё куда… Зазвонивший телефон вырвал Рэя из размышлений. Номер принадлежал Терезе.
– Привет, моя девочка! – радостно проговорил Рэй. – Как ты?
– Па-па, – Тереза плакала навзрыд. – Прости-и-и меня-а-а-а…
– Успокойся, малышка! Я с тобой, – голова Рэя пошла кругом. Он едва удержался на ногах, схватившись за шкаф в последний момент. – Расскажи, что у тебя произошло.
– Папа, я не знала, что так будет, – всхлипывала Тереза. – Я думала, что это всего лишь нелепая шутка… Мы обвели тень обычным угольком… И потом всё началось. Синяки, ссадины. Страх… Я не хочу умирать, папа! Не хочу! Помоги мне!
– Никуда не выходи из дома, я выезжаю прямо сейчас. Только за мамой заскочу…
– Поторопись, папа… Я сойду с ума. Я не знаю, куда скрыться от теней. Их отбрасывают все предметы…
– Будь рядом с бабушкой. Не отходи от неё!
– Этой сущности неважно, кто находится рядом… Я жду вас, папа…
Тереза нажала на сброс. Рэй поднял рукав, чтобы опять почесать странный синяк, и увидел, как рядом с ним появился ещё один. Точно такой же…
Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)
В оформлении обложки использована фотография:
© kevron2001 / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru
