сколько еще времени осталось, или они уже наполнены?»
— Эль, а что будет с Высшими, если Двоедушник все-таки умрет? — какой бы трусихой я не ощущала себя иногда, но сейчас намного больше переживала за парней, чем за себя.
— Не знаю, Ник. — альв казался раздосадованным. — По идее, у них останется по половине их сердец, чего, вполне хватает для жизни, ведь и наши вдовцы оказываются в похожей ситуации, но вот сам ритуал… как на них скажется он, я не берусь предполагать.
Входная дверь приоткрылась, пропуская Макса и Лео. Лихо старательно отводил от меня глаза, делая вид, что меня нет в библиотеке, остановившись на пороге, парень придерживал дверь открытой, сверля недобрым взглядом спину идущего к нам черта. Макс, легкой походкой проскользнув до облюбованного мной подоконника, приобнял меня, проходясь кончиком хвоста по ноге затянутой в джинсы.
— Малышка, хватит дышать пылью в этом Богами забытом месте. — Макс кивнул в знак приветствия Элю, откладывающему записную книжку в сторону. — Ну как, удалось найти что-то стоящее?
— Только то, о чем мы и так знали. — альв потер затекшую шею. — Судя по всему, у нас еще есть время, но его ничтожно мало.
— Это уже что-то.
Спрыгнув с подоконника, слегка отошла от удивленного этим моим маневром черта, отстраняясь от его рук.
— Вы пришли позвать нас на ужин? — я чувствовала себя неловко, в после шуточной просьбы Эля, касательно ночной тишины, а поведение Лео, только добавляло неловкости.
— Да, малышка. Все уже собрались, пойдемте, дядя и так не в духе.
Эль, поспешивший за Лео, оставил нас идти в позади нашей небольшой процессии. По-дружески хлопнув рыжего демона по плечу, альв что-то прошептал, вызвал у друга легкую улыбку. Смотря на их идиллию, я искренне удивлялась как эти абсолютно разные демоны за столь короткий промежуток времени стали мне по-настоящему родными и как мы до сих пор относительно спокойно уживались, ухитряясь, не поубивать друг друга.
— Я видел Агату по пути сюда, она была явно вне себя от ярости. — Макс наклонился, чтобы прошептать мне на ухо. — Надеюсь, она не создала тебе проблем?
— Нет, она просто пришла рассказать мне о вашей помолвке.
— Хм, как низко может пасть благородная демоница из древнейшего рода. — ухмыльнулся черт.
— Не паясничай! — я хлопнула парня по плечу. — Тебе совсем ее не жалко?
— Что поменяет моя жалость? — прямо спросил Макс. — В любом случае жениться на нелюбимой я не намерен, а поддерживать в ней напрасные надежды было бы слишком жестоко, — черт подмигнул мне. — Даже для такого подонка, как я.
— Почему ты всегда пытаешься казаться хуже, чем есть на самом деле? — иногда характер парня доводил меня до бешенства, но я не могла не признать, что черт не был лишён определенного шарма.
— А почему ты пытаешься идеализировать меня? Возможно, я именно такой, каким и кажусь.
Около огромных белоснежных дверей на первом этаже нас дожидался Фил, педантично поправляющий кружевные манжеты, смахивая с них невидимые пылинки, Алконост смешно морщил красивый высокий лоб. Сегодня крылья мужчины не сияли, освещая коридор, как в нашу первую встречу, а были аккуратно сложены за спиной, облаченной в сюртук цвета глубокой бронзы. Завидев нас издалека, Фил прекратил свое занятие, вытянувшись по струнки.
— Господа, прошу вас. — с учтивым поклоном Алконост распахнул двери, отходя в сторону.
— Что это с ним? — я удивленно посмотрела на присмиревшего мужчину, поведение которого так отличалось от виденного мной вчера вечером.
Макс улыбнулся уголком губ, кладя мою руку на свой локоть и ступая в большое, светлое помещение, предназначенное для проведения обедов:
— Ян провел утром показательную порку прислуги, теперь еще долго будут ходить под впечатлением.
Я с сомнением посмотрела на сидящего лицом к двери Яна. Мужчина казался абсолютно безучастным, даже внушительных размеров стейк и овощи, лежащие на его тарелки, не вызывали в старшем черте никакого интереса. Ян медленно покачивал на ладони наполненный красным вином бокал, всматриваясь куда-то в его глубину. Лишь на мгновение, оторвавшись от своего занятия, мужчина поднял свои темно-серые глаза на нашу компанию. Во взгляде мужчины читалась скука, скука существа пресытившегося жизнью и всеми развлечениями, которая она может ему предложить.
Галантно усадив меня на стул рядом со своим, черт повернулся к начавшим уже без нас трапезу демонам:
— Дядя, прошу простить наше опоздание.
Посмотревший на него Аристарх, лишь отмахнулся, в ответ на извинения племянника, продолжая свой ужин.
— Отец хочет сказать, что мы давно привыкли к твоим выходкам. — подал голос Ян. — Но лично я, возлагаю большие надежды, что с появлением в резиденции маленькой госпожи, жизнь заиграет новыми красками. — мужчина отсалютовал мне бокалом, осушая его до дна.
Постаравшись сконцентрироваться на поставленном передо мной услужливой прислугой блюде, с ужасом посмотрела на множество столовых приборов, лежащих на белоснежной скатерти по обе стороны от меня. Увидев мое замешательство, Макс слегка толкнул меня под столом хвостом, а после, с нахальной улыбкой, взял свой стейк руками и, откусив небольшой кусочек, прищурился, как довольный кот. Я прыснула со смеху, стараясь не засмеяться в голос. Сидевший рядом с чертом альв старательно прятал улыбку в кулаке.
— Племянник, прекрати этот цирк и покажи невесте нужные приборы. — холодный голос Дьявола отразился от стен столовой. Мужчина говорил тихо, но его слова четко расслышали все присутствующие.
Поморщившийся Макс, закатил глаза к потолку, подталкивая ко мне одну из вилок и небольшой узкий нож.
— И так, Ника, — обратившийся ко мне Аристарх отложил свои приборы в сторону, подзывая слугу держащего небольшой графин. — Как Вы находите наше скромное жилище? Хорошо ли прошла ночь?
При последних словах Дьявола, со стороны Яна послышался короткий смешок, а переставший есть Макс, погладил мое колено под столом.
— Да, благодарю. — я посмотрела в спокойные глаза Аристарха, пытаясь понять, к чему он клонит и известно ли ему о нашем ночном конфузе с его сыном. — Ночь прошла спокойно.
Вставший из-за стола Ян, прошел за нашими спинами, направляясь к выходу из зала. Проходя мимо Макса, Ян хлопнул того по плечу.
— Брат, ты меня разочаровал, с каких это пор дамы проводят ночь в твоей компании спокойно.
— Спокойствие не всегда подразумевает сон. — ответил невозмутимый черт. — Ты уже покидаешь нас, брат?
— Да, надеюсь, что хотя бы сегодня ночью мне удастся насладиться отдыхом сполна.
— Пожалуй, с меня тоже хватит. — молчавшая до этого Агата, сложила салфетку, промокнув ей губы. — Приятной трапезы, господа. — неприлично открытое декольте девушки наклонилось над столом, сверкнув гранями массивного ожерелья.
Подождавший демоницу около дверей Ян, предложил той локоть, после чего пара демонов покинула обеденную залу.
— А теперь,
