Важны лишь кулаки Тай Луна
И Ташины большие, офигенные…»
Меня снова отвлёк голос эльфийки:
— Например, ядовитый гномий плющ. Какой эффект у его цветков?
Взгляд был направлен на меня, потому что остальные в аудитории явно были вне зоны доступа. Ладно хоть слюни не пускали.
— Ну, наверное, яд сильный, — я пожал плечами.
Мой земледелец ничего не подсказывал.
— Юный Гончар, надо заглядывать в учебники, — Таша улыбнулась, — Но, на всякий случай, лучше не вдыхай аромат, и не смотри в сердцевину. Если хочешь собрать цветок плюща, его надо отвернуть от себя.
Не смотреть. Не вдыхать. Я благодарно кивнул.
В общем, основным отличием этого занятия от других было то, что вся аудитория сидела загипнотизированная. А в остальном такой же поток информации о свойствах растений. Где растут, где применяются.
Упомянула Таша и о синем мхе, который старательно искал наш Кент. Правда, для людей он безобиден, а основное опьяняющее действие на себе испытывают гномы. Там ещё и магические побочки, связанные, в основном, с магией земли.
— Магия земли? — я слегка удивился, — Синий мох?
— Да, — Таша кивнула, — Так гномы лечили своих собратьев, у которых были проблемы с контролем магии.
Я едва сдержался, чтобы не покоситься на Биби. А может ли быть такое, что и ей поможет. На людей не действует, но есть же в нашей Манюровой гномья кровь.
— А теперь, — эльфийка зашла за стол и эффектно нагнулась, потянувшись под столешницу, — Практика!
И она бухнула сверху большую сумку, полную свитков. Одновременно очнулись все ученики вокруг.
— Охренеть, как классно, — Бобр рядом со мной сопел, а потом стал чесать репу, — А про что она рассказывала?
— Трудно с тобой не согласиться, деревня, — Толя тёр лицо, будто пытался проснуться, — Лекция действительно интересная. Только что-то не могу припомнить…
Послышались удивлённые возгласы, многие увидели свои записи в тетрадях. Потом послышалось возмущение, но тёмная эльфийка подняла руку, и снова все уставились на неё влюблёнными взглядами:
— Тёмная ботаника — это наука не только о растениях, — Таша, довольно улыбаясь, пробежалась глазами по лицам, — Вы должны ещё и научиться противостоять тёмной магии.
И она подмигнула мне.
***
Удача шла нам прямо в руки. Эльфийка сама вывела нас в кромешную темноту, указав двигаться мимо огромных колонн. Исполины уходили вверх и исчезали — о том, чтобы увидеть потолок, и речи не шло.
Наша аудитория оказалась маленьким домиком посреди темноты, и горящие арочные окна, мелькающие за колоннами, мы видели ещё долго.
Боря, кряхтя, тащил ту самую сумку со свитками, а эльфийка по пути размахивала руками то в одну сторону, то в другую. Её освещало лёгкой марево, которое позволяло смотреть на пару шагов в кромешной тьме.
— Это статуя самого Гимли Кольцетреского, — она указала в одну сторону, — Правда, уже повреждена, потихоньку растаскивают её на ингредиенты. Ну, что поделаешь, такой силы был этот гном.
Мы все повернули головы. Темнота.
— А вот здесь в стену замурована, как боевой трофей, ветвь родового древа. Многие до сих пор помнят стенания и плач эльфов, когда гномы сожгли это древо в своих печах.
Мы посмотрели и в ту сторону. Темнота.
— А куда идём? — спросил Бобр, перекладывая сумку с одного плеча на другое.
— Собирать цветы ядовитого плюща.
— А в сумке что?
— Свитки воскрешения, мой юный смертный друг.
До этого бурно шепчущая толпа сразу притихла. Нет, конечно, тут уже каждый хоть раз, да умирал. Но от этого процесс не становился менее болезненным и страшным.
***
Вскоре мы добрались до каменных холмов, в которые спускались узкие коридоры. Их стены были увиты этим самым плющом, и началось самое интересное.
Среди тёмно-зеленых листочков проглядывали невообразимо прекрасные цветы, светящиеся нежным жёлтым светом. В тёмном подземелье, где красоту фиг разглядишь, эти яркие пятна сразу стали привлекать внимание.
— С каждого сегодня по цветку, — улыбаясь, сказала Таша, приняв у Бобра сумку.
Она заранее уже взяла пару свитков и осталась у входа в коридор, ожидая развязки. Заходя под увитые зеленью своды, я оглянулся. Да уж, всё-таки странные тут методы обучения.
Бобр, скалясь, выудил из кошелька маленький ножик. У нас этих мелких кинжалов теперь было завались, мы решили весь лут не сдавать, оставив заначку на случай откупа для Тегрий Палыча.
— Да проще простого, ядрён батон, — Бобр потянулся было к ближайшим зарослям, но я схватил его за руку и покачал головой.
Когда рядом со мной какая-то девочка, улыбаясь, втянула носом аромат, я весь сжался.
— Ох, как прекрасно пахнет. Удивительно, но тут запах копчёностей, — девчонка улыбалась.
Я нахмурился. А Таша говорила, что опасно.
Девчонка втянула ещё носом, погружаясь в нежный бутон. Продолжала вдыхать ещё и ещё, и её сопение стало похоже на звук пылесоса.
И вдруг… голова девчонки просто свернулась в точку, словно она сама её вдохнула прямо в шею. Не успев вскрикнуть, она тихо упала.
А потом стали погибать остальные.
Быстро оттащив своих от кустов, я стал пояснять. И про сердцевину, и про аромат.
Вокруг были ещё сообразительные ученики, но если про то, что вдыхать нельзя, и так ясно, а вот смотреть… Только глянешь внутрь цветка, и уже не сможешь контролировать себя.
В итоге из коридора вышла только моя группа, ну и ещё трое подсмотревших, как мы срезаем цветки.
— Замечательно, — Таша улыбалась, — В этом году рекорд. В прошлом, кажется, только один сообразил.
— Иннокентий? — вырвалось у меня.
Таша удивлённо кивнула, но тут из коридора послышались какие-то утробные крики, и тёмная эльфийка забеспокоилась.
— Ох, ну зачем трогать каменный гриб, — она подхватила несколько свитков из сумки и нырнула в обвитый плющом проход, — Стойте на месте. Ослушание — минус двадцать очков опыта.
Я, не сводя взгляда с её сумки, переглянулся с тиммейтами. А ведь свитки воскрешения так и не купил.
Будем мы ждать. Ага, как же.
***
Когда мы удалились достаточно, уже потеряв из виду холмы с коридорами плюща, я вытащил семечку из-под языка. Показал остальным, и они только удивились.
— Ю а лаки бой, — завистливо прошептала Блонди, — Даже я уже дрим о больших…
Она подняла ладони перед своей грудью, показывая.
— И я тоже всю лекцию об этом думала, — Биби, кажется, покраснела, — Какой-то гипноз.
