Обхватив ее голову руками, пока она кормилась, Син увидел её молодой женщиной,почти девочкой, в спальне, читающую какой-то кожаный свиток.
- Катра!
Она вздрогнула от истеричного голоса Артемиды.
- Что на этот раз? – пробормотала она себе под нос.
- Катра, пожалуйста. Мне нужна твоя помощь.
Кэт перенеслась в спальню Артемиды. Она как раз натягивала шорты, когдаувидела…
Полуодетого Сина, лежащего на кровати.
Он вздрогнул от этого образа, который был и в его воспоминаниях, нолюбознательность заставила его остаться. Он хотел узнать, что же случилось тойночью.
Артемида паниковала, она втолкнула Кэт в соседнюю комнату, и её глазанаполнились слезами.
- Ты должна помочь мне, Катра. Он… Ворвался в мои покои и попыталсяизнасиловать меня.
Артемида на самом деле была вся в крови, а ее платье было разорвано.
И впервые за все прошедшие века Син вспомнил то, что произошло в тот день насамом деле, и что он так старался забыть. Он вспомнил улыбающуюся Артемиду,предлагавшую ему бокал вина.
- Да, Нинье должно быть стыдно. Я видела сегодня, как она целовалась с моимбратом в его храме. Она шлюха и не заслуживает доверия, не правда ли?
Син не хотел об этом говорить. Его отношения с Ниньей не касались Артемиды.
- Я не хочу обсуждать это, Артемида.
В глубине души он предполагал, что она заговорила на эту тему в надежде, что онубьет Нинью и этим вызовет гнев хтонианцев.
Но Артемида удивила его.
- У меня есть предложение для тебя, Син. Ты поможешь мне решить мои проблемы, ая помогу тебе справиться с твоими.
- И какие же у меня проблемы?
Она скривилась от отвращения.
- Не будь глупым, Син. Все знают, что твоя жена изменяет тебе с каждым, кого толькоможет затащить в свою постель… Что дети, которых ты признал своими, на самомделе не твои. Что твой пантеон смотрит на тебя свысока, даже невзирая на то,что ты управляешь луной, календарем и их плодородием. Не представляю каково это- быть осмеянным всеми, когда ты обладаешь такими силами.
Все было гораздо сложнее. Конечно, у него были большие силы, но Син знал, чтоим можно противостоять с помощью Дощечки Судьбы. А если его силы будутзаблокированы, то его легко можно было убить. Не нужно было упоминать, что егослабым местом была привязанность к Закару. Если Син умрет, то они скоро узнают,что Закар жив, и сразу же уничтожат его.
Артемида прижалась к Сину и прошептала ему на ухо:
- Ты хочешь вернуться к ним?
Даже больше, чем она могла себе представить.
Тем не менее, его руки были связаны, и он знал это – лучше быть несчастным, ноиметь живого брата. И как только к нему пришла эта мысль, Син понял, что нехочет быть здесь сегодня… Быть с ней.
Все это было неправильно, и он хотел уйти.
Син оттолкнул бокал.
- Я ошибся, придя сюда.
Артемида нежно остановила Сина и улыбнулась ему так ласково, как не делала ниодна богиня до сегодняшнего дня.
- Нет, любовь моя, ты не ошибся. Ты принадлежишь этому месту. Как и я. – Онавтолкнула его в свою спальню. – Я так долго была одинока, как и ты.
Она взяла его за руку и, глядя ему в глаза, поцеловала его ладонь:
– Останься со мной, Син, и я сделаю тебя следующим правителем всех богов.
- Я не нуждаюсь в этом.
Она отошла от него, чтобы налить еще вина.
- Ну, разумеется. Но подумай о тех, кто раньше нанес тебе какое-то оскорбление.Представь, что все они будут делать всё, чтобы ублажить тебя. Разве это невеликолепно? – Вернувшись к нему, Артемида поднесла бокал к его губам. – Пей,мой сладкий. Тебе станет лучше.
Син выпил все. Но не успел он сделать последний глоток, как комната поплылаперед его глазами. Слишком поздно он понял, что она его отравила.
Он попытался уйти, но упал на колени.
- Что ты сделала со мной?
Её лицо превратилось в холодную маску.
- Я хочу забрать твои силы, Син. Они нужны мне.
- Ты лживая стерва. – Прорычал Син и попытался на нее напасть.
Артемида сильно ударила его. Син поймал её за руку и повалил на кровать,намереваясь задушить. Но стоило ему схватить ее за горло, как он потерялсознание.
Теперь он видел себя, лежавшего на кровати, глазами Кэт. На шее Артемидыостались следы от его рук. Её платье было разорвано, но ведь он не делал того,в чем богиня его обвиняла.
Артемида указала на него.
- Ты должна забрать его силы, Катра. Если ты этого не сделаешь… - по ее лицупокатились слезы, – то он проснется и, да помилует меня Зевс, убьет меня. Я этоточно знаю.
- Матисера, я…
- Что? – Злобно спросила она. - Ты не хочешь защитить свою мать от убийцы?Посмотри на него – развалился на моей постели и спит, как ни в чем не бывало.Посмотри на меня! Если бы я его не оглушила, то он бы изнасиловал меня и забралмои силы, оставив меня слабой, как младенца. Кто тогда защитит тебя от другихбогов?
Артемида начала биться в истерике.
Син чувствовал боль Кэт оттого, что она видела свою мать, израненную и вслезах. Артемида никогда не плакала, и теперь это зрелище разрывало сердце Кэт.Она хотела успокоить мать.
- Пожалуйста, Матисера, не плачь.
- Как я могу не плакать? Меня не любит мой собственный ребенок.
- Я очень люблю тебя.
- Тогда докажи это! Отдай мне его силы!
Когда Кэт подошла к постели и взяла его за руку, он увидел нерешительность в ееглазах и почувствовал, что она в смятении. Стоило Катре дотронуться до него,как гнев и ярость, исходившие от Сина, буквально потрясли её. Она сразу жеотпустила его руку.
- Он хочет, чтобы ты умерла, - пробормотала Кэт.
- А я тебе что говорю? Если он все еще будет богом, когда проснется, то убьетменя. И меня уже не будет рядом, чтобы защищать тебя.
Кэт была испугана. Её мать значила для нее все. Только одна мысль о том, чтоона может потерять её… Она не могла этого допустить.
- Я не позволю ему обидеть тебя, Матисера. Я обещаю. – Чувствуя отвращение, Кэтподошла к нему, затем протянула матери руку.
Артемида подошла к дочери и взяла её за руку. Кэт накрыла грудь Сина своейладонью, затем закрыла глаза. Син начал задыхаться, чувствуя, как его силычерез Кэт перетекают к Артемиде. С каждым ударом сердца он становился слабее, аАртемида - сильнее.
