Но все оказалось куда страшнее — в кабинете Степаниды Петровны сидела моя мама. Увидев меня, она повернулась всем телом и оглядела, словно ощупывая — цела ли.
— Жива. Ну и хорошо. Собирайся, едем домой.
— Мама, — получилось капризно, но как объяснить, что мне нельзя сейчас уезжать? — Давай потом. Карантин же!
— Карантин заключается в том, что вы не учитесь. Все закрыто, так зачем тебе здесь торчать.
— Мам, я как бы на практике в больнице!
— Какая еще практика? Мы же договаривались, помнишь?
Она говорила спокойно, уверенная, что дочь сейчас одумается и все будет, как и раньше.
Только теперь не получалось — как раньше. Появились свои желания и свои причины. Пора было готовиться к бунту. Но меня опередили:
— Скажу по секрету, карантин дня через два снимут, — доверительно прошептала маме заведующая.
— Вот тогда Тоня и вернется. Собирайся!
— Конечно, это ваше право — забрать ребенка. Но все ее усилия стать одной из лучших учениц в потоке будут перечеркнуты. Клеймо ненадежного человека…
— Да бросьте! Она несовершеннолетняя, так что не надо зубы заговаривать. Тоня, мне долго ждать?
За спиной Степаниды Петровны мелькнула тень. Послышался довольный вздох, и в кабинет вошел Павел Семенович:
— Прошу прощения, но Антонина с трудом закрыла все свои пропуски. Если вы ее сейчас увезете, то, боюсь, до каникул она не успеет подобрать хвосты.
— Но у вас же карантин!
— Ребятам задания рассылаются по интернету. Математика, русский, история… и так далее.
— Она сможет делать уроки дома!
— Несомненно. При условии, что каждый день будет отправлять преподавателю домашнюю работу. Проблема в другом — в ее практике. Антонина, выйди, пожалуйста.
Понятно. Снова будут глаза отводить. Как же мне это не нравится! Захотелось отказаться, чтобы не колдовали, но, с другой стороны, уехать сейчас значит сбежать. Признать себя виноватой. Ни за что!
Вдвоем Баба Яга и куратор сумели убедить маму не срывать меня за пару недель до каникул. Прочитав лекцию по поводу моего недопустимого поведения, она уехала, а я вернулась к себе. На кухне и в рекреации было пусто — все разошлись по комнатам.
— Что хоть решили? — спросила у сидящего на полке Прокуды.
Тот приоткрыл один глаз и снова его закрыл, даже всхрапнул. Настаивать не стала — утомился, бедолага. Ничего, попробую попытать Васю. Сложно, но если подойти к делу творчески…
Однако скелета в комнате не оказалось.
18.3
Сам он уйти не мог, значит…
Мысль о том, что кто-то входил в комнату без разрешения, вызвала ярость. На мои вопли сбежались все, даже из общего коридора кто-то нос сунул, но тут же испарился, решив, что связываться со спецкурсниками себе дороже.
— Может, Степанида Петровна забрала? — предположила Даша.
— И когда бы она успела? — возразила Майя. — Ногу Васи нет, значит…
Взгляды ребят устремились к Прокуде.
Разбудить того было нереально.
— Вот что, — решил Артем, — идем к заведующей. Или к куратору.
— Ага, чтобы он нам по башке настучали? — возмутилась Майя. — Знаю я вас, все на одного свалите, а ему потом отдувайся.
— С чего ты взяла?
— А потому что только и слышно: не команда мы, не союзники. Здесь разве что Даша с Кириллом друг за друга горой. Остальные сами за себя.
Я устала. Мне так это все надоело! Захотелось послать к чертям и академию, и спецкурсников, и Бабу Ягу вместе с Кромкой. Забрать бы документы и вернуться домой. Но нельзя. Лучше, чем когда-либо я понимала: так проблемы не решить.
— Ну вот скажите, чем мы воюем? Какое-то соперничество выдумали…
— Говорил же, — развернулся ко мне Кирилл. — Людей с нашим даром мало, но работать хочется по специальности, а не полы в палатах мыть.
— И что? Ты на третьем курсе, тебе только Артем соперник. Майя вон, с Дашей может по этому поводу поцапаться. А я, так вообще, не при делах: пока диплом получу, вы уже стаж наработаете!
Кажется, такое им в голову не приходило. Напряжение во взглядах стало меньше. Но подозрительность не исчезла. Понимая, что нашла нужную ниточку, потянула чуть сильнее:
— Интересно, в других академиях так же воюют? Или только наша отличилась? Если остальные спецкурсники — команда, то… ребята, у меня для вас плохие новости: все полы мыть будем. Потому что сомнут!
— Но кто-то же настучал, — продолжал упрямиться Кирилл, правда, не так сильно. — И Вася…
Артем огляделся и позвал Дашу:
— Можешь сплести науз призыва? Думаю, здесь не только Прокуда отирается.
Та кивнула и вытащила из сумочки клубочек. Чтобы навязать узла ей понадобилось минут пять, после чего в рекреации стало темнее.
— Эй! Иди сюда! — поманил Артем пальцем.
За диваном послышалось шуршание и на свет вылез лохматый мужичок размером с кошку. На домового он не походил, но ребята выглядели спокойными. Наверное, следует найти справочник по славянской нечисти, другой, кажется, в наших краях не водилось.
Оказалось, Васю забрал Павел Семенович. Когда успел, никто не понял. Но то, что нам не сказали, насторожило.
— К чему такая секретность?
— Чтобы стукач не волновался.
— А то он не понял, что Вася не сам ушел, — хмыкнул Артем.
— Вот что, — после недолгого раздумья выдал Кирилл, — нужно идти на Кромку.
— Рехнулся? — Даша смотрела на него огромными, полными ужаса глазами. — Самим?
— У тебя другое предложение?
— Ну, подождать. Расследуют же!
— Кирилл прав. Что там решат — неизвестно. Может, академию закроют. Мне вот не улыбается получить диплом колледжа и просидеть всю жизнь на ФАПе. Самим копать нужно.
— Правильно! — закивала Майя. Она засуетилась, глаза горели, а щеки покрывал яркий румянец. — Только идти нужно всем вместе. Мы же не знаем, кто предатель.
Это на самом деле было проблемой. Как довериться, если не уверен, что тебя не ударят в спину? Отправляться на Кромку с таким настроением самоубийство, но выхода не было. У меня возник только один вопрос:
— А как мы туда попадем? Без Бабы Яги.
В ответ все посмотрели на Дашу. А та недобро улыбнулась, вернув Майе ехидный взгляд:
— Решишься?
— До утра подождешь? Я соберу… что надо.
Девочки подняли нас, когда часы показывали половину пятого и с гордостью продемонстрировали нечто непонятное: множество узлов, из которых торчали пучки трав.
