— Ты расскажешь мне о своем брате?
Она поднимает голову и опасливо смотрит на меня.
— Зачем?
— Чтобы я понял, насколько глубоко ты ранена.
Лицо ее темнеет, глаза как у затравленного зверя.
— Что ты хочешь от меня услышать? Я убила его. Конецистории.
— Я знаю, что это не так.
Она убирает ладонь подальше от моей, а затем складывает рукина груди.
— Именно так.
— Расскажи мне, что случилось.
Она поворачивается лицом к окну.
— Нет.
— Пожалуйста, Фрэнни.
Я снова беру ее руку, но она выдергивает ее. Онаотворачивается от меня с диким выражением лица и издает нечто, похожее на рык.Резкий запах чеснока заполняет машину.
— Отвали, Люк.
Я глубоко вдыхаю.
— Это может помочь... если мы поговорим об этом.
Жалость в моем голосе только сильнее злит ее.
— Ничего не может помочь! Он мертв! — выплевывает она.
Я прижимаюсь к ее плечу, и она тянется к ручке двери. Яперехватываю ее руку, прежде чем она успеет выскочить из машины.
Она извивается в моих руках. Чеснок и черный перец жалят мненос.
— Оставь меня в покое, поганый ублюдок! — Сердитые слезыструятся по ее лицу, когда она смотрит на меня.
— Позволь мне помочь. Пожалуйста...
С поразительной силой она отталкивает меня к двери.
— Я... ненавижу тебя, — говорит Фрэнни, но без особойубежденности. Она звучит пораженно. Ее лицо вновь прячется в ладонях, когдавесь ее гнев растворяется в слезах. Когда рыдания становятся тише, я ладонью вытираюее мокрое лицо. Она смотрит на меня молча, пока последние слезы катятся пощекам.
— Мы были на дереве... — Ее голос прерывается на каждомслове. — Он любил лазать по деревьям... и... — Она замирает, пытаясь остановитьзадушенное рыдание. — Он поднимался очень быстро, я за ним не успевала. — Фрэнниотворачивается от меня и опирается на дверь. Она издает звук, словно раненныйзверь, нечто среднее между всхлипом и стоном, а затем долго молчит.
— Он упал? — наконец спрашиваю я.
Она вздыхает.
— Я была так зла... — Прежде чем она успевает закончитьмысль, ее голос срывается, и слезы вновь начинают струиться по лицу.
Я осторожно обнимаю ее, притягивая к себе. Она неотстраняется, и я держу ее, ничего не говоря, пока она сама не будет готовапродолжить. Когда она начинает, ее едва слышно.
— Я ненавидела то, что он может подниматься быстрее, поэтомуя... схватила его за ногу... — Она делает паузу, и я ощущаю, как она ещесильнее напрягается в моих руках. — Я побежала за мамой, но... — Я чувствую,как эти слова буквально ранят ее. — Он был моим... близнецом... второйполовиной меня... А я его убила.
И в этот момент мое серное сердце разбивается на тысячикусков.
— Мне очень жаль, — шепчу я ей в волосы. — Тебе было всегосемь, Фрэнни. Это не твоя вина.
Я притягиваю ее ближе, хотел бы я что-то изменить, чтобыоблегчить ее боль. Но даже моя магия не может остановить ее персональныхдемонов. Она опускает лицо на мое плечо. И все, что я могу сделать, держать ее,пока она плачет.
Я сижу тут, уткнувшись лицом в ее волосы, чувствуя, какрыдания сотрясают ее тело, и надеюсь, что любовь действительно побеждает все,потому что иначе, несмотря на то, что я обещал ей, мы в полной заднице.
ФРЭННИ
Когда мы возвращаемся к дому Люка, Тейлор и Райли сидят накапоте автомобиля последней, припаркованном на стоянке, и я напрягаюсь, пытаясьвспомнить, когда успела сказать им, где он живет.
— Какого черта они тут делают?
— Очевидно, готовятся надрать мне задницу.
— Ну, ты это заслужил.
Он смотрит на меня из-под приподнятых бровей, заставляя дрожьпробежать по всему моему телу.
Пока Люк паркует машину у входа в свой дом, а я стараюсьвзять себя в руки, мои подруги подбегают к нам.
Я рада видеть Тейлор. Сегодня она впервые была в школе современи тех событий с ее отцом.
— Мы приехали, намереваясь похитить тебя, — говорит Райли,обнимая меня сзади.
— Ты едешь с нами. Вечер только для девочек, — говоритТейлор.
— Это не вечер и сегодня не среда, в чем дело?
— Просто заткнись и делай, что мы говорим, — ухмыляется она.
Я шагаю вперед и обнимаю ее.
— Как ты держишься?
На секунду она выглядит потерянной, а затем говорит:
— Нормально.
— Твой папа вернулся домой сегодня?
Она быстро бросает взгляд на Райли и возвращается ко мне.
— Ага.
— С ним все в порядке?
— Ага.
Я ожидаю, что она скажет что-нибудь еще, но потом понимаю,что она просто не хочет об этом говорить.
— Итак, в чем дело?
— Ты идешь с нами.
— Простите, ребятки, но мы тут с Люком типа заняты, — говорюя.
Он смотрит на меня, и я замечаю, что его взгляд направлен нараспятие в вырезе моей рубашки.
— Да нет, все нормально... Думаю, тебе стоит пойти.
Я бросаю на него сердитый взгляд.
— Мне казалось, у нас были планы. — Во всяком случае, уменя. Планы, включающие в себя прохладные простыни и разгоряченные тела.
— Иди, Фрэнни. — Он немного отходит от нас, сканируявзглядом окрестности с нарастающим беспокойством на лице.
— Ты в порядке?
— Да, — чуть не рычит он. — Просто иди.
Что-то не так. Я перевожу взгляд с Люка, внимательно осматривающегоулицу, на Тейлор.
— Куда мы едем?
— Это сюрприз, — говорит она с блеском в глазах.
Когда я поворачиваюсь, чтобы поцеловать Люка на прощание, онпо-прежнему напряжен.
— В чем дело? — шепчу я ему на ухо, когда он наклоняется комне.
— Ни в чем. Увидимся позже. — Он целует меня, и я заставляюсебя отпустить его.
Я сажусь на заднее сидение автомобиля Райли. Выезжая состоянки, она внимательно смотрит на меня в зеркало заднего вида.
— Ну, правда, что происходит? — спрашиваю я.
— Увидишь, — говорит Райли зеркалу.
— И как же вы, девчонки, меня нашли? Я точно не говорилавам, где живет Люк.
