Алекс чувствовал нутром, что нужно как можно скорее сваливать из этого места подальше, но нужно было всё-таки выяснить, кто стоит за всей этой «мобилизацией». Ещё оружие это… Если оно попадёт в лапы ботов, то даже облачённые в костюмы игроки не будут иметь никаких шансов на выживание в и без того агрессивной среде. И почему всё свалилось именно на него?! Ведь он простой менеджер обычной торговой фирмы, а не супермен, единственный спаситель человечества или военный спец по предотвращению террористических актов!
– Чёрт! – в сотый раз за утро выругался Алекс. – Кажется, мы вляпались в огромную кучу дерьма. – Он устало прислонился к стене здания, уставившись безучастным взглядом вдаль.
Неожиданно его мозг подал тревожный сигнал. Что-то вдалеке, на грани едва различимой видимости пришло в движение. Алекс насторожился, всматриваясь, но движение тут же пропало. Деревья стояли на своих местах, кусты тоже, листья трепыхаются на лёгком утреннем ветерке, птички поют, солнышко светит – идиллия! Если не принимать во внимание горы трупов в зданиях, странную гробовую тишину, разрываемую звуками рекламных роликов и подозрительное шевеление вдали.
– Кэт! Солнышко! – позвал он её с тревогой в голосе. – Нужно срочно сматываться отсюда!
Кэт было развернулась в ту сторону, откуда они пришли, но Алекс остановил её:
– Туда нельзя!
– Почему? – спросила она удивлённо.
– Не знаю. Но чувствую, что лучше двигаться дальше. – Ответил он ей, не сводя глаз с дальних окрестностей.
– Ты что-то заметил? – его тревога передалась ей.
– Не знаю… Кажется, там что-то шевелится, но каждый раз, когда я всматриваюсь – ничего не происходит. Может у меня паранойя, но я бы не стал возвращаться назад.
Ему снова почудилось движение, но уже заметно ближе и явственнее. Он схватил девушку за руку и потянул за собой.
– Бежим! – коротко сказал он на выдохе.
Видимо Кэт различила в его голосе что-то такое, отчего беспрекословно подчинилась и сорвалась с места в бег, направляемая Алексом. В принципе выбора направления, как такового и не было: либо вперёд, либо назад. Алекс на бегу открыл карту сектора, ориентируясь на месте, чтобы придерживаться направления к бункеру корпорации. Через пятнадцать минут быстрого бега они остановились, жадно хватая ртом воздух. Алекс всё это время глядел назад, стараясь высмотреть опасность. Никакого подозрительного шевеления, никаких звуков, но что-то не давало покоя, требуя бежать без остановки. Алекс задавил в себе начавшую подниматься панику.
– Нужно спрятаться где-нибудь. – Сказал он, оглядываясь по сторонам.
Рассвет уступил место нормальному дневному свету, и он надеялся увидеть гораздо больше, чем некое подозрение на движение. До перекрёстка очередного виртуального разграничения оставалось не более километра, и он решительным шагом направился к нему, надеясь устроить импровизированную точку для наблюдения именно на нём. Кэт спорить не стала и двинулась следом, с энтузиазмом переставляя ноги и постоянно оглядываясь по сторонам. Одного только намёка на опасность было достаточно, чтобы пресечь все ненужные споры в корне. Ей, так же, как и Алексу, осточертела роль пойманной в сети птахи, и она не собиралась попадать в очередное пленение, вспоминая свою беспомощность.
Через несколько минут они вышли на перекрёсток, и Алекс улёгся на проезжей части, по краям которой рос коротко стриженный газон, положил перед собой рюкзак, на который упёр руки с зажатым в них биноклем, всматриваясь вдаль. Кэт последовала его примеру, доставая свой бинокль. В четыре глаза они точно не пропустят ничего подозрительного. По мере того, как солнце поднималось всё выше, земля и дорога начали прогреваться, источая тепло, искажая видимость у поверхности на дальнем расстоянии. Разогретые потоки воздуха поднимались вверх, преломляя отражённый свет, заставляя предметы расплываться и вибрировать. Так что было не разобрать это чьё-то движение или игра воображения. Алекс было собрался давать команду «отбой» и убрать бинокль на место, как явственно различил однородную шевелящуюся массу, равномерно покрывавшую землю и двигающуюся им навстречу.
– Ты это тоже видишь или мне от страха кажется, будто по земле ползёт какая-то хреновина? – спросила Кэт, глядя на Алекса.
– К сожалению, тебе это не кажется. – Подтвердил он её наблюдения. – Только что это за хрень такая? Как-будто одеяло волочится.
Алекс твёрдо решил остаться на месте и выяснить, что двигалось им навстречу, несмотря на беспокойство Кэт, которая, спрятав бинокль на место, порывалась вскочить и броситься со всех ног от неизвестной напасти. Ему пришлось удерживать её одной рукой, чтобы она не спугнула это «что-то» и уж, тем более, не привлекла к себе внимания.
Неожиданно они услышали дальний рокот работающего на полных оборотах двигателя и из противоположного перекрёстка, навстречу им, вывернул внедорожник. Было видно, что он быстро набирает скорость, пробиваясь колёсами сквозь плотную шевелящуюся массу, устилавшую дорогу от одного края до другого. Не сбавляя скорости, автомобиль, опередил плотный поток чего-то неизвестного, щедро разбрызгивая из-под колёс в стороны бурую смесь. Алекс встал в полный рост. Автомобиль заморгал фарами и издал долгий протяжный сигнал. Видимо, сидевший за рулём, старался привлечь к себе внимание. По большому счёту он мог бы и не сигналить, потому что Кэт и Алекс его не только слышали, но и прекрасно видели.
Заковыристо чертыхнувшись, Алекс приподнял ствол винтовки и приготовился выстрелить в несущийся навстречу внедорожник, урчащий мотором словно голодный злой хищник.
Малкольм
– Нашёл их в душе. – Ответил он на немой вопрос капитана, читавшегося в его глазах. – Сказали, что решили по-быстрому помыться.
Мак усмехнулся. Девочки времени даром не теряли, не собираясь упускать единственную возможность помыться под струями горячей воды. А наличие мертвецов в здании и густая вонь их нисколько не смущала.
– Молодцы! – похвалил их Мак. – Теперь выбираем себе по костюму и примериваем.
Девушки скинули с себя халаты, под которыми ничего не оказалось кроме стройных крепких тел с соблазнительными формами, покачивая крутыми бёдрами, они прошли во вторую комнату, чтобы примерить на себя обновки. Мак почувствовал, что внутри него рождается острое желание схватить одну из них и утащить наверх. Но вспомнив о том, что наверху бардак и вряд ли хоть одна кровать осталась целой или не запачканной, отбросил эти мысли, напомнив себе, что в первую очередь нужно выбрать снаряжение. Крис прошёл вместе с ними, похлопав по пути обоих по ягодицам и не забыв при этом полапать за грудь, чем вызвал у девушек задорный смех, и завис при виде широкого выбора оружия на любой вкус тут же забыв про соблазнительные формы дам. Крис был военным до мозга костей. Он любил девушек, особенно красивых, любил покувыркаться с ними в кровати, но больше всего на свете он любил оружие. Тем более сейчас, когда у них возникла острая необходимость иметь хоть что-то стреляющее.
