Какая-то мамаша везла коляску с двойней к вагончику. Обамалыша серьезно уставились на льва.
– Хотите покормить его? – спросила детей женщина.
Ребенок, сидевший впереди, не улыбаясь кивнул. Он скомкалбумажную салфетку и бросил ее в пасть.
– Нет, ты должна дать ему это. Сюда, – Матьпротянула ребенку другую салфетку.
Ребенок, по-прежнему без улыбки, наклонился вперед ипротянул руку.
– Бьюсь об заклад, завтра у меня заболитживотик! – весело запел Лео.
Вперед, вперед – маленькая ручка почти достала…
– Лео всегда голоден…
Дженни подскочила и закрыла рукой львиную пасть прежде, чемтуда попали пальцы ребенка.
Малыш посмотрел на нее, не изменив выражения лица. Егомамаша испуганно пискнула. Дженни поспешно извинилась, но руку все же неубрала. Все смотрели на нее – и Ди, и Одри, и Майкл. Ребенок уселся обратно, амать после секундного замешательства резко развернула коляску и покатила еепрочь.
Шею Дженни по-прежнему покалывало сзади, пока она медленноотводила руку. Она боялась, что произойдет… Что?
– Хорошо, – вызывающе сказала она, – Япоступила глупо. Ну, накажите меня.
– Мы все слишком нервные… – спокойно начал Майкл итут же доказал это, быстро наклонив голову, когда два малыша набросились нанего с леденящими кровь боевыми криками.
Дженни, готовая защищаться, упала около льва, прежде чемпоняла, что это всего лишь дети.
Мальчишки нырнули под железную скамейку и вылезли оттуда спобедным криком: «Мы нашли его! Мы нашли еще один!»
– Что нашли? – спросила Ди, загородив им дорогу.
– Дублон, тупица, – ответил мальчик, зажав впальцах с грязными ногтями что-то круглое и сверкающее, похожее на шоколаднуюконфету в дешевой позолоченной обертке. Потом он добавил: – Ты что, читать неумеешь?
Дженни повернула голову. За ними висела большая афиша стемно-красными буквами:
НОВЕЙШИЙ АТТРАКЦИОН!
НАЙДИ ТРИ ЗОЛОТЫХ ДУБЛОНА
И ПЕРВЫМ СТУПИ НА… ОСТРОВ СОКРОВИЩ
– Находишь три жетона, и они бесплатно пропустят тебя вдень открытия, Но надо сначала перейти через мост. Дублоны спрятаны по всемупарку.
Увидев что-то интересное, дети убежали. На афише сундук спиратскими сокровищами медленно открывался и закрывался, словно морскаяраковина. За ним Дженни разглядела остров Джойланд-парка, искусственный островпосреди искусственного озера, Когда Дженни была здесь в последний раз, наострове находилась сцена, где проходили выступления акробатов и играл оркестр,Сейчас остров с высоким маяком в центре, очевидно, перестраивался. Она невидела моста, ведущего к нему.
Почему она почувствовала себя от этого неуютно?
– Просто бросьте все ненужное мне в пасть. Лео ждет….
– Пошли, – устало сказала Дженни, поняв, что еемутит и нужно отвлечься. – Давайте сделаем что-нибудь глупое, что-нибудьдетское. Пойдем ловить рыбу.
Темная вода закручивалась в воронку у павильона для рыбнойловли.
– Как суши-бар, – заметил Майкл, наблюдая заводоворотом, – Знаете, такой, где блюда вращаются по кругу? За двадцатьпять центов можно закинуть удочку в воду. Клешня на конце лески зацепит номер,и ты получишь приз.
– Когда я была маленькой, все эти призы казалисьнастоящим сокровищем, – вспомнила Дженни.
Она опустила крючок в мутную воду.
– Клюет! – обрадовалась Ди и выдернула удочку.
На крючке болтался мокрый деревянный брусок с номером.Служитель взглянул на него, потом бросил обратно в воду и протянул Дипластиковый кошелек для мелочи. Розового цвета.
– Именно о таком я мечтала всю жизнь.
Дженни почувствовала, что ее удочку повело в сторону, какесли бы на крючок попалась живая рыба. Она потянула ее вверх – и раскрыла ротот удивления.
«О боже! О боже!..»
Дыхание Майкла за спиной стало свистящим. Он испуганнотаращился на воду.
Дженни поймала не деревянный брусок. Вместо него на крючкевисел тонкий золотой ободок. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, чтоэто.
Кольцо.
То самое кольцо, которое подарил ей Джулиан и на внутреннейстороне которого были выгравированы четыре магических слова: «Все отвергаю –тебя выбираю».
Это означало, что Дженни отказывалась от всего земного ивыбирала – его. Обещание, которое Джулиан пытался от нее получить. Сейчас онабыла свободна от этого, но воспоминание леденило душу.
Она ошиблась, думая, что они смогут хорошо провести время довечера. Джулиан наблюдал за ней в эту минуту, как наблюдал за ней годами. Отнего некуда было деться ни здесь, ни где бы то ни было.
Оставалось только встретиться с ним лицом к лицу.
– Возвращаемся, – сказала Дженни и сама поразиласьсвоей твердости.
Она взяла кольцо и бросила его в темную бурлящую воду.
Глава 3
– Вам нужен ключ?
– Ну, он нужен моим родителям. Они плохо переносят разницуво времени, поэтому остались в гостинице. Они, знаете ли, решили осмотреть дом.Черт возьми, миссис Дюраш, вы помните старую стиральную машину моей прабабушки?А машину для отжима белья? Вот потеха – машина для отжима белья…
«Я очень смешная, – вдруг поняла Дженни. – Явиртуозная мошенница».
Улыбка смягчила черты лица миссис Дюраш. Это быламиниатюрная женщина, одетая так же, как всегда: цветастое ситцевое платье икофты сверху.
– Я пользовалась этой стиральной машиной, –сказала миссис Дюраш предостерегающе. Она произнесла: «Стир-р-ральная машина».
– Я знаю. Это-то смешно! – «Если я не придумаючто-то более умное, я все испорчу, – подумала Дженни. – О господи,мне кажется, сто она поморщилась».
Но это сработало. Миссис Дюраш порылась в лоснящейся чернойсумочке.
– Давай я расскажу тебе, как отключить сигнализацию.
Дженни вздохнула с облегчением и вся обратилась во внимание,словно на экзамене в колледже. Она спускалась по ступенькам крыльца, бормоча:
– Три-шесть-пять-пять на пульте, потом нажать «Включить»,«Выключить», «Включить».
– Три-шесть-пять-пять, потом «Включить»… У нас оченьмало времени, – Дженни присоединилась к друзьям, ждавшим ее зауглом. – Напоследок миссис Дюраш попросила меня передать родителям, чтобыони позвонили ей завтра, так как она ничего не знала о нашем приезде. Апоскольку они не позвонят, она поймет, что что-то случилось.
