Девочки, не останавливаясь, полезли обратно на холм, где уже их ждали Трикси, король Весельчак, Рогатица и остальные единороги.
– Сорняки разрастаются с бешеной скоростью! – Жасмин махнула рукой в сторону поля.
Действительно, кошмарные лианы росли и размножались с невероятной быстротой.
– Сдаётся мне, что Золотые игры в этом году придётся отменить, – нахмурился Весельчак. – Надо быть глупцом, чтобы проводить их среди этих зарослей. Трикси, разошли почтовых светлячков с предупреждением, чтобы никто сюда и носа не показывал.
Трикси тихонько постучала по кольцу, и оно засветилось слабым блеском.
Вскоре повсюду замигали крошечные огоньки, почти незаметные при дневном свете. Девочки с изумлением любовались на них.
– Позвольте представить, это мои друзья светлячки, – объяснила Трикси. – И глазом не моргнёшь, как они разнесут наше сообщение по всему Королевству.
Пикси уже было хотела передать светлячкам предупреждение, но Саммер вдруг остановила её.
– Подожди немного, не отменяй игры, – попросила девочка. – Представляешь, как обрадуется королева Злюка? Да она будет плясать от радости, что добилась своего. А как огорчатся единороги! Рогатица и другие малыши не получат свои золотые рожки… Король останется без почтового вестника! Нет-нет, мы непременно должны всё исправить!
– Но что мы можем сделать? – с тревогой проговорила Трикси. – Как только Великая яблоня окончательно утратит свою волшебную силу, вся Долина единорогов превратится в дикую пустошь!
– Погоди, – задумчиво произнесла Элли. – Надо изобрести какое-нибудь хитрое средство от Злюкиной молнии. На дне рождения короля Весельчака мы обезвредили её тем, что устроили праздник, несмотря на Злюкины пакости. То есть… если королева хочет сорвать Золотые игры и Большой забег, мы во что бы то ни стало должны их провести!
– Но как? Разве это возможно? – удивилась Серебряная Грива. – Мы же при всём желании не успеем выкорчевать эти гигантские сорняки!
– Кажется, я придумала, – улыбнулась Саммер. – Всё в природе живёт по определённым законам, и даже Злюкино колдовство не в силах их изменить. Под Великой яблоней у нас ползают ненасытные гусеницы, а на стадионе вовсю разрастаются сочные сорняки. Значит, надо высадить гусениц на стадион! Догадываетесь, о чём я говорю?
– Что толстым и неуклюжим гусеницам делать на стадионе? – возмутился король Весельчак. – Им наверняка совсем не понравятся Золотые Игры! Они страшно ленивы и не любят спорт!
Элли, которая в отличие от короля сразу поняла, что задумала подруга, рассмеялась.
– Мы их вовсе не для забега сюда доставим! А для того, чтобы эти жадные обжоры съели все сорняки! И заодно расчистили территорию!
– Да, они тут ни одной травинки не оставят! – поддержала её Жасмин.
– И тогда можно будет провести игры, – с улыбкой закончила Саммер.
Трикси взволнованно закружилась на своём листочке.
– А ведь это блестящая идея! Может сработать! – воскликнула она. – Какое счастье, что вы здесь, мои милые девочки!
– Но как нам теперь добраться до Великой яблони? – спросила Жасмин, глядя на сорняки, которые извивались, точно змеи, вдоль всей дорожки. – Мы тут застряли, как на острове посреди океана!
– С этой задачей я легко справлюсь, – успокоила её Трикси. – Возьмитесь все за руки. Ну, или за копыта, если таковые имеются.
– Я останусь здесь, Трикси, – сказал Весельчак. – Кто-то должен присматривать за единорогами на стадионе, чтобы они не волновались.
– Он терпеть не может, когда его переносят куда-нибудь с помощью волшебства, – шепнула Трикси подружкам. – У него от этого голова кружится, борода спутывается и в горле пересыхает.
Девочки тихонько захихикали.
Элли, Саммер, Жасмин и Рогатица схватились друг за друга, а Трикси произнесла заклинание:
– Мы не скачем,
не бежим
и по небу
не летим.
Возле яблони
стоим!
Мы спасти её
хотим!
Элли сильно зажмурилась, но ничего не почувствовала, а когда открыла глаза, все они уже были на полянке перед яблоней.
– Посмотрите, а гусеницы-то как вымахали! – всплеснула руками Саммер.
Благодаря заклинанию Трикси зловредные насекомые не расползались в разные стороны, но зато росли со страшной скоростью, поскольку всё время уплетали яблоки, а самые ненасытные уже даже пытались грызть ствол дерева.
– Чем больше они становятся, тем больше хотят есть! Чтобы накормить гигантскую гусеницу, нужна не одна сотня наливных яблок, – грустно вздохнул один из садовников-единорогов.
– Вот и хорошо, это сейчас нам на руку, – ухмыльнулась Жасмин. – На стадионе полным-полно гигантских сорняков, и мы будем только рады, если гусеницы их уничтожат! Главное – придумать, как доставить гусениц на стадион… – Тут она заметила большую тачку, в которой обычно перевозили урожай. На дне оставалось несколько розовых яблок. – Ага! Как раз то, что нужно! Если нагрузить тачку вкусными сочными плодами, гусеницы туда запрыгнут, долго не раздумывая.
Трикси сняла сдерживающее заклинание, а Элли и Саммер принялись собирать с земли и пересыпать в тачку самые спелые и ароматные яблоки. Но гусеницы, как говорится, и носом не повели!
– Если бы только можно было как-то объяснить им, чего мы от них хотим… – задумчиво проговорила Саммер.
– Да как же им объяснишь? – развела руками Трикси.
Саммер задумалась.
– Давайте проложим вкусную «дорожку» от гусениц до тачки, – предложила она наконец.
– Отличная мысль! – одобрила Трикси. – Сейчас мы это быстренько устроим.
Пикси постучала по кольцу. Оно засветилось, а потом с его ободка сорвалось что-то зелёное и превратилось в свежий и упругий капустный листок. За ним слетело ещё несколько таких же листов, и Трикси аккуратно разложила капустную гирлянду от Великой яблони до тачки.
Одна гусеница подняла голову и принюхалась. Потом хищно облизнулась, подползла к листу и принялась его жадно грызть.
Очень скоро гусеницы одна за другой, толкаясь и переваливаясь с бока на бок, поползли друг за дружкой по капустной дорожке, оставляя под собой слизь вместо листьев, а потом дружно забрались в тачку.
