а я резко ототкнула его. Старая доска под его ногой хрустнула, а Адам провалился ногой вниз. Он попытался вытащить ногу, опираясь на старенькие деревянные перила. Те оторвались и с грохотом упали вниз, поднимая столбы пыли. Адам потерял равновесие, взмахнул руками и покатился по лестнице вниз.
Я испугалась, крикнула, пытаясь его удержать. Но Адам загремел вниз. Я видела его распластанное тело возле двери.
Глава 17
- О, нет! – закричала я, бросаясь за ним и перепрыгивая дыру. Я забыла обо всех своих обещаниях, данных самой себе, обнимая Адама.
Мне казалось, что он умер! Сломал себе шею! Ужас захватил меня, оставив только одну мысль: «Только бы он был жив!».
- Адам! – шепнула я, положив его голову себе на колени. Слезы душили меня. Неужели он умер? – Очнись, прошу тебя!
Я нежно провела рукой по его волосам, которые казались седыми от пыли. Веки задергались, пальцы шевельнулись, а мое сердце радостно екнуло: «Жив!»
- Ты меня так напугал! – выдохнула я, с облегчением. Но тут же увидела кровь на руке. Видимо, он где-то зацепился за ржавый гвоздь.
- Я сейчас! Вскочила я, помогая ему встать. Осторожно промыв рану, я бережно бинтовала ее, стараясь не смотреть в глаза Адаму. Стоило мне только завязать бантик, как вдруг моей щеки коснулась рука. Адам погладил меня, а потом со стоном наслаждения впился в мои губами поцелуем.
- Оно стоило того, наверное, - стонал он, целуя мои губы. Я чувствовала как по второй моей щеке скользит шероховатый бинт.
- Не надо, - сопротивлялась я, понимая, что с каждым разом позволяю все больше и больше. Сейчас я сидела у него на коленях, в совершенно неприличной позе, позволяя себя целовать и гладить…
- Нет! – сглотнула я, чувствуя, как меня пытаются прижать к себе посильнее. – Не надо… Это… Это неприлично! Не делайте так… Я вас прошу…
Адам вздохнул, взял себя в руки и просто прижал меня к себе, накрыв одеялом.
- Я ведь ночью приезжал, - внезапно произнес он. Я была уверена, что эту тему он не поднимет. – Тут к тебе ломился какой-то тип… Жуткий….
Я вспомнила миловидное лицо Аспена, его светлые кудри, и улыбнулась тайком от Адама.
- А почему ломился? У меня же замков нет? И засова нет! Я так, слегка стулом подпираю, чтобы вьюга не отрывала двери… - заметила я, так, словно не в курсе вчерашних событий.
Глава 18
- Не знаю! Я видел его на пороге, и спугнул! А ведь как чувствовал, что тебе угрожает опасность! – произнес Адам. – Я же говорю, с тех пор, как я тебя встретил, я не могу спокойно спать. Знаешь что, а давай мы поедем в город? Я куплю тебе накидку, и мы немного покатаем на коньках… Ты же не хочешь ехать ко мне?
Я вспомнила детство, яркую елку в гостиной, коньки, которые мне подарили. Вспомнила счастливых родителей, карету, из которой я выбежала первой. И то, мы как катались на коньках и ели горячие булочки с яблоком и корицей. Их поливали каким-то горячим сладким сиропом, который мне ужасно понравился.
Воспоминания о хороших временах заставили меня вздохнуть.
- Хорошо, я согласна, - улыбнулась я. Столько времени прошло, а я мечтаю как в детстве прокатиться на коньках вокруг елки. А со смертью папы мне было не до коньков. Мама болела, денег не было, приходилось работать, крутиться…
- Тогда поехали сейчас! – обрадовался Адам.
Я понимала, что так неправильно. Но искушение снова почувствовать себя счастливой пересилило страх быть обманутой.
Опомниться не успела, как меня уже погрузили в карету. Мягкие сидения показались мне такими уютными, что я чуть не уснула.
- Приехали, - выдохнули мне ласково на ушко, пока я сонно пыталась понять , где я. Огромная елка, как в моем детстве сверкала огнями, а вокруг нее катались на коньках пары. Неподалеку от елки стояла черная карета.
- Это кто? – спросила я.
- Это … это кажется, это герцог! Местный правитель, - заметил Адам.
- Ух ты! Родственник короля тоже катается на коньках? – обалдела я, глядя на пеструю счастливую толпу.
- Скорее, нет, чем да! - заметил Адам. – Он не очень любит веселье.
Я смотрела, как ловкий мальчишка за пару мелких монет цепляет мне к туфлям коньки.
- Я предупреждаю! Я давно не каталась! – выдохнула я, осторожно ступая на лед. Мне показалось, что я разучилась. Но меня поддержали руки Адама. И уже через десять минут, я смеялась, как когда-то в детстве. До того, как нашу семью постигли все эти беды.
- Осторожней! – слышались голоса, а я держалась за руки Адама. Я рассказала ему про детство. И про булочки в горячем сиропе.
- Погоди! Сейчас я принесу кое-что! - оживился Адам. – Это не булочки! Но тоже очень вкусно! Тебе понравится! А булочки мы купим потом!
Глава 19
Он оставил меня на скамеечке, а сам направился в сторону пестрой вывески.
- О! Какие люди! Тесс! Гляди! Кто здесь! – послышался знакомый голос Аспена. Я увидела его вместе с красивой блондинкой, которая куталась в дорогие меха. - Познакомься, это та самая Тесс, моя невеста, про которую я тебе рассказывал! Тесс, а это та девушка, которая чуть не замерзла в лесу… Я помог ей добраться до поместье!
Тесс улыбалась, а на ее щеках виднелись ямочки. Она сама была очень аппетитной, как милая булочка.
- Очень приятно! – кивнула Тесс. Я видела, какими счастливыми глазами смотрит на нее Аспен.
- Это – племянница мистера Кнута! Того, кто известен еще как Робер Мальдонадо! - таинственно сообщил Аспен. Глаза Тесс расширились: «Ого! Того самого!».
- Но вы совсем не похожи на него! – заметила Тесс.
- Да, ей не хватает ножа в руках и свирепого взгляда! – заметил Аспен со смехом. Я тоже улыбнулась. – Когда я подвез ее в лесу…. А она еще не жила в поместье, а только туда направлялась, она рассказала мне, что действительно является дочерью Марии Мальдонадо и внучкой Валенсии Мальдонадо… И приходится непутевому Роберу племянницей!
- Значит, ты… племянница мистера Кнута ? – послышался голос позади. Я ахнула и обернулась.
- Ну да! Ты что? Забыл? – спросил Аспен, сощурившись. – Или … Адам! Ты меня обманул?
- Нет, я тебя не обманывал! - возмутился Адам, поднимая меня. – И вообще, нам пора! Пойдем! Приятного вечера!
Я опомниться не успела, как меня резко посадили в карету.
Глава 20
- Трогай! –
