слова Аспена про ловеласа и решила не сдаваться. – Просто жить в такой глуши, одной… К тому же вы знаете, что участились случаи нападения оборотней на людей… А несколько лет назад, если ехать дальше по дороге до поворота на лесопилки, оборотни растерзали жену владельца лесопилок миссис Шепард и чуть не убили и вероятнее всего, если верить слухам, ее обратили и обесчестили ее дочь…
- Зачем вы рассказываете эти ужасы! – дернулась я.
- Наверное, потому что понимаю, что девушка, которая живет одна в поместье, где не закрывается дверь, может стать легкой добычей, как разбойников, так и диких зверей, - произнес Адам.
Я не заметила, как мы оказались сидящими под одним одеялом, напротив камина, потрескивающего вычурной ножкой старинного кресла. Меня кормили с ложечки, словно ребенка, а мне хотелось встать, скинуть с себя одеяло и закричать: «Хватит!!!». А потом проклинать себя всю жизнь.
- Но все равно, - произнесла я, когда поняла, что меня вот-вот поцелуют. – Я девушка приличная и…
Губы неумолимо приближались для поцелуя.
Глава 11
Если я скажу ему, что он – враг семьи, то сразу станет ясно, что Робер Мальдонадо, он же мистер Кнут – мой дядя. А мама не просто так меняла фамилию. Если я скажу ему, что я знаю про его репутацию, то он спросит от кого? А я не хочу подставлять Аспена. Он очень мне помог…
- Никто не говорит, что ты – неприличная, - прошептал Адам, оставляя поцелуй у меня на лбу и прижимая меня к себе. – Просто я хочу забрать тебя отсюда. Вот и все!
- Нет, спасибо! – прошептала я, всем сердцем потянувшись к графу. – Я… Вам нужно уехать!
- Тогда я не буду спать еще одну ночь, переживая, как ты тут! – произнёс Адам на полном серьезе.
- Я планирую восстановить поместье! – произнесла я, видя, как догорают камине ящики старого бюро.
- Не получится. Оно слишком старое… Кладка рассохлась, доски прогнили… Это обойдется дорого и … бессмысленно.
- Если я вам так нравлюсь, то вы бы могли попробовать? – улыбнулась я, пошутив.
- Даже если бы это было возможно, я бы никогда не восстановил поместье Робера Мальдонадо! Мне проще сжечь его остатки, чем возиться с ним! - резко произнес Адам. – Не хватало, чтобы я восстанавливал поместье этой проклятой семейки!
- Почему вы решили, что семья была плохой? Я слышала обратное, - осторожно произнесла я, чувствуя нежные поглаживания пальцев. – Говорят, что старая миссис Мальдонадо была очень доброй женщиной, часто помогала бедным, никому не отказывала в помощи…
- Да! – с яростью заметил граф.- Но при этом у такой чудесной мамаши вырос такой мерзавец! Ты сама в это веришь?
- А сестра Робера… Кажется, она была копией мамы, - заметила я, осторожно прощупывая почву.
- Еще раз повторяю! Не может такого быть, чтобы в хорошей семейке вырос человек, чьи преступления до сих пор гремят по округе! Мошенник, мерзавец и пройдоха! – выплюнул Адам.
Да, знать ему о том, что я тоже из этой «семейки» не стоит!
Глава 12
- Вам, кажется, пора! – произнесла я сухо, видя, как за окном стремительно темнеет. Метель завывала, пронося мимо стекол стаи снежинок. Они вертелись, обещая, что наутро все будет завалено снегом.
- Ты точно не передумала! Ночь обещает быть холодной! – заметил Адам. – Ты можешь замерзнуть здесь! На тебя могут напасть злые люди!
- Я благодарна за заботу, но постараюсь не попасть в неприятности. Спасибо, - произнесла я, провожая графа. Только он ушел, мне показалось, как жаркая волна накрыла меня с головой. Мне хотелось одновременно петь и плакать. А еще рассказывать о нем все подряд.
День прошел в уборке. Дров стало больше. Я обнаружила тайный ход, чей-то скелет, прикованный к стене… Я честно обещала ему, что похороню его весной.
Грязь, мусор и бутылки не заканчивались. Зато я нашла старые свечи, которые тут же засунула в подсвечник, поставив его на столик возле камина. Мне удалось очистить снегом старый ковер, постелив его сушиться возле камина. Там в огромном, почти развалившемся доме получился островок тепла и уюта. Я жевала хлеб с сыром и думала о том, где взять деньги.
- Мама, как выглядит шкатулка? – спросила я, снова оказавшись в комнате.
- Ты не ошибешься, - прошептала мама. – Огромный розовый камень на крышке… Она магическая…
Кредиторы уже вынесли всю мебель из других комнат. Некогда большой и прекрасный дом больше не принадлежал нашей семье. И только из-за уважения к отцу, нам разрешили немного остаться в нем…
Глава 13
Я проснулась от страшного грохота, напоминающего раскат грома. Едва не подпрыгнув, я насторожилась. Неужели граф был прав? Неужели и правда здесь оставаться опасно! А кто еще кроме графа, Аспена и извозчиков знает, что я здесь? Значит, извозчики кому-то рассказали! Ах, сразу видно, каторжники!
Сердце ухнуло в пятки. Я испугалась ни на шутку. Хоть брать здесь было нечего… Погодите! Если брать здесь нечего, то… Мысль о том, что кто-то еще знает о шкатулке, заставила меня сжаться. Или они пришли не за этим…
Сердце рухнуло в пятки, когда я схватила канделябр.
- Аспен! Осторожней! – послышался голос, когда я подкралась к двери. Аспен? Он-то что здесь делает!
- Тут просто скользко, а я тороплюсь! – послышался голос Аспена за дверью. – У меня в доме невесты ночует посторонний мужик! И никто с этим ничего не делает! И не хочет!
- Давай ты поможешь мне, а я помогу тебе? Мы можем его убить! И Даниэлю совсем не обязательно знать, что это мы. Герцог путь пребывает в благостном неведении! И все свалим на оборотней! – послышался знакомый голос. От возмущения я чуть не открыла дверь. Но решила дослушать.
- Но я не хочу обманывать друга! Так, я стучу и страшным голосом говорю… Открывай, красотка! Буду насиловать и грабить… - послышался голос Аспена. – Быстренько пугаю, и еду по своим делам! Я все правильно понял?
- Да! Только сурово! Как разбойник! – послышался голос Адама. Я удивилась. И он здесь!
- А можно я не буду насиловать… Тьфу ты… Говорить, про «насиловать»! – спросил Аспен. Я подняла бровь, но канделябр не отложила.
- Почему? Это самый важный аргумент! – послышался суровый голос Адама.
- У меня просто невеста! И она может узнать! Это как бы тоже считается чуть-чуть изменой! А я не потеплю! – вздохнул Аспен.
Глава 14
– Аспен! Клемт! Ты
