потому что все время норовишь улететь куда-то не туда, зато вполне реально не разбиться.
Но! Вот зараза! Да что ж такое-то!
Бася удачно приземлился (если можно так сказать о резиновой поверхности), причем на лапы, как и положено зверьку. И полотно подбросило его вверх, как и положено батуту. Только… В общем, тут надо знать геометрию начальных классов и помнить, что угол падения равен углу отражения. А по-простому — Бася полетел не вертикально вверх, чтобы потом приземлиться окончательно, а дальше через дорогу в лес. К другим не менее крепким, чем предыдущая сосна, деревьям.
Ну как тут не матюкнуться и не затопать ногами от бессилия?
«Арина, соберись! И хорошо подумай, — ведьмочка постучала себе костяшками пальцев по лбу. — Бедный Бася сейчас налетается досыта и проклянет тебя на всю оставшуюся жизнь, если выживет после твоих сумасшедших идей. А как ты без него? — еще немного, и фамильяр исчезнет из виду. — Вот я дура! Как сразу-то не додумалась? Курица безмозглая».
Арина поняла, что единственным спасением для Баси будет портал, в котором не попрыгаешь как мячик и в сторону не шарахнет. И организовала его перед летевшим в бездну зверьком с выходом на себя, стоящую на камне-указателе.
Бух! В плечо врезались острые коготки бельчонка, сразу же вцепившиеся в мягкий пуховик до самой кожи. Вроде не до крови. Хотя…
— Больно, блин, — ведьмочка ухватила ошалевшего от приключений Басю и, с трудом оторвав, прижала к груди. Затем приподняла и чмокнула в холодный влажный нос, затем еще раз и еще. — Как хорошо, что ты живой. Я чуть чокнулась, пока ты белку-летягу изображал.
Снова прижала к груди и стала гладить по спине распластавшегося и не сопротивлявшегося ласкам фамильяра. У того не было сил что-то делать, даже шевелиться. Но желание сказать много чего «доброго» у него имелось. Однако не стал. Подумал, что Аринушка как-никак его спасала, пусть и таким идиотским способом. Опять же сам виноват, надо смотреть, куда задом прешь.
«Все-таки надо как-то утихомирить ее неуемные фантазии, — думал Бася, закрыв в изнеможении глаза. — А то не ровен час, точно разнесет пол-иномирья или весь магический мир, как Эльсенуор с Аусмораном боятся. До сих пор ведь не решили, оставить ведьмочку ведьмой или лишить силы. Впрочем, второе вряд ли у них уже получится. Вельзеран не позволит… — глубоко вздохнул. — Эх, где же наше чудушко прячется? Не верится мне, что его похитили. Не тот Веля фрукт».
— Эй, ты чего там, ревешь что ли? — отвлекшись от своих мыслей, пробасил зверек, почувствовав на шерсти сырость. — Я сегодня умывался, и лишняя влага мне на фиг не нужна, — по старой доброй привычке начал нудеть.
— Не ре-еву, — всхлипнула Арина, выдав себя. — Я так люблю тебя, Бастурион, — смахнула с правой щеки несколько крупных слезинок, не дав им упасть на зверька. После испуга за его жизнь у нее начался нервный отходняк.
— А еще добавь Шепард Круль Азард Третий, и будем в расчете за твои выкрутасы, — не удержался Бася и тоненько хихикнул. Ему понравилось, что хозяйка из-за него распереживалась. — Ну и… — шевельнул лапкой, повернув ладошку вверх, тем самым предлагая Арине повторить его полное имя. — Жду…
— Иди ты, Бася… лесом, — Арина усмехнулась, вытирая слезы и понимая, что дала слабину, а хитрый бельчонок тут же сел на шею. Иносказательно. На самом деле он все еще к груди прижимался. — Пришел в себя? — приподняв за тельце фамильяра, посмотрела ему в глаза. Черные, блестящие, наглые до невозможности. И бодрые. — Смотрю, все у тебя хорошо?
— А ты как думала? — ответил вопросом на вопрос Бася. — Я же белка, дурында. Я по деревьям отлично лазаю и прыгаю великолепно. На кой кикиморский мухомор ты вообще меня ловила? — «только приземление мне испортила» хотел сказать, но вовремя удержался от привычного ехидства. Хозяйка ж не со зла такие глупости вытворяла. — Хотя все классно вышло. Теперь к Эльсенуору двинем? — ловко перевел стрелки, чтобы Арина на него не обиделась.
— К Лартиелю. Маг к нему собирался. Наверное, еще там. Я же недолго у замка валялась?
— Ну-у… Вроде недолго, — задумался Бася. — Я только пару кусков яблока разгрыз. Так что да, недолго, — нырнул под расстегнутый пуховик и вспучился холмом на левом плече, высунув часть мордочки с носом и глазами. — Давай, давай, не тормози. К Лартиелю так к Лартиелю. Там хотя бы безопасно и таких глыб поблизости нет. А вообще, надо нам задуматься на счет своего домика. Можно и здесь где-нибудь.
— Домика? — переспросила Арина. — Хм-м… Интересное предложение, — создала портал и туда шагнула.
Только путешественники не видели, как за ними из-за высокой сосны с интересом наблюдала пара огромных темных глаз. Похоже, не все «буйволы» спаслись бегством.
* * *
— Лартиель! Открывай! — Арина стучалась в дверь дома мага уже с минуту, но тот не открывал и не отзывался. — Эльсенуор у тебя? Мне нужен он! — скинула на пол пуховик за ненадобностью, потому что здесь всегда было лето.
— Видишь ведь, никого нет, — Бася давно спрыгнул с плеча хозяйки и успел обежать вокруг небольшого двухэтажного строения с высокой черепичной крышей, вглядываясь в окна, занавешенные серебристо-зелеными занавесками. Даже в лаборатории, чего никогда не бывало, они висели. — Куда-то делся, — предположил, усевшись на деревянную скамейку, стоявшую у входа и выкрашенную салатовой краской. — И как-то подозрительно чистенько. Зелененькое все. И разрушений никаких.
— Прибрался, наконец, наверное. Или ремонт свой закончил, возможно, — Арина отошла от двери на несколько шагов назад и стала вглядываться в окна второго этажа, где у мага была спальня. — Может он там? Хотя вряд ли. Обед еще не наступил, а утро закончилось. Кто ж в такое время спит?
— Стучись еще. Может в подвале, — Бася тоже уставился на второй этаж, наблюдая за занавесками в надежде, что маг не выдержит и тихонько выглянет, а бельчонок его застукает. — Но насколько знаю, подвала у Лартиеля сроду не было. А вдруг построил? — скорчил недоумевающую мордаху.
— Стучусь, — Арина вновь подошла к двери и стала барабанить кулаками с прежней силой. — Это я, Арина! Мне нужна ваша помощь!
— Плохо, что у тебя заклинаний не прибавилось, только два, — посетовал Бася. — Сейчас бы светляков с смс-ками разослали и узнали бы, кто где. А кстати, ты почему Эльсенуора на эту тему не трясешь? Новая способность очень бы пригодилась.
— Ну-у… Как-то не до этого было, — Арина уселась рядом с Басей, меланхолично осматривая округу. — Мы с Вельзераном… Ну-у, сам знаешь, от папашиных чертей в человеческом мире скрывались.
— Знаю, знаю, чем вы там занимались, — хохотнул бельчонок и подмигнул хозяйке. — От чертей скрывались! Ага, как же! А меня к старому хрычу отправили типа на стажировку, а на самом деле, чтобы за вами в спальне не подглядывал. Да я бы и не стал. Я ведь взрослый мальчик и у меня белочки уже были, — мечтательно посмотрел вдаль на голубое небо. — Так что знаю, что к чему.
— Ну и молодец, — Арине почему-то было неудобно обсуждать с фамильяром свою интимную жизнь. — Значит, понимаешь, что нам не до магии было, — стала растирать носком ботинка комок земли на дорожке, ведущей к дому Лартиеля из… ниоткуда. Просто перед входом в несколько метров длиной и два шириной была дорожка, выложенная ломанным натуральным камнем песочного цвета. А дальше стоял сплошной стеной темный густой лес. — Я и с двумя заклинаниями неплохо управляюсь.
— Чем больше магии, тем лучше, — назидательно заявил Бася и улегся на бок, вытянув задние лапки, чтобы с наслаждением погреться на солнце. — Можете меня больше не отсылать, мне и телевизора с интернетом хватает. А с ними и без вас не скучно.
— О да, интернет штука нужная, — Арина наклонилась ниже, делая вид, что отряхивает обувь, а сама искоса заглянула под скамейку.
— Я даже в соцсетях зареган, — делился Бася своими достижениями в современном мире. — Бельчонок 365. Представляешь, там уже 364 белки есть…
— Погоди-ка, — остановила Арина разглагольствования фамильяра. — А ну-ка, — резко сунула левую руку в заросли травы под собой и вытащила красного чертенка, там прятавшегося. — Попался, шпион! — радостно заорала, уцепив второй рукой изогнутый рог.
— Отпусти, — запищал тот и стал вырываться.
— Держи его, держи, — вскочил Бася на лапки и запрыгнул чертенку на голову, ухватившись за другой рог. — Врешь, не уйдешь! А будешь скакать, ухо откушу, — жамкнул чертенка за мочку.
— Ой-е-ей, — завизжал тот, но дергаться прекратил, потому что еще и Арина тряхнула его за шкирку так, что копытца на ногах брямкнули
