головой. Соображать я перестала однозначно. Меня выкинуло в транс, и в долю секунды очень ярко представила себе анатомию его половых органов. Одним махом отправляю в эти канальцы расплавленный поток силы и выжигаю там все на хрен, на веки вечные. Дикий вопль вернул меня в реальность. Мужик катался по полу, руками держа всё, что было в штанах, закатывал глаза, хрипел, раскусывал от боли в кровь губы. Оказывается, с ним было ещё двое. Один кинулся к нему, а второй вцепился в меня мертвой хваткой, не давая пошевелиться.
— Она маг! Тварь, уничтожу! Ошейник на неё! В яму! — сквозь боль орал он.
Охранник, который меня держал, услышав, что я маг, не раздумывая, размахнулся и ударил меня по лицу кулаком, со всей силы. Сознание меня покинуло.
3
Неожиданно в круге полыхнуло пламя, Джей невольно отвернулся, прикрывая глаза рукой, а когда повернулся, Элли и Крис исчезли.
— Сержант, Лина, ко мне! — закричал Джей командиру морпехов.
В зал вбежали сержант и Лина.
— Был портал, Элли с Крисом провалились. Сержант, оставляй здесь одну группу морпехов для постоянного дежурства. Впускать всех, не выпускать никого. При попытке сопротивления глуши, чтобы валялись без сознания, никого не убивать. Лина, бегом за аппаратурой, и следишь за активностью круга. Все магические проявления пишешь, нужно зафиксировать матрицу перехода. Если откроется портал, не вздумай туда лезть, запрещаю категорически! Ещё не хватает тебя потерять. Всё понятно?
— Да, босс, понятно.
— Хорошо. Сержант, возвращаемся на базу. Вызывай вертушку.
Вернувшись на базу, Джей сразу пошел к связистам и затребовал срочный канал связи с директором службы «Равновесие».
— Директор, вы слышите меня? Это Грачевски.
— Да, Грачевски, слышу. Как там операция, нашли кого ещё?
— Да, нашли, ещё семь человек спасены. Директор, у нас проблема.
— Что за проблема?
— Неожиданно появился портал, мы потеряли Серову и Сараева, — Джей тяжело выдохнул, нервы были на пределе, как он допустил, что его люди исчезли? Как этого можно было избежать?
— Как потеряли, они погибли? — директор был шокирован новостью.
— Мы не знаем. Нам нужна помощь магов, я сам не смогу открыть портал, здесь магическая конструкция, с которой мы ни разу не сталкивались. Возможно, это портал такой, а может, и ещё что-то. Лина осталась в пещере. Фиксирует любое изменение магического фона, надеемся вычислить матрицу перехода.
— Я постараюсь найти вам хорошего мага. До связи, Грачевски.
— До связи, директор, — Грачевски положил трубку спутникового телефона и вышел на воздух.
Когда теряешь людей, ощущение, что жизнь кончилась, а здесь ещё и неизвестный мир. Надо что-то делать, но без мага они с Линой практически бессильны. Остается ждать и надеяться на лучшее и на то, что ребята на той стороне выживут и смогут за себя постоять.
Вечером Джей дремал в палатке, когда солдат позвал его в центр связи, звонил директор Бэй.
— Добрый вечер, директор!
— Доброе утро, Грачевски, я нашел вам мага. В Египте сейчас заканчивает стажировку маг Французского отделения «Равновесия» Жан-Поль Артиньи. Он сейчас ближе всех к вам, и сегодня ночью у него самолёт в Ирак, так что завтра утром встречайте.
— Директор, а кого-то другого не нашлось? О нем слухи не очень, — с надеждой спросил Джей.
— Нет, больше никого нет. Держите меня в курсе, Грачевски. До связи, — и директор отключился, не дожидаясь ответа Грачевски.
Утром на базу приехал джип и из него вывалился большой, лохматый мужик, одетый в помятый и хорошо пропылившийся городской костюм с болтающимся по середине груди полуразвязанным галстуком.
— Месье! — заорал он во всю глотку идущему навстречу Грачевски, — я ищу месье Грачевски. Вы не знаете, где я могу найти его?
Джей смотрел на него и уже начинал ненавидеть. Наглый и вечно в подпитии. Вот и сейчас у него на левом плече висел рюкзак, а в правой руке была початая бутылка красного вина. Про него ходило много анекдотов, мальчик из семьи потомственного виноградаря, без единого мага на три поколения назад. С ним шутили, что его бабушка понесла его маму не от его дедушки. Правда, после таких острот юмористы обычно оказывались на больничной койке. В юности, когда у него проявился магический дар, первое что он научился делать, это ставить мини портал в винный подвал своего отца и тихо таскать оттуда вина. Но с возрастом отец перестал на него сердиться, а уж когда молодой Артиньи выбрал себе службу в «Равновесии», отец стал держать для него персональный подвальчик. И таким образом у этого прохвоста был нескончаемый поток домашнего красного вина.
— Здравствуйте, я Джей Би Грачевски, старший следователь и руководитель группы, — холодно сказал Джей и протянул руку.
— Здравствуйте! Какое счастье, что я наконец-то до вас добрался, месье Грачевски. Ирак явно не та страна, где мне нравится, — и начал страстно трясти протянутую руку.
Джей поморщился и аккуратно вынул руку.
— Я Жан-Поль Артиньи, маг Парижского отделения. Меня командировали к вам. Я наслышан о том недоразумении, что приключилось с вашими людьми. Постараюсь помочь!
— В какой области вы специализируетесь, месье Артиньи? Надеюсь, не в этой, — и Джей бросил раздраженный взгляд на бутылку.
— Ооо! Ну что вы, месье Грачевски. Эту область я освоил в первую очередь! — рассмеялся он и отпил из бутылки.
— Так в какой области вы специализируетесь? — Джей ледяным взглядом окатил мага.
— Вы не поймете, месье Грачевски.
— А вы попробуйте.
— Хорошо. Раз вы настаиваете. Мои исследования последние два года лежат в области особенностей поведения избыточного магического феномена в условиях нестабильных геометрических пространственно-временных конструкций Пабло-Сикоры.
Джей поперхнулся и прикрыл рот рукой. Артиньи, увидев его реакцию, заржал как конь, треснул Джея ладонью по плечу и отпил из бутылки.
— Понятно, пройдемте в лагерь, вам помогут устроиться, и через час я введу вас в курс дела, — Джея уже трясло от неуёмной радости этого шута-алкоголика.
Через час Артиньи пришел на вводный инструктаж в палатку руководителя группы.
— Я готов узнать подробности, месье Грачевски.
Джей с удивлением смотрел на резко преобразившегося, сильно посвежевшего мага в идеально отглаженном сером костюме, белой рубашке и галстуке-бабочке. Его взгляд невольно зацепили начищенные до блеска черные ботинки.
— Вам так удобно будет работать? — не удержался Джей от вопроса, окидывая взглядом внешний вид гостя.
— Да. Не беспокойтесь. Мне так комфортно. А я знаете ли люблю комфорт, — широко улыбнулся маг, — мы можем приступить к работе.
— Это хорошо. Коротко: во время операции по спасению похищенных людей была обнаружена пещера, внутри магический круг. Пока мы проводили зачистку пещеры местный маг активировал портал и ушел. Когда мы уже готовы были возвращаться на базу, круг внезапно был активирован,
