на секунду открылся огненный портал и двое наших людей были похищены. Необходимо срочно открыть портал и начать поисковую операцию в том мире. Все понятно?
— Да, я вот только уточню, вы уверены, что портал был огненным?
— Да, полыхнуло так, что я невольно отвернулся к стене, прикрываясь от волны огня, а когда повернулся, двоих человек уже не было.
— Где стояли ваши люди в тот момент?
— На краю магического круга.
— Извините, месье Грачевски, я уточню, это крайне важно. Они стояли за кругом или на границе круга, или даже внутри круга? — Артиньи нервно теребил край куртки.
Джей задумался, вспоминая. Да, точно.
— Их ноги пересекли границу круга, они стояли как бы на границе, а что? В чем разница?
— Это плохо, это очень усложнит поиск матрицы, — пробормотал Артиньи, находясь уже где-то в своих мыслях.
— Почему? Вы о чём там сам с собой говорите? — Джей и так чувствовал, что всё плохо, но услышать это ещё и от мага был не готов.
— О, простите меня, месье Грачевски, я задумался, мне срочно надо увидеть эту конструкцию. Это возможно? — Артиньи уже чуть ли не подпрыгивал на месте от нетерпения.
— Да, вылет через полчаса.
Вертолет быстро доставил мага к пещере. Как только вошли в зал, Артиньи совсем потерял голову от счастья, бегал вокруг круга, что-то бормотал на французском, глаза горели ненормальным огнем. В общем, безумному дали любимую игрушку.
Лина смотрела на него с нескрываемым удивлением.
— Лина, как дела? Что-то удалось записать? Какой фон? — спросил Джей.
— Фон стабильный, пишу всё подряд, но явных всплесков нет, всё в рамках естественного фона этой местности. А это что за чудо такое? — Лина заинтересованно кивнула в сторону Артиньи.
— Это чудо прислал нам директор. Маг парижского «Равновесия», Жан-Поль Артиньи.
— В чём его специализация?
— Надеюсь, что в этом, — и Джей кивнул в сторону магического круга.
— В смысле надеешься, ты что, не спрашивал? — удивилась Лина.
— Спрашивал, у него невыговариваемая тема, с какими-то геометрическими конструкциями.
Тем временем Артиньи достал из рюкзака ноутбук и начал лихорадочно вносить данные в одному ему известную программу.
— Месье Грачевски, я могу узнать, вы сканировали фон после сворачивания портала?
— Да, мисс Ли занималась здесь именно этим, — сказал Джей, указывая взглядом на Лину. — Вы можете сказать, для чего эта конструкция?
— Да. Это стационарный портал. Я в Египте изучал остатки похожего. Их в нашем мире не осталось, — Артиньи почесал затылок, потом озадаченно взглянул на Джея и добавил. — Думали, что не осталось активных, — и тут же переключился на Лину. — О! Мисс Лина! Очень рад с Вами познакомиться! — Артиньи легко вскочил на ноги быстрым шагом подошёл к Лине и в легком поклоне, поднес её руку к губам. — Мисс, вы позволите воспользоваться вашими данными?
— Да, конечно, месье Артиньи, — улыбнулась ошарашенная Лина.
Подключив ноутбук мага сразу запустили закачку данных, это заняло около часа. За это время Артиньи успел почти договориться с Линой о вечернем свидании и пообещал угостить её неповторимым французским вином под стихи лучших французских поэтов. Но стоило перекачаться всем файлам, и Артиньи, снова стал похож на одержимого.
— Мисс Ли, вы пробовали формулы математического расклада матрицы перехода?
— Да, встроенные в программу, другими мы не владеем.
— Понятно, нам здесь, возможно, поможет формула Романа Маркова.
— Кого? — дружно спросили Лина и Джей.
— А? Роман Марков, русский физик, сейчас работает в Массачусетском Технологическом. Занимается физикой частиц в облаке нестабильного магического феномена. Его работы уникальны, господа. Он разработал теорию, которая позволяет по остаточному, заметьте, нестабильному магическому фону построить несколько матриц перехода, максимально приближенных к миру, куда шел схлопнувшийся портал. И один из них будет точно в тот мир.
— Так чего мы ждем, месье Артиньи?! — вскричал Джей. — Стройте ваши матрицы! Нам надо срочно попасть в тот мир!
— Не всё так просто, месье Грачевски. Во-первых, это даже для компьютера многовариантная задача, решение которой займёт не один час. Во-вторых, я не уверен, что у нас есть все начальные данные для расчетов. В-третьих, даже когда расчет будет закончен, у нас будет не один мир для проверки, их будет много.
Джей разочарованно покачал головой и зашагал к выходу.
— Подождите, месье Грачевски, — окликнул его Артиньи. — Вы же были в этом зале, когда открылся Портал?
— Да, а что?
— Мне бы очень помогло, если бы вы смогли вспомнить точно, какие чаши где стояли.
— Восемь чаш располагалось вот так, а семь валялись за кругом, — и Джей прошел по кругу, указывая расположение чаш, — потому, месье Артиньи, мы и не смогли сами активировать портал. С такой конструкцией мы не сталкивались, и восстановить адрес перемещения, не зная точного положения семи чаш, без вас мы не сможем.
— А какие линии были задействованы внутри круга? — спросил Артиньи, тщательно записывая всё, что показывал Джей.
— Это ускорит процесс, месье Артиньи? — с надеждой в голосе спросил Джей.
— Очень на это надеюсь, месье Грачевски. А теперь, с вашего позволения, я буду работать.
— Да, конечно. Лина, возвращайся на базу, я тебя заменю.
Сменившиеся морпехи и Лина, уехали на базу. Следующие шесть часов Артиньи со всей тщательностью проводил вычисления на ноутбуке, ходил по краю круга, записывал и рисовал в воздухе разные геометрические фигуры и всё время тихо бормотал.
4
Очнулась я утром в яме, рядом со мной сидел парень и грустно, почти не моргая, смотрел на меня. Голова болела дико. Я попыталась упереться руками в пол и заскользила по земле. Постаралась приглядеться, но один глаз заплыл полностью, а второй стрелял резкой болью при каждой попытке что-то рассмотреть. Не судьба, ладно, попробуем транс. Я сосредоточилась на внутренних ощущениях, замерла в ожидании, и ничего. То есть вообще НИЧЕГО! Я не видела и не чувствовала ни энергию, ни внутренние повреждения, я не видела ничего! Я в ужасе провела рукой по лицу, почувствовала отёк размером в пол лица, поправила волосы и вдруг ощутила на шее что-то. Потрогала, грустная усмешка тронула кончики губ. На мне был ошейник, как на собаке. Дожила! На все сто процентов я была уверена, что лишение меня магических способностей — это его работа. Я откинула голову назад, застонала и, не выдержав, заплакала.
В середине дня в яму скинули объедки. Сосед стал выбирать что-то и есть. Потом посмотрел на меня, выбрал пару кусков и протянул мне.
— Знаешь, я лучше умру, чем это съем, — сказала ему я.
Он от изумления даже жевать перестал, потом проглотил кусок и с нескончаемым удивлением спросил:
— Ты с Земли? Русская? — тут я поняла, что от всех пережитых событий я начала говорить на русском, а не
