наполнила небывалая бодрость.
— Угощайся, — проговорила яга, довольно щёлкнув зубами, и сама принялась за чай.
— Ну, рассказывай, с чем пожаловал.
Кот сидел и слушал, вытаращив яркие глазища.
— Мне, тётенька, очень надо узнать, кто такие ангелы. А ещё я сейчас отражение ангела в озере видел, — проговорил Ваня проникновенно.
Кот исчез и возник снова. Филин взлетел, пролетел над Ваниной головой и снова уселся на чайник.
— В озере? Это хорошо! — Баба-яга довольно потёрла руки.
— А сам ты как думаешь, Ваня, кто такие ангелы? — спросила яга.
— Я думаю, что они людям добро делают, а какое добро, не знаю, и кто они такие, тоже не знаю.
Филин заухал — ух-ух-ух-ах, — захохотал.
— Ты правильно думаешь, Ваня. Ангелы — это дела человеческие, самые хорошие. Они получаются только тогда, когда человек, как велит Бог, о других думает, да ещё заботится, чтобы дело было сделано наилучшим образом. И душа у такого человека из добрых духов, из доброты, честности, храбрости. А если человек другим добро делает, то оно к нему добром и возвращается, — говорила яга, и лицо её становилось мягче и светлее.
Филин неслышно взлетел, сделал круг над столом и снова уселся на чайник.
— А почему они хранители и что они охраняют? — спросил Ваня.
Филин ухнул — ух-ух, глаза его стали загораться то зелёным, то жёлтым светом. Кот встал, выгнул спину и пропал.
— А потому и хранители, что охраняют правильное понимание: что хорошо, а что плохо, чтобы никто по своему разумению правильное неправильным не подменял.
Рядом с ягой на скамейке возник кот.
— Как это, правильное неправильным подменить?
Вдруг стало слышно, что в лесу поднялся сильный ветер. Кот сильней вытаращил глаза. Филин захохотал ух-ах, ахах.
— А так и подменить. Духи в человеческих душах не только добрыми бывают, но и злыми, как у зверей. Зверь о других не думает. Зверю надо, чтобы ему самому было хорошо, поэтому и дела у него звериные или даже чёртовы. Помнишь, когда первый раз у меня гостил, я тебе рассказывала, что такое чёртовы действия.
— Помню.
— Ну, так вот, человек порой сам за собой не замечает, как соврет, пожадничает, разозлится. Тогда в душе его духи становятся злыми, звериными, и поступать по-человечески становится всё трудней и трудней.
Баба-яга сидела, ссутулившись, и задумчиво смотрела куда-то в угол, потом заговорила:
— А маленькие дела, и хорошие, и плохие, со временем превращаются в большие.
Возник кот. Помолчали. Ветер за стенами избушки стих. Ваня заговорил:
— Тётенька, а почему у ангелов на картинах крылья и над головой светится?
Кот исчез. Баба-яга выпрямилась. Лицо её посветлело.
— Разумные вопросы задаёшь, Ваня, — яга придвинула мальчику варенье и довольно щёлкнула зубами. Появился кот.
— Свечение над головой называется нимб. Оно вместе с крыльями ангелов означает, что всё про дело понятно: и как его сделать, и что в деле поможет, и чем дело закончится, будто из темноты вышел на свет, будто на крыльях весь мир облетел, только при таком понимании дело бывает ангельским.
Филин полетел по избушке, неслышно взмахивая крыльями, и уселся на чайник. Баба-яга отпила чай и заговорила снова:
— Бывает, дитя только на свет появилось, ничему ещё научиться не успело, а уж заложено в нём ангельское понимание. А бывает, что живёт человек, понятия правильного не имеет и думает, что дела его добрые, а сам не ведает, что творит и какой конец будет.
Филин заухал, захохотал — ух-ух-ахах. Кот исчез.
— Теперь понимаешь, Ваня, как правильное неправильным подменяют? — спросила Баба-яга.
— Понимаю, но не всё, — ответил Ваня.
— А всё сразу и не поймёшь, но со временем многое проясняется, — проговорила яга довольно и подмигнула Ване.
— Давай-ка на яблочко по блюдечку посмотрим, может, что для себя важное увидишь.
Появился кот.
Баба-яга открыла сундук, бережно достала шкатулку, поставила на стол. Из неё так же бережно достала блюдечко с наливным яблочком. Тронула яблочко, оно и покатилось.
Ваня ожидал увидеть кино про себя, как в прошлый раз, но яблочко по блюдечку вдруг стало показывать мультик о том, как Винни-Пух с Пятачком были в гостях у Кролика. Ваня с Бабой-ягой и с котом с удовольствием посмотрели мультик. Яга, непонятно почему, щёлкнула зубами, тронула яблочко, и оно остановилось. И тут… Вдруг Ваня отчётливо вспомнил, как папа однажды купил к вечернему чаю коробку эклеров. Ваня случайно заглянул в холодильник и увидел коробку. Он достал её. Эклеров было шесть!!! Если б вы знали, как ему захотелось съесть эклер!!!
«Эклеров шесть, а нас пять, один всё равно лишний!» — подумал Ваня и не заметил, как съел один эклер.
«Если эклеров пять, то один из них точно мой!..» — подсчитал Ваня, хотя в голове у него зародилась какая-то неясная, неприятная мысль.
Он съел второй эклер, а потом, уже ничего не считая и не думая (думать не хотелось), съел третий, четвёртый и пятый эклер. От пяти эклеров ему стало нехорошо, но он взял шестой эклер и, не зная зачем, съел и его. Ему стало совсем плохо, захотелось плакать. Тут вошла мама. Она не знала, что делать, чем помочь своему сыну. Ваню положили в кровать, мама волновалась, Ваня провёл в кровати весь вечер. Внутри у него было противно, а в голове тяжело, но к утру всё обошлось. Ване только сказали, что нельзя так много есть, и больше ни о чём не сказали. Но сейчас, когда Ваня посмотрел мультик, хотя тот и был совсем про другое, ему стало ужасно стыдно за то, что он съел эклеры, которые папа купил для всех. Ваня ощутил себя так, как будто всё это происходит сейчас.
«У меня живот оттого болел, что других без эклеров оставил», — тоскливо думал Ваня.
Филин взлетел и начал летать над столом. С полки ни с того ни с сего упала и разбилась чашка. Ваня вздрогнул.
— Ерунда, — сказала Баба-яга, сверкая глазами. — Это знак: ты всё понял! Да и чашка была отколотая. Теперь новую сделаю, красивую!
Филин уселся на чайник. Кот соскочил со скамейки, подошёл к печке и сел рядом с веником и стал смотреть на него.
— Хозяйственный! — с нежностью сказала Баба-яга, глядя на кота. Кот обошёл стол, прыгнул на скамейку напротив Вани и вытаращил на него глаза. От кошачьего взгляда мальчику стало неуютно.
— Я уберу, — сказал Ваня, — это мои осколки, если чашка из-за моих мыслей разбилась. — Он убрал осколки в мешок около входной двери. Филин несколько раз взмахнул крыльями, ухнул довольно — ух! — и повернулся вокруг себя. Кот сел
