маленький глоток:
— Горький. — уже увереннее сделал ещё один. — Но хорошо утоляет жажду.
— Только не привыкай. Часто и много лучше не пить. — сказал ему я.
— Ну, ты-то раньше много пил. — неосторожно сказал Марис.
Зак притворился, что не слышал последней фразы.
— Суп, наверняка, уже согрелся. Садитесь за любой стол, сейчас принесу. — сказал он, и, взяв две тарелки, наполнил их доверху долгожданной едой.
Марис допил свой эль, и мы сели за ближайший стол.
— Ты, это, поосторожнее. Нас, конечно, ни в чём обвинить не могут, но начнут что-то подозревать. — постарался я как можно спокойнее сказать, чтобы не обидеть его.
Он виновато опустил голову.
— И почему нас так далеко закинуло? — недоумевающе вслух произнёс я.
— Ну, если сейчас эпоха Второй Великой войны, то, наверное, это из-за того… — начал неуверенно Марис, продолжив уже тише. — Я в это время ненадолго отлучился и не приглядывал за этим миром…
— В смысле “отлучился”?
— Ну, я создал множество планет, но лишь на некоторых жизнь расцвела. Пока жизнь здесь не укрепилась, я приглядывал и за другими. Потом появились первые виды животных и растений, и я оставил другие и начал наблюдать только за этой. Создал разумные расы и помогал им в кризисных ситуациях. Но через тысячу лет расцвела вторая планета, и я отлучился ненадолго.
— То есть, мы сейчас даже не можем связаться с Главным и спросить, как нам поступить, чтобы через 250 лет портал смог отправить обратно не только меня? Я правильно понимаю? — нервно спросил я.
— Получается так. — не глядя мне в глаза, ответил Марис.
— И сколько тебя не было?
— Лет тридцать. — уже совсем опустив голову, ответил он.
Раньше нельзя было сказать?!
— Ладно. Тогда нам самим придётся узнать как создать портал, который сможет переместить всех. — начал я сам себя успокаивать. — Уверен, у нас получится.
Нам принесли по тарелке горячего супа и несколько ломтей ржаного хлеба.
— Извините, но ничего другого предложить не могу. — участливо сказал Зак.
— Да ничего, нам и этого хватит. Спасибо. — произнёс я.
— Спасибо. — повторил за мной Марис.
Зак ушёл, а мы начали молча есть. Но уже через минуту с шумом со второго этажа спустилась Лора, и сразу же подбежала к нам.
— Приятного аппетита! — весело воскликнула она, присев рядом с Марисом.
— Спасибо. — ответил он.
Я кивнул ей в ответ и продолжил кушать.
— Я вам выбрала самые лучшие комнаты. Убралась там, постелила чистые простыни и подготовила одежду потеплее. На дворе зима, скоро снег пойдёт, а вы в льняных туниках. — опять начала она тараторить.
— Спасибо. — опять поблагодарил её мой товарищ.
— А нам разве не должны были одежду выдать на церемонии, сразу с опознавательными знаками классов? До завтра бы потерпели. — буркнул я, пережёвывая несколько жестковатую картошку.
— А вы какой класс выбрали? — заинтересованно спросила она. — Если не служителей Света или охотника, то спешу вас огорчить — в деревне только учителя этих классов остались. Все на войну ушли.
Вот засада. Я знаю, что не всех магов призывают во время военного положения, но ближайший может быть в нескольких десятках километров от этой деревни. А этот старейшина нас явно просто так не отпустит.
— Мы будем магами. — гордо произнёс напарник.
— Ох, тогда вам не просто будет. — озадаченно сказала девочка. — У нас в деревне из магов только двое: Кларк — противный старикан, местный портной, и бабуля Золси, жена старейшины. Но не думаю, что бабуля будет вас учить, у неё и так дел вдоволь.
Вот оно как, а я предполагал, мы три месяца тут будем торчать и только дрова колоть. Повезло. Не думаю, что этот дед доставит проблем. Довелось иметь дело с по-настоящему противными людьми.
— Ничего. Совладаем мы с твоим Кларком, если только он не дракон в человеческом обличии. — повеселел я после сытного супа.
— Я — даже хуже! — выкрикнул из конца зала какой-то старик.
— Вижу, слух у тебя отменный, как для старика. Или ты просто так “магический слух” используешь? — выкрикнул я ему в ответ. — Опасное ведь заклинание. Лишний громкий звук и можешь без ушей остаться.
— А я вижу, что память тебе только местами отшибло. — едко парировал он и продолжил пить свой эль.
Похоже, и правда, противный. Но, думаю, мы поладим.
— Раз вы поели, то идите оденьтесь, и я покажу вам деревню. Я пока снаружи подожду. — выпалила Лора и выбежала на улицу.
Мы поднялись на второй этаж. Узкий коридор заканчивался окном. Справа и слева было по четыре комнаты. Ну, и которые наши? Хоть бы сказала, перед тем как выбежать. Марис прошёлся до конца коридора и произнёс:
— Эти наши. Тут наши имена на табличках написаны.
Я подошёл. На крайних дверях висели таблички. На правой было написано “Марис”, а на левой “Юл”, а дальше шли какие-то непонятные закорючки. Вот заноза, неужели моё имя сложнее запомнить. Я зашёл в свою комнату. Она было довольно маленькой, но уютно обставленной. Слева была одноместная кровать с чистыми белыми простынями. Рядом небольшая тумбочка, на которой была ваза с цветком. Роза. Похоже, её совсем недавно сорвали. Странно, сейчас ведь зима. Справа стоял маленький шкаф и письменный столик. Рядом с ним была пара стульев, на одном из которых аккуратно были сложены тёплые вещи. Это были шерстяные куртка и штаны. Конечно, не шик, но большего ожидать не стоило. Я быстро переоделся и вышел. Через минуту вышел и Марис. Мы спустились на первый этаж, в зал, там уже никого не было. Снаружи был слышен детский крик. Похоже, Лора. Мы поспешили выйти.
— Да ты никогда мне не помогаешь! Я с утра тесто замесила, весь дом и двор вымела, сапоги начистила, ещё и этим старикам эль носила. А ты только этим двоим комнаты подготовила и собираешься целый день по деревне бродить. — отчитывала Лара сестру.
— Ой, да перестань. А кто им всё тут покажет? Давай ты, если так хочешь! — фыркнула старшая.
— Да идите уже. — крикнула Лара, увидев нас, и забежала в дом.
— Ну, и чего ты не работаешь? — спросил я Лору.
— Не хватало, чтобы ещё и ты меня отчитывал! — весело ответила она.
— Я так-то старше тебя лет на десять, может, всё-таки, тебе ко мне на “Вы” обращаться? — с раздражением вспыхнул я.
— Ого! — притворно удивилась девочка. — Вы уже такой старый.
Вот же несносная. Прямо как сестра… Жаль, что я её уже никогда не увижу…
— Ладно, пойдёмте. Наша деревня не большая, но в нескольких местах вы частенько бывать будете и должны знать, где это. — важно сказала она и уверенно пошла
