дверь в ее комнату, заходит, а она стоит там, в длинной белой футболке, которую он подарил ей, и смотрит на звезды. Ему вдруг стало неловко от этих мыслей, и он чуть качнул головой, желая прогнать их.
Он спал под тихий шум дождя глубоким спокойным сном, наверное впервые за долгое время, и ему снилось, что Лилит, полупрозрачная и легкая, словно призрак, опустилась у изголовья его кровати и гладит его волосы едва осязаемой рукой, и под ее ладонью появляются крохотные искры. Он улыбнулся ей во сне и — проснулся. Дождь за окном перестал, а на краю его постели действительно сидела Лилит и задумчиво смотрела на звезды за чуть приоткрытым окном.
— Что случилось? — спросил Алекс, быстро приподнявшись на локте.
— Меня здесь нет, — тихо отозвалась Лилит, не глядя на него. — Я тебе просто приснилась. Поэтому спи. Спи…
Ее голос убаюкивал. Уже проваливаясь в сон, Алекс почувствовал, как она легла рядом и прижалась спиной к его спине. И он замер, боясь спугнуть ее. А когда он проснулся утром, Лилит рядом с ним не было, зато черная кошка, свернувшись клубком, удобно устроилась в его постели.
Шли дни, и Алекс все больше свыкался с мыслью, что Лилит каким-то непостижимым образом влилась в его холостяцкую жизнь и стала ее неотъемлемой частью. Он настолько привык к ее присутствию в своем доме, что вечерами, вернувшись домой, чувствовал легкое уныние, если не встречал ее в кухне или гостиной, и даже ловил себя на том, что успел соскучиться по этой странной девушке. Он так больше ничего и не узнал о ней. Ее никто не разыскивал. У нее не было документов. У нее даже не было отпечатков пальцев. Он смог убедиться в этом, пытаясь ради шутки добыть огонь из ее ладони, но ему пришлось довольствоваться лишь мелкими искрами, пробежавшими между их пальцами.
Она больше ничего не рассказала о себе. Да он больше и не пытался разговорить ее. Время от времени ему даже казалось, что он начинает верить в то, что она действительно домовой или какой-то другой дух этого — его — их дома.
Несколько раз Алекс предлагал ей прогуляться или уехать за город на выходные, но она наотрез отказывалась, и он, видя тот ужас в ее глазах, который появлялся каждый раз в ответ на подобные предложения, отказался от затеи вытащить ее из дома и все чаще сам стал оставаться, составляя ей компанию. Все больше и больше времени он проводил дома, и даже случалось, что не выходил на улицу несколько дней подряд. Он свел к нулю общение в чатах и соцсетях, перестал появляться в привычных компаниях, а в его мессенджерах и почте накапливались непрочитанные сообщения.
* * *
Кир подъехал к дому Алекса и припарковал машину в привычном месте. Подходя к дому, он не заметил ничего необычного. Он поднялся по ступеням и позвонил в дверь.
Алекс открыл на удивление быстро, однако пускать друга в дом не спешил. Он открыл дверь ровно на столько, чтобы гость не мог видеть происходившего за его спиной.
— Привет! — осторожно начал Кирилл, инстинктивно пытаясь заглянуть за плечо друга.
— Привет, — отозвался Алекс и еще немного прикрыл дверь, словно не желая обнародовать то, что было за ней.
— Позволишь войти? — Кир перевел на него взгляд.
— Эээ… Только без обид. Давай в другой раз.
— Что-то случилось? В доме кто-то есть? Нужна помощь? Моргни дважды, — быстро, вполголоса протараторил Кир, не давая Алексу закрыть дверь.
— Нет… — чуть замешкавшись, ответил Алекс. — Все нормально. Приболел немного.
— Не ври, не умеешь.
Кир с силой толкнул дверь, потеснив Алекса, и оказался в темной прихожей. Алекс медленно и тихо закрыл дверь за его спиной.
— Что ж, заходи. — И он прошел в гостиную. Кирилл проследовал за ним. Он не заметил ничего необычного, только черная кошка медленно продефилировала из комнаты и проводила гостя томным взглядом своих зеленых глаз.
— Завел кошку?
— Это не моя. Это… — Алекс запнулся. — Моей девушки.
Кирилл плюхнулся на диван.
— Да ладно! У вас что… это… все получилось? Она теперь твоя девушка?
Алекс неуверенно кивнул. Кир подался вперед.
— Так вот что у тебя тут происходит… И как, она хорошенькая?
Алекс неоднозначно пожал плечами.
— Эй, да что с тобой? — не унимался Кирилл. — Она дома? Познакомь.
— Я не уверен, что она захочет… — он обернулся, почувствовав ее присутствие за своей спиной, — …показаться тебе… — закончил он.
Кирилл поднялся и приветливо улыбнулся невысокой худенькой девушке, осторожно выглядывавшей из-за плеча Алекса.
— Привет! — обратился он к ней, но она не ответила, насупилась, одарила его долгим тяжелым взглядом и снова скрылась за спиной Алекса.
Тот смущенно улыбнулся.
— Может, чайку? — почувствовав неловкость возникшей паузы, предложил Кир.
— Базовая пищевая потребность, — процедила сквозь зубы Лилит, но тем не менее направилась на кухню. Кир вопросительно посмотрел на Алекса, тот лишь пожал плечами.
Лилит заварила чай, поставила чашки на стол и уже хотела уйти, но Алекс остановил ее. Его рука легла на ее бедро, он чуть притянул ее к себе, как бы обнимая, и сказал:
— Это Лилит. Она просто не любит говорить с незнакомыми людьми.
Лилит мрачно посмотрела на Кира исподлобья.
— Я понял, — по-доброму усмехнувшись, отозвался Кир. — Я понял…
Он отхлебнул чай под тяжелым взглядом наблюдавшей за ним девушки.
— Слушайте, — наконец сказал он, не выдержав возникшую паузу, — вы какие-то странные, ребята. Если я не вовремя, если нарушил ваше уединение, так и скажите. Но, если честно, вам развеяться надо. Вы дома засиделись. Давайте собирайтесь, поедем в город или на природу куда-нибудь. Выходные ведь. Погода отличная.
— Она не поедет. Она из дома не выходит, — ответил Алекс, отпустил Лилит и пододвинул к себе чашку с чаем.
— То есть как не выходит?
— Никак не выходит. Вообще.
— Агорафобия? — осторожно уточнил Кир.
— Типа того.
Кир перевел взгляд на девушку и вдруг обнаружил, что на прежнем месте ее нет. Ее вообще не было в кухне. Кирилл обернулся, но и позади себя тоже никого не увидел.
— Она ушла? — неуверенно спросил он.
— Нет. Просто не хочет, чтобы ты ее видел.
Кир в недоумении поднял брови.
— Так она действительно боится открытого пространства? — спросил он. — Первый раз с таким в жизни сталкиваюсь.
— Нет. Она боится… Как бы это понятнее сказать… Что дом разрушится, если она покинет его. Так, Лилит?
— Мне нельзя оставлять дом, — раздался ее голос из пустоты.
Кирилл вздрогнул и огляделся.
— Что это? — вполголоса спросил он.
— Ну как тебе объяснить?.. Она здесь, просто ты
