Выругавшись, он принюхался. Прекрасный аромат его невесты — запах кедра, ощущался едва уловимо. Это значит, что она далеко ушла. Но что она делала тут, в позабытом лесу возле Мехико?
И тут его ноздрей коснулся другой запах. Тяжелый, отдающий металлом и солью. Кровь. Ведомый им, он вошел в храм. На каменном, испещренном трещинами полу, лежало три человека. Их сердца не бились, а лица были искажены ужасом.
Это сделала его невеста? Тогда он может гордиться ею. Она смогла себя защитить, но такого больше не повторится. Теперь у нее есть он — ее мужчина. Защитник, друг, возлюбленный — все вместе.
Покинув храм, Кэймрон понесся по лесу, следуя за слабым ароматом невесты. Правда, он понятия не имел, как действовать, когда он ее догонит. Он уже пытался договориться с ней — деликатно и осторожно, но оба раза был вырублен. Возможно, она просто не любит вампиров?
За триста лет своего бессмертного существования Кэймрон не раз сталкивался с пренебрежением. Многие алвианцы недолюбливали вампиров, что вполне справедливо. Некоторые из его собратьев не могли сдерживать голод, убивая своих жертв, и превращались в упырей — уродливых существ, не имеющих разума. Ими руководила жажда крови, и они убивали без разбору.
Но некоторые — такие как Кэймрон и его брат, учились контролировать голод. Они пили понемногу, не причиняя вреда живым, или заказывали донорскую кровь. За это Кэймрон благодарил своего учителя, который обратил его с братом, и на протяжении пяти лет терпеливо обучал всему, что знал.
Правда, о других алвианцах Грег знал немногое. Каждая раса трепетно хранила свои секреты, многие находились в состоянии постоянной вражды, убивая друг друга. Насколько Кэймрон понял из отрывистых ответов Кибелы, волшебницы конфликтовали с вампирами, ликанами и другими оборотнями. Не любили ведьм, но никогда не сражались с ними. С феями, эльфами и валькириями у волшебниц был мир.
Покинув лес, Кэймрон разочарованно застонал. Яффа уехала на машине, запах почти истончился. Значит, она уже в аэропорту. Он не сможет ее догнать, поэтому…
Подождет ее возле дома. Та же жрица Кибела сказала, что многие волшебницы, не имеющие собственного жилья, проживают в Хэйвене. Правда, также она сказала, что ему лучше там не показываться. И пробормотала что-то вроде «Анхель будет сдвигать горы». Но у Кэймрона не осталось выбора. Он должен обладать своей невестой. Она принадлежит ему.
***
Вместо того, чтобы вернуться в Хэйвен, Яффа отправилась прямиком в Бразилию. И, хоть у нее и было три дня в запасе, чтобы подготовиться к появлению Тлалока, она предполагала, что вампир отправится к ее дому. Неизвестно, что Кибела могла ему рассказать.
Черт, жрица вообще не должна была ему что-то рассказывать! Кибела, или Бель, как ее называли немногие, являлась жрицей Клото — мойры, прядущей нить жизни, и отвечающей за настоящее. Конечно, она знала все обо всех, отчего была жестокой и самовлюбленной, но не имела права вот так делиться чужими тайнами!
Злясь на Кибелу, Яффа заселилась в гостиницу, заказала ужин в номер и приняла душ. Уже ближе к рассвету, лежа в кровати, она бездумно пялилась в потолок.
Анхель доверила ей ответственное задание. Она не может подвести королеву и своих сестер. Однако она уже провалила первую попытку, и почти облажалась во второй раз. И все из-за вампира.
Нахмурившись, Яффа перевернулась на бок. Тогда, в храме, его глаза сверкали огнем при виде нее. Сколько ему лет? Она не знает о нем ничего, кроме его имени.
— Кэймрон, — тихо прошептала она, словно пробуя его имя на вкус. И поймала себя на мысли, что вспоминает, как страстно он ее целовал. И как жадно ласкал, заставляя позабывать обо всем.
Странно, она не чувствовала стыда за то, что позволила вампиру. Никому прежде она не дозволяла такого — тем более при первой встрече! У Яффы было мало опыта — всего один смертный, с которым она переспала ради интереса, но никогда прежде она не испытывала таких ощущений, которые смог даровать ей вампир.
Жутко привлекательный вампир с темными волосами, щетиной и пристальным взглядом зеленых глаз.
Когда он целовал ее, его глаза почернели от желания…
Яффа перевернулась на спину. Рука сама собой двинулась к груди, накрыла плоть, но она тут же одернула ее.
Что он еще знает о ней? Без сомнения, Кибела назвала ему имя и ее расу. Будет ли он дальше искать ее, несмотря на ее отношение к нему? Яффа дважды одурачила его. Обычно мужчины такого не прощают.
В тишине звук спутникового телефона показался оглушительным. Вскочив, Яффа бросилась к столику и схватила мобильный.
— Яф-Яффи, — послышался в трубке недовольный голос Глафиры. — Какого хрена?
Фира была донельзя раздраженной. Наморщив лоб, Яффа попыталась понять, отчего волшебница так беснуется.
— В чем дело?
— Это ты у меня спрашиваешь? — зашипела Фира. — Какой-то вампир уже битый час шастает возле магического барьера, пытаясь проникнуть внутрь!
— С чего ты взяла, что я имею к этому отношение?
— Потому что он выкрикивает твое имя, — отрезала Глафира. — Скажи спасибо, что Анхель нет в замке. Иначе пиявка уже стала бы мокрым пятном на траве.
Яффа закусила губу. Значит, он все-таки последовал за ней. И прибыл прямиком в Хэйвен.
За других волшебниц Яффа не опасалась — никто, кроме них, не мог преодолеть барьер, окружавший замок. Но вот сам вампир был в опасности.
— Объяснишь, в чем дело?
— Эм, — Яффа судорожно думала, что сказать, и решила честно признаться: — Это Кэймрон, о котором я говорила. Он убил прислужников в храме.
— И сорвал ритуал? Что за прелесть! Теперь я лично убью его. И все-таки, это не объясняет то, почему он приперся в Хэйвен.
— Он считает, что я его невеста.
Глафира замолчала. Яффа так и представила, как ее темные глаза вспыхивают гневом, а волосы серебром.
— Невеста? Ты? Пиявки? За что ты заслужила такое невезение? Впрочем, уже неважно. Мне убить его?
— Нет! — выкрикнула Яффа и сама удивилась. Почему ей так важно сохранить его жизнь?
— Прости? — озадаченно протянула Глафира. — Ты защищаешь кровопийцу?
— Его не за что убивать. И он помог мне.
— Сорвав ритуал!
— Он думал, что мне грозит опасность!
— Плевать! Он знает расположение Хэйвена, и теперь его участь решена!
— Ему сказала Кибела, — возразила Яффа. — Он не целенаправленно искал замок волшебниц.
— Бель? — недоуменно повторила Фира. — Это она сказала ему?
С решениями, поступками и другими действиями жриц не спорят. Они, олицетворяющие волю мойр, отвечающие за судьбу, обладают неограниченной властью. Если Кибела посчитала нужным кому-то что-то сказать, значит, это судьба.
