Маг огня пытался завести разговор, но воздушница отвечала немногословно, что злило парня. Это было хорошо заметно со стороны, он то и дело поджимал губы, когда на свой вопрос получал: либо "да", либо "нет", либо "возможно".
Если честно, я боялась, что Лиен начнет расспрашивать о явных изменениях в Эрике и не представляла как быть, ведь обманывать его мне не хотелось, но и правду сказать я не могла. Это не мой секрет и я не имела никакого права распространяться о нем. Но, на мое счастье, сын герцога не спросил ни слова, хотя, как по мне, это было странно.
Впервые в жизни я так хорошо выспалась, наверное, все дело в том, что Лиен лежал под боком, обнимая и утыкаясь носом в мою макушку, щекоча кожу своим горячим дыханием. Да, он пробрался в мою комнату, но черту дозволенного переходить не стал. Мы просто лежали, болтали обо всем о чем только можно, а потом я уснула рядом с ним, собственно, как и он тоже, потому что утро встретили смотря друг другу в глаза.
Это может показаться странным, но я не чувствовала какой-либо скованности рядом с ним. Создавалось такое ощущение, что знаю его на протяжении долгих лет и мне это нравилось.
Диона провожала нас в академию с грустным лицом, требуя дать ей обещание, что на следующих выходных мы вдвоем вновь вернемся домой. Не стали тянуть с ответом, соглашаясь, что вызвало улыбку на красивом лице графини.
Я не могла не удивляться ей. Она будто была послана для меня богами. Столько тепла, доброты и любви помещалось в этой хрупкой женщине, что не удавалось понять, почему она до сих пор одна, без мужчины и деток?
— Девчонки, привет, — послышался голос Отиса.
Мы с Эрикой обернулись, замирая от увиденного. Маг огня и Лиен, стоявший рядом с ним, были облачены в специальную форму, от вида которой мое сердцебиение участилось.
Смотрела на бугристые мышцы сына герцога, на ремни, переплетенные на его груди и уходящие за спину, на кожаную повязку на лбу и не могла отвести от него глаз.
— Чего смеешься? — моргнула я, не понимая, почему захохотал Лиен.
— Ты так смотришь на меня…
— Да ну тебя! — сложив руки под грудью, повернулась к нему спиной, чувствуя, как щеки покрываются стыдливым румянцем.
— Я тоже тебя люблю, — прошептал он на ушко, обнимая со спины, и прижимаясь губами к шее.
— Лиен… — замерла я. — На нас все смотрят.
— Пусть смотрят, нам не привыкать, — хохотнул любимый.
— Эрика! — раздался приятный мужской голос.
Я устремила взгляд в сторону ворот академии, в которые уверенным шагом входил высокий статный молодой мужчина, лет тридцати на вид.
— Привет, — радостно замахала ему рукой подруга. — Я отойду на минуточку, — сказала она мне и сорвалась с места.
— Это кто такой? — голос Отиса выказывал недовольство, да и еще какое недовольство.
Я было хотела ответить, но Лиен сжал мою ладонь, будто намекая, что не нужно.
— Да кто его знает, — пожал любимый плечами. — Давай понаблюдаем, самому интересно.
Мы трое смотрели, как воздушница добежала до молодого мужчины, который своим появлением уже успел привлечь внимание нескольких адепток. Секунда и он распахнул объятия, в которые девушка влетела, обнимая его и прижимаясь лицом к груди.
Слух уловил скрип зубов Отиса, а вот на лице Лиена проскользнула едва заметная довольная улыбка, которая тут же исчезла.
«Чует мое сердце, ты что-то задумал!»
— Это еще что такое? — негодовал маг огня, когда мужчина подхватил Эрику и немного ее покружил.
— Действительно, — хмыкнул Лиен. — И что же он себе позволяет?
— Да нет же, это… — я вновь попыталась донести правду до Отиса, потому что его черты лица ожесточились, и мне это не понравилось, но Лиен снова сжал мою ладонь, тем самым прося ничего не говорить.
Эрика болтала с пришедшим гостем и смеялась, легонько шлепая его по плечу. Со стороны было похоже, что между ними что-то есть.
— Вот и все, — вздохнул любимый. — Чей-то поезд ушел.
— Ни черта подобного! — рыкнул Отис, размашистым шагом направляясь в сторону Эрики.
— Ой, что сейчас будет, — хохотнул довольный Лиен.
— Действительно, — вздохнула я. — Если Отис начистит физиономию брату Эрики, то она его потом в землю втопчет.
— Она потом нам спасибо скажет, что мы вмешиваться не стали, — подмигнул мне любимый.
— То есть, — я посмотрела на мага огня, — ты знал, что это старший брат Эрики?
— Они похожи, Элис, это же очевидно. Я знал, что у нее есть брат, но в лицо его ни разу не видел.
С волнением в груди смотрела на разворачивающуюся картину, как Отис дошел до воздушницы, вставая рядом с ней.
Мое бедное сердце колотилось в груди. Переживала я, волновалась, что произойдет что-то плохое и непоправимое.
— Он ей привез флажки с вашим изображением, — вздохнула я. — Мы хотели встречать вас с победой на финише.
— Отис! — взвизгнула Эрика, дергая его за руку.
— А вот теперь можно и вмешаться, — хохотнул Лиен, сжимая мою ладонь и утягивая за собой, переходя на бег.
— Ты… ты совсем, что ли?! — негодовала подруга, сверля взглядом мага огня, который убивал глазами стоявшего напротив него мужчину. — Думай, кому это говоришь!
— Да все нормально, — произнес ее брат. — Не волнуйся, малышка.
— Малышка? Малышка?! — зарычал Отис.
И вот сейчас мне стало по-настоящему страшно. Огневик был сам не свой, от него исходила во все стороны ярость.
— Отис! — вновь дернула его за рукав Эрика.
— Ну что ты здесь устроил? — Лиен встал рядом с другом, кивая брату воздушницы, склонившему голову в ответ. — Тише, уже вся академия уши навострила.
— Плевать! — рыкнул маг огня, не сводя взгляда с брата Эрики, которого совершенно не трогала направленная на него ярость. — Вчера я принял решение! — он перевел свое внимание на воздушницу, лицо которой было напряжено. — Хотел поговорить с тобой после завершения отборочного тура о нас, но, по всей видимости, опоздал!
— Отис… — ахнула Эрика и ее глаза увлажнились.
