Вскоре они вышли в большую круглую пещеру. Та снова освещалась факелами и большими чашами, которых горел огонь.
Белого узора на полу не было. На черном каменном полу подсыхали алые линии. Девушка поняла, что это кровь. “Боги, — с тоской подумала Райга. — Стоило ли бежать от дяди, чтобы стать жертвой другого ритуала?” Оставалось утешаться тем, что герцога Аурелио она все-таки оставила с носом.
Ее завели в круг и посадили в центре. Райга чувствовала, что вслед за страхом накатило отупение. Тело не слушалось, ее окружали хмурые лица троллей, надежда выбраться из этой передряги живой гасла с каждым мгновением. От зелья слегка кружилась голова. Даже ненависть и отчаяние, которые в прошлые разы пробуждали артефактный глаз, не приходили.
Хаарр что-то прорычал на своём языке. Обряженный в балахон тролль начал бормотать что-то и кружиться. Райга чувствовала, что над ее головой начинает собираться какая-то странная, несущая угрозу магия. Больше всего по структуре это напоминало магическую ловушку для сбора или концентрации силы. Багровые линии медленно наливались светом и наконец ослепительно вспыхнули. И в этот же момент Райга почувствовала, как поясницу обожгло холодом, и этот холод начал расползаться по ее телу. Девушка покосилась на свои руки и увидела, как по пальцам ползут светящиеся синие линии. “Заклинание Хунты сработало!” — поняла она. Витиеватые полосы ослепительно вспыхнули. Синий свет поглотил багровый и заполнил комнату. Райга чувствовала, как исполинская ловушка рушится. Затем раздались стоны орков. Боль активации Печати пришла внезапно, и это было последней каплей — сознание Пламенной соскользнуло во тьму.
Пришла в себя она от удара по щеке и резкого окрика:
— Давай, Манкьери, открой глаза! Надо убираться отсюда.
Райга распахнула глаз и с большим трудом сфокусировала взгляд на юноше, который сидел рядом. Им оказался бледный и злой Рейлин Фортео. Меньше всего она ожидала увидеть здесь его. На мгновение ее окатило волной страха. Только она каким-то чудом смогла избежать смерти, как появился Фортео. А она по-прежнему беспомощна.
— Уже лучше, — сказал Рейлин и занес руку для следующего удара. — Поднимайся. Если я буду тащить тебя на руках, пойдем мы очень медленно, а времени нет.
Смысл его слов дошел до Пламенной не сразу. Райга попыталась подняться, но в ответ дрогнули только пальцы, а потолок перед глазами начал вращаться. Онемение из тела медленно уходило, но собраться с силами все равно не получалось. Рейлин ударил ее снова, и в душе девушки вскипела злость. В следующий раз она перехватила занесенную руку и выдавила из себя:
— Прекрати.
— Тогда вставай, — резко ответил ее одноклассник. — Нам надо убраться отсюда, пока тролли без сознания. И пока сюда не пришли новые.
Райга с большим трудом села и обхватила руками голову. Рейлин начал длинно и заковыристо ругаться. Пламенная подняла на него изумленный взгляд. Кажется, таких цветистых оборотов она не слышала даже от Мирана. После этого новоиспеченный Великий герцог закинул себе на плечо ее руку и сказал:
— Ногами перебирай. Ты же как-то сюда дошла.
Они поднялись и медленно побрели прочь. Краем глаза девушка отмечала распростертые тела троллей и черные, будто выгоревшие линии там, где прежде была кровь.
— Что ты здесь делаешь? — просипела Райга.
— А на что похоже? — огрызнулся Рейлин. — Что мне еще было делать, если ты тупая, и от моей помощи отказалась? Дура набитая. Ногами шевели.
— Куда ты меня тащишь?
— Это тролльи пещеры. Обычно они не глубокие. Нужно найти выход и продержаться до того, пока нас не хватятся. У тебя, как я понимаю, магии нет, иначе бы ты от меня уже головешки оставила.
— Мы всё надышались какой-то дрянью, — припомнила Райга. — И как ты попал сюда?
Фортео буркнул:
— Прошёл в закрывающийся портал. У меня был амулет с невидимостью. Выдохся, к сожалению, а ты не способна ни на что.
Райга, наконец, начала понимать, что происходит.
— Ты поэтому ходил за мной? Знал, что меня похитят.
— Нет. Знал, что тебя попытаются убить. Меньше вопросов, Манкьери. Ногами шевели, а не языком.
Девушка устало прикрыла глаз и постаралась двигаться активнее. Но ноги плохо ее слушались. Впереди чернел выход из зала. И вместе с контролем над телом к ней вернулись страх и паника. Ей предстояло пройти бессчетное количество шагов по пещере вместе с Рейлином. И выказывать перед ним свои слабости очень не хотелось. Но стоило им шагнуть в коридор, как впереди послышались лающие голоса.
Глава 24. Поиск
Странные, лающие голоса доносились из-за поворота коридора и стремительно приближались. Рейлин ругнулся сквозь зубы и огляделся. На их счастье, юноше удалось обнаружить небольшую темную расщелину в стене. Рейлин затолкнул туда Райгу и залез следом. Места было ужасающе мало. Девушка старательно вжималась спиной в стену и дышала в затылок Рейлину. Юноша недовольно дернул плечом, но не отстранился. Тролли протопали к залу. Младший Фортео вылетел из ниши у них за спиной и атаковал.
Когда Райга, пошатываясь и держась за стену, выглянула в коридор, с троллями было покончено. В телах четверки таяли водные иглы. Рейлин подхватил короткий и широкий клинок из-за пояса одного из убитых и подставил Пламенной плечо.
— Шевелись, Манкьери. Что там у тебя с магией?
Райга с большим трудом посмотрела на свой источник. На тренировке она выложилась на полную, и теперь на дне спирали плескались жалкие крохи магии. Воздушный источник был в таком же состоянии. Девушка отрицательно покачала головой:
— Я выложилась, и это снадобье мешает мне обращаться к магии.
— А… эта штука? — Фортео многозначительно покосился на рыжую челку.
Какое-то время девушка молчала. Даже несмотря на помощь, Рейлину она не доверяла и другом его не считала. Раскрывать подробности использования Глаза Пламени было опасно. Наконец, она ограничилась коротким:
— Пока не работает.
— Убожество, — зло сказал Рейлин. — На что ты, вообще, способна?
— Что могу — делаю, — окрысилась Райга, и между ее пальцев мелькнула рыжая вспышка.
Если тот и заметил это, то виду не подал. Дальше они шли молча. Понемногу Райга начала шагать увереннее. На перекрестках Рейлин останавливался и чертил поисковый импульс. Наконец, адепты остановились перед входом в большую пещеру. Младший Фортео отпустил Райгу и шагнул в сторону.
— Давай сама.
Стоило ему отойти, страх накатил с новой силой. Девушка молча шагнула назад и закрыла глаз. Она злилась на себя, но ничего не могла поделать. Над ухом раздался сердитый голос одноклассника:
— Чего встала?
Райга выдавила в ответ:
— Ничего. Сейчас…
Она распахнула глаз и встретилась взглядом с Фортео. Тот посмотрел на её лицо и на подрагивающие руки. Минуту он сердито и озадаченно разглядывал Пламенную. А затем в его глазах появилось понимание.
