Ресса в его объятиях снова всхлипнула и попросила:
— Отпусти, Фер.
Принц шагнул вперед и сложил пальцы, собирая магию. Но сделать он ничего не успел. Блондин резко обернулся и выставил вперед ладонь, в которой был зажат странного вида амулет. Коридор окутал коричневый туман. Райга почувствовала, что ее ноги слабеют, а сознание начинает соскальзывать в темноту. Перед глазами поплыли темно-бурые пятна. В этот момент к ее лицу прижалась ткань, пропитанная резко пахнущим снадобьем.
— Э, нет, — услышала она над ухом голос Рессы. — Ты нам пока нужна в сознании, моя хорошая. Нам еще из замка выбираться.
Райга попыталась пошевелиться, но тело не слушалось. Коричневый туман рассеялся. Девушка увидела, что ее друзья без сознания распростерлись на полу. Блондин повернулся к ней, и Райга с удивлением и ужасом осознала, что перед ней вовсе не Фергю. Статью и жестами мужчина был очень похож на третьеклассника, и голос был его. Но если присмотреться, в глаза сразу бросались отличия. Незнакомец был ощутимо старше, черты лица его были более грубые, на скуле белел тонкий шрам. Жесткие и внимательные глаза ощупали Райгу. Голосом Фергю мужчина сказал:
— Она точно не сможет трепыхаться?
— Тебя когда-нибудь подводили мои зелья, Бронк?
— Нет. Но сама знаешь, Джия, с Пламенными нужно держать ухо востро.
Райга покосилась на его спутницу и поняла, что, несмотря на голос, перед ней не Ресса. Лицо в обрамлении каштановых кудрей принадлежало женщине лет тридцати.
— Она не сможет магичить и сопротивляться еще час. А там уж тролли сами разберуться, как готовить это блюдо.
Мужчина кивнул и достал из кармана странную черную кляксу. Сначала Райге показалось, что он без боязни держит в руках хейда-лиэ. Но пятно не шевелилось и не меняло форму. Мужчина прилепил странный предмет Райге на то место, где соединяются ключицы. И тот прочно обосновался там, вцепившись в кожу острыми шипами. У Райги закружилась голова, ученическая нить теперь ощущалась как-то по-другому. Её словно отрезали от наставника, на другом конце ощущалась та самая пустота, которая так сильно пугала её во снах.
— Это ещё зачем? — подозрительно спросила Джия.
— Чтобы этот змеев эльф не нашёл её. Он же провел ритуал по всем правилам, на ней поводок.
Бронк достал еще один амулет и медленно провел им вдоль тела Райги. У воротника камень вспыхнул. Мужчина снял брошь-кольцо и бросил рядом с телом принца. Туда же отправился ученический браслет Пламенной.
— Чисто, — сказал он. — Я сейчас.
Мужчина распахнул дверь пустого класса и затащил туда ее друзей. Краем глаза Райга увидела, что там же на полу распростерты настоящие Фергю и Ресса.
Джия и Бронк взяли Райгу под руки с двух сторон и повели к выходу из замка. Она отчаянно косилась на коридор, где остались бездыханные друзья.
— Не боись, — словно прочел ее мысли блондин. — Живы твои приятели. Полежат часок-другой и очухаются. Дверь я запер, а магия после этой орочьей игрушки тоже восстанавливается не сразу. Так что, им придется повозиться, чтобы выбраться оттуда. А тебе, милашка, сейчас стоит думать о себе.
Как назло, по пути они никого не встретили. Девушка могла только вяло переставлять ноги. Тело не слушалось. язык онемел. Ни дернуться, ни закричать, ни воспользоваться магией. В сердце Райги медленно закрадывался страх. Попались они глупо. Но от третьеклассников подлянки никто не ждал. Теперь ее друзья без сознания и не видели, куда ее увели, а ученическая нить перекрыта. И самое главное — куда ее ведут? Убить можно было и там, в коридоре. Что нужно этим людям?
Адепты беспрепятственно вышли из замка и пошли в сторону конюшни. Райга отчаянно пыталась обратиться к глазу или своей магии, но у нее ничего не выходило. Мысли путались и ускользали. То ли от усилий, то ли от снадобья, начала нещадно болеть голова.
Наконец, ее похитители остановились у стены. Райга вспомнила это место. Именно здесь они с Хунтой нашли артефакт, на который была завязана магическая ловушка на принца.
— Здесь? — спросила Джия у своего товарища.
Тот кивнул и ответил:
— Да, я чую метку мальчишки. Сейчас.
Мужчина сложил пальцы и сосредоточился. Сначала Райга увидела очень слабенькую белую вспышку. “Магия воздуха,” — поняла девушка. А затем, вслед за тающей белой линией, вспыхнул сгусток синей магии. Он опустился на землю и превратился в синий круг размером с большое блюдо. Бронк достал из кармана горсть портального порошка и бросил его прямо в синий круг. Вверх поднялся столб синего дыма.
Райга похолодела. Она знала, что означает этот синий сгусток. Магия ищеек. Магия, разрушающая магические ловушки. И эта магия только что нашла прореху в заклинании Сида, которым был укрыт замок. И теперь ее собирались увести через портал. Хуже и быть не могло.
Девушка отчаянно потянулась к ученической нити, но ощутила лишь пустоту. Джия и Бронк под руки провели ее через портал.
Райга мысленно готовилась к худшему. Но ждала она чего угодно, только не того, что увидела. Они шагнули сквозь синий дым в огромную пещеру, освещенную факелами. Огонь плясал в огромных чашах, бросая причудливые отсветы на лица странных существ, которые стояли перед ней. Ростом и статью они напоминали гномов. Крепкие, низкорослые, они были одеты в грубую одежду из некрашенной кожи и шерсти. С безбородых лиц, с покатыми лбами и квадратными челюстями, на вновь прибывших смотрели маленькие, глубоко посаженными глаза. Гривы жестких волос не знали расчесок и гребней. “Тролли?! — удивилась девушка и вспомнила слова Бронка. — Они привели меня к троллям?”
Вперед шагнул самый рослый из незнакомцев. Он заговорил с Бронком на языке королевства со странным лающим акцентом:
— Все, как и договаривались?
— В лучшем виде, Хаарр, — самодовольно ответил тот. — Девица под зельем, сопротивляться не будет. Только не тяните. Когда эльф хватится своего цыпленка, она уже должна быть ощипана и приготовлена. Иначе я не ручаюсь за последствия.
— Не сомневайся, — прорычал тролль, названный Хаарром. — Не успеет. Ритуал проведем прямо сейчас. Буурр выведет вас с нашей территории.
От слов “ритуал”и “сейчас” Райга почувствовала, что ее накрывает паника. Она закрыла глаз и попыталась выровнять дыхание. А когда открыла, то обнаружила, что Джия стоит рядом и смотрит на нее.
— Ничего личного, малышка, — сказала женщина и погладила ее по щеке. — Нам заплатили очень много за это дело. Ты не сможешь сопротивляться, но и боль будешь чувствовать меньше.
После этого женщина развернулась и ушла вслед за своим товарищем и еще одним троллем. Двое других троллей подхватили Райгу под руки и повели вперед. Когда они вышли в коридор, на нее снова накатила волна паники. Она слышала только бешеный стук своего сердца. Все это было слишком похоже на самые неприятные из ее воспоминаний. Не сойти с ума девушке помогало только пламя. Один из троллей впереди нес факел, свет притягивал ее взгляд и возвращал в реальность.
