— Сегодня Серые обновляют защиту замка. И этот…щенок тоже будет здесь. Так что ты сидишь в комнате и не выходишь оттуда, пока ищейки не уйдут.
Райга согласно кивнула, а юноши посуровели. Пока они шли на завтрак, Миран с надеждой посмотрел на Райтона:
— Может, потихоньку выйдем и…
Он многозначительно подвигал бровями.
— Магистр приказал нам быть в комнате, — покосился на него принц.
— Это он ей приказал. Ну, нам девчонки для этого дела и не нужны.
— И Хунта Сид нам тоже не нужен, — с нажимом ответил ему Райтон.
Темный вздохнул, но спорить не стал.
Но спрятаться от неприятной встречи не вышло. После обеда раздался стук в дверь. Магистр Лин поднялся из кресла и небрежным жестом снял охранное заклинание. В комнату вошли ищейки. Аллатриссиэль был спокоен и собран, Цанцюритэль — весел и доброжелателен.
Хунта стоял за спинами старших товарищей, стиснув зубы. От его привычной спеси не осталось и следа. Райга заметила, что стоило магистру Лину метнуть в сторону юноши презрительный взгляд, как тот завел за спину левую руку и опустил голову.
— Зачем вы притащили сюда это? — вскинул бровь наставник.
— Не стоит быть таким суровым, — улыбнулся Цанцюритэль. — У нас к тебе дело, не требующее отлагательств. Мальчик работает с нами.
Магистр Лин смерил товарища холодным взглядом и повернулся к Райге. Девушка в этот момент молча развернулась и ушла, не удостоив никого из присутствующих прощанием.
С другой стороны ученической нити как будто пришла волна одобрения.
Стоило Райге оказаться в своей комнате, как из шкафа донеслось странное дребезжание. Она открыла дверцу и обнаружила, что амулет, который ей дал Хунта, дрожит и подпрыгивает на полке. Райга машинально прижала камень рукой. В то же мгновение в ее голове отчетливо прозвучал голос ищейки:
— Будь осторожна и не пытайся избавиться от того, что я тебе дал.
Райга отбросила камень прочь, но амулет погас. Похоже, Серый сказала ей все, что хотел.
Глава 23. Ритуал
Остаток мая пролетел незаметно. Альбертин как будто притих — стал реже придираться к своей двоюродной сестре и реже вызывать ее к доске. Хунта больше не появлялся. Только Рейлин Фортео продолжал преследовать отряд. Несколько раз Райга пробовала заговорить с сыном своего врага, но юноша разворачивался и уходил.
На первой неделе июня, в пятницу вечером, после тренировки, магистр Лин сообщил:
— Я должен уйти в Мерцающий лес до воскресения.
Райга впилась взглядом в лицо наставника. Аметистовый глаз смотрел куда-то поверх голов адептов. Эльф сделала паузу, чтобы дать возможность ученикам переварить эту новость и продолжил:
— Король Тайенуриэль ушел за Харнар. Кто-то должен держать связь с ним через Зрящий. Хаэтеллио будет управлять делами в Халариэне, в столице завтра праздник. Поэтому я проведу две ночи в Хеллемилиоране и вернусь в воскресенье утром. Стационарные порталы в моих покоях и кабинете директора работают, поэтому я уйду в Мерцающий лес через него. Никто, кроме Артуро и Эразмуса, не будет знать, что меня нет в замке. Ясно?
Адепты одновременно кивнули. Миран спросил:
— А вы не думаете, что будет подозрительно, если мы не пойдем на тренировку?
Эльф спрятал руки в рукава хьяллэ и заявил:
— Поэтому вы на нее пойдете. Завтра у вас совместная тренировка с отрядом Артуро Чеку. Я попросил его поставить глушилку и невидимость. Будем делать вид, что я прихожу через портал, как обычно.
Затем магистр смерил Райгу взглядом и добавил:
— Я не буду ставить никаких ловушек в этот раз. Но настоятельно прошу вас вернуться в комнаты после ужина и не покидать их до утра ни под каким предлогом. И, надеюсь, никто из вас не захочет воспользоваться моим отсутствием, чтобы сделать очередную глупость.
Девушка поежилась под его взглядом, а затем возмутилась:
— Почему вы на меня при этом смотрите?
— Ты умудряешься делать глупости за моей спиной даже тогда, когда я в соседней комнате.
— Глупости? — озадаченно переспросила Райга.
— А как еще можно назвать твою попытку вспомнить песню с помощью Сида? Или дать ему обещание в обмен на магию ищеек?
Пламенная почувствовала, что ее щеки начинает заливать краска.
— Это больше не повторится!
— Надеюсь на это, — многозначительно посмотрел на нее наставник.
После этого он развернулся и исчез в клубах синего дыма.
Ночь и день прошли без происшествий. На тренировке с отрядом Роддо они выложились на полную. Эпичная битва “погодная магия против пламенной” оставила противников с практически пустыми источниками и чувством взаимного удовлетворения. После ужина Райга и товарищи медленно шли по коридору первого этажа, чтобы по дальней лестнице подняться на второй этаж поближе к своей комнате.
И тут они услышали сдавленные всхлипывания. Из-за угла донесся жалобный девичий голос:
— Отпусти, Фергю.
— Ты сама согласилась, Ресса, — в голосе юноши слышалась насмешка. — Поздно теперь на попятную идти.
Этот голос Райга знала. Фергю Айтен, парень из класса Роддо. За годы учебы в Алом замке рослый блондин вскружил голову не одной девице. И второй год упорно подкатывал к Мириэлл. Блондинка, правда, морщила носик и продолжала заглядываться на Райтона. Впрочем, это не удивительно — магия у парня была слабая, как и его род. Голос всхлипывающей девушки Райге тоже показался знакомым. Райтон решительно завернул за угол. Миран и Ллавен привычно заняли места за его плечами.
В коридоре было темно. Райга прищурилась и увидела остатки лент силы — кто-то потушил часть магических светильников. То ли затем, чтобы создать более романтическую обстановку, то ли чтобы привлекать меньше внимания проходящих мимо адептов. У закрытой двери в один из учебных кабинетов они увидели двоих. Фергю держал в объятиях девчонку из своего класса. Из-за широкой спины третьеклассника торчал только ворох каштановых кудрей. И тогда адепты узнали ее. Ресса Илхаль, дочь одного из вассалов Манкьери, а теперь — вассалов Иравель Сага. Источник внутри всколыхнулся. “Дочь и наследница одного из моих вассалов”, - подумала Райга, и остатки пламени внутри отозвались резким скачком магии.
Райтон подошел поближе и тоном, не терпящим возражений, сказал:
— Отпусти девушку.
Здоровяк лениво бросил, не оглядываясь:
— А то что?
— Я буду недоволен, — ответил принц.
— Ты здесь не король и не наследник, а просто щенок узкоглазой чужестранки, — тем же пренебрежительным тоном продолжил Фергю. — Таскаешь за собой отбросы общества. Предпочитаешь Азарио это рыжее ничтожество, которое стоит за твоей спиной? Ну, а я предпочитаю симпатичных девчонок.
