Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
– Как думаешь, прилетят тебя спасать?
Маркиз пожал плечами.
– Ладно, будем глядеть вместе.
Сейчас, конечно, нашего маркиза вызывают по рации. Но он жесказал, что потерял много крови, вот-вот в обморок хлопнется. Так что пустьверхний маркиз решит, что обморок уже случился – лишний повод ему поторопиться.Сварог, ясное дело, не собирался сидеть в засаде до морковкиного заговенья,определил разумный лимит времени, по истечении которого…
Есть. Явился, голубчик. Ишь как нервно шарит прожектором.Ага, увидел. Осторожно кружишь над аварийным скатом, черный ворон ты наш. Нет,добычи не дождешься. Сварог изготовил катрал. Ну-с, проверим догадку касательнонагретых двигателей, дул пулеметов и прочих теплых точек на поверхности«ската». А ежели не сработает, то враг, будем надеяться, ударамикроскопической споры и не почувствует…
Прицелился, прижал губы к катралу, дважды выдохнул. Два разадернулся «скат». Прожектор заметался по пещере, и Сварог отпрянул – так ведь,япона мать, и нащупать может, а там и морозилку врубить… Но несколько секундспустя пилоту стало не до поисков снайперов.
Корпус «ската» стремительно опутывали тонкие, побеги,растительные щупальца добрались до цилиндров, жадно шарили по дну в поискахщелочки.
Нашли.
«Скат» сорвался с места, на немыслимой скорости одолелрасстояние до пещерной стены и прошелся корпусом по ее выпуклостям и наростам.Пилот отчаянно пытался соскрести, сорвать эту тварь с себя. То брюхом, то верхом– по сталактитам, по острым выступам.
Потом машина на сумасшедшей скорости, от которой у Сварогазаложило уши, от которой посыпались камни, ринулась к озеру. И ушла в него помаковку.
Несколько секунд ничего не происходило. Потом черное теломашины выпрыгнуло на поверхность, сбило с постамента изваяние с пальцем и вновьшлепнулось в воду. Потом «скат», уже похожий на пук водорослей, всплыл наповерхность и покачивался на потревоженной глади, как поднятый багром со днатопляк.
– Вот и все. – Сварог закурил, пальцы отчетливодрожали. – Воздушный бой окончен. А мог бы ведь и начинаться, а, маркиз?Ладно, пошли в машину.
– Есть наружные громкоговорители? – спросил он, вкоторый уж раз пристегиваясь в кресле пилота.
– Да… – бесцветным голосом отозвался маркиз и таким жеголосом объяснил, как включить громкоговорители.
И через мгновение в пещере, тысячекратно усиливаясь эхом,прозвучало:
– Говорит ваш капитан Сварог. Госпожа Кана, мастер Олес,мастер Пэвер, мастер Рошаль, отбой воздушной тревоги. Всем можно покинутьбомбоубежище. Где вы?
Глава 15
Смерть и Зеница Левого Ока
– Князь, я дал слово, что сохраню ему жизнь, если он будетсо мной откровенен и честен. Он выполнил свою часть уговора. А сыграй он вгероя-молчуна – и еще неизвестно, чем закончился бы этот бой… – Сварогхмуро курил на краю выступа, похожего на продолговатую чашу. В чаше лежалчеловек. – Убери, Олес, – тише добавил Сварог.
Олес одной рукой прижимал пленника к скале, а другой держалкинжал у его горла. С неохотой, но он подчинился Сварогу, резко и зло загналклинок в ножны.
«Скат» стоял поблизости от чаши, утвердившись тремя своимиопорами на площадке, обрывающейся вниз скалой высотой чуть ли не в кабелот. Водной из глубоких нор, выходящих на площадку, и прятался все это время отряд.Прожектор освещал скорбную сцену, выделял каждую трещинку, каждый камешек наплощадке.
– Это традиция, мы так поступаем издревле, со времен первыхХроник, – бормотал пленник-маркиз, бессильно опускаясь на камень и шарякроличьим взглядом по сумрачным лицам. Люди на него внимания обращали мало –они были заняты своим делом. – Большая Королевская Охота. Всегда считалосьвеликой честью попасть на нее. Не важно кем, лишь бы попасть. Добытчиком,загонщиком, стрелком – все равно. Роды борются за эту привилегию столетиями. Выне представляете, какие безумные деньги, какие интриги пускаются в ход! Если бвы знали, сколько дуэлей проходит накануне охоты – несмотря на запрет самогоЛьва-Императора!
– И что ж такого притягательного в этой охоте? –спросил Рошаль, поднеся очередной свой камень к краю чаши.
– Только раз в тысячу Шагов зажигается Зеница Правого Ока иоткрывает доступ к Зенице Левого Ока. Зеница горит очень недолгое время. Никтоне знает, кто их создал – эти два Глаза Бога, они пребывали всегда, один в нашеммире, другой – здесь… Поколения, которым выпадает счастье жить в эпоху БольшойКоролевской Охоты, чувствуют, что на них с надеждой смотрят предки и потомки ихславных фамилий. Честь семьи, честь рода… я не знаю, как это вам объяснить.Замки, которые украсят охотничьими трофеями другого мира, будут нанесены нановые карты особым цветом, их станут посещать члены императорской фамилии.Участники Большой Королевской Охоты, вплоть до следующего сезона, получаютдоступ на все балы Полной Луны в Замке Императрицы и на прием в честь зимнегоравноденствия в дворцовом саду Льва-Императора. Все женщины готовы разделисьпостель с мужчинами-охотниками, а женщины-охотницы вправе выбирать себелюбовников из тысяч и тысяч претендентов…
– А император ваш здесь? – в очередной раз подойдя кчаше с камнем, спросил Рошаль.
– Нет, ему нельзя покидать Рагнарок…
– Не повезло, – отряхнул руки от пескаохранитель. – Не пользоваться ему вниманием дам…
Под бормотанье маркиза, которого никто не перебивал и кромеРошаля никто ни о чем не спрашивал, они закидали камнями чашу, которой сужденоотныне стать могилой.
– Мы же никого не убиваем! – От внезапного приливаэмоций маркиз дал петуха. – Мы погружаем добы… тела в холодный сон иоживляем на Рагнароке! Мы не убиваем даже животных!
– И что же вы делаете… с добычей?
– Добыча распределяется между охотниками, они направляют еев свои замки.
– Вот, значит, почему туда любят таскаться члены фамилий ипрочие гости. Поглазеть на диковинки из чужого мира, – краем ртаусмехнулся Рошаль. – Людей вы держали вместо дрессированных собачек, да? Инас тоже хотели посадить в клетку?
Маркиз открыл было рот, но не сумел ничего ответить.
– А теперь заткнись, – сказал ему Олес, подходя сосвоим последним камнем.
Они обступили чашу – последнее пристанище одного из них.
«Место, где много снега, но не из воды…» – вдруг вспомнилосьСварогу предсказание, и он недоуменно завертел головой – здесь ведь никакогоснега нет! Но потом перед его глазами встала вымороженная трава, иней на бокахлося, ледяной туман вблизи фиолетовой колонны, – и он понял…
– Княжеская могила, – нарушил тишину Олес, – никтоне сможет разорить ее, никто не будет шуметь над ней. Суб-генералу понравилсябы наш выбор.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
