Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
Приглядевшись сквозь заливающий глаза пот, Сварог понял, гдедолжен находиться центр управления золотой штуковиной. Над валом, с которымсоединены все фигуры, с той его стороны, где прорублено окошечко. Там же,оказывается, имелось нечто вроде балкончика, с которого неизвестные механикилюбовались на работу своих золотых игрушек. На балкон, до которого Сварогдобрался хитрыми маневрами, сесть было невозможно, пришлось зависнуть в воздухерядом с ним, открыть дверцу «ската» и перескочить на широкие каменные перила.
– Чуба, со мной!
Ей оставаться в машине нельзя, а маркиза вытаскиватьнекогда. Если Сварог все сделает быстро, глядишь, и уцелеет техника. Если жеони потеряют «скат», будет плохо, но – не смертельно.
Пока Чуба, бледная, зажимая обеими руками рот, занималасьважным делом за каменным выступом, он разобрался в устройстве. Хренотень,конечно, – золото, оно ж мягкое, податливое, как это все могло работать,совершенно неясно… Вся механика (примитивная: рычаг, шестерни, цепи) – тоже иззолота, от изобилия которого, вот беда-то, не захватывает дух, не мутнеетсознание, не трясет золотая лихорадка. Лишь бы работала. Сварог выбил золотыммолоточком на золотой цепи клин, служивший стопором, и двумя руками не безкряхтения передвинул массивный рычаг.
Приглушенно заскрежетало, залязгало, заскрипело. И золотоегеометрическое кружево пришло в движение – в неспешное движение по кругу. Однимпрыжком Сварог вернулся на балкон. Ага, вот еще что! Над пещерой находилсяколодец, выводящий на поверхность. И механизм, запустивший золотую карусель,вдобавок открыл и створы колодца. В пещеру упал дневной свет, а по стенамподземелья побежали причудливые кружева теней…
Один «скат» вращение конструкции застало внутри среднейфигуры – цилиндра. И ему приходилось сейчас нелегко. Ему приходилосьподстраиваться под движение цилиндра и выискивать момент, чтобы выскочитьвнутрь следующей фигуры. Второй «скат» оказался вне конструкции, прижалсябрюхом к стене и сейчас полз вдоль нее, огибая пещерные выступы и продвигаясь кколодцу.
«Скаты» уже не обстреливали машину Сварога, им стало не дотого, зато они обстреляли ее во время стоянки у балкончика. Две пули оставили осебе на память два отверстия в корпусе – одно на уровне головы пилота, другое взадней части машины. По поводу второго попадания и вещал сейчас с интонациейвселенской скорби автоматический голос:
– Поврежден блок охлаждения. Температура повышается. Рекомендация:срочно переправить содержимое отсека на исправную кроонгу…
Сварог прыжком занял место пилота, пристегнулся, навел точкуприцела на машину внутри золотой геометрии. Пилот «ската» уворачивался отнеровностей вращающегося шара, и ему было не до отслеживания врага. Сварогдождался, когда между его пулеметами и целью не окажется золотых ребер, ивтопил в пол педаль ребугета. Тах-тах-тах! Яркие цепочки очередей сошлись накорпусе черного истребителя. Подбитый «скат», задымив, вошел в последнее пике, ударилсяо золотое ребро и провалился в ячею на дно пещеры. А над ним продолжаламонотонное, шарманочное вращение золотая клетка.
А второй «скат» добрался до колодца. Вернее, это граф Гэйр,вновь покинувший летательный аппарат, позволил ему добраться. И тогда отвелрычаг этого безумного механизма на исходную, застопорил шестерни. Как Сварог ипросчитал, выпуклость внешней золотой фигуры остановилась напротив нижнегоколодезного венца и перекрыла выход из колодца. Закрылись и створы. Второй«скат» очутился в золотой клетке. Из которой сможет выбраться лишь человек, безмашины. Ну и пусть себе выбирается.
– Здесь мы закончили, – бросил Сварог, лихорадочнозащелкивая ремни безопасности. – Теперь обратно…
У противника оставалась последняя машина, держала сейчас подконтролем выходы на поверхность. Какое-то время ее пилот будет ждать сообщенийот своих товарищей из-под земли, а потом, вероятнее всего, свяжется с базой,оттуда поступит приказ на отход; пилот, думается, с облегчением подчинитсяприказу и поспешит на одной из семи скоростей к месту, которое маркиз называлЗрачком какого-то глаза. А в намерения Сварога не входило дать этой машинеуйти.
Он перегнулся через подлокотник, сгреб пленника за кружевнойворотничок и почти вплотную приблизил свое лицо к его перепуганной физиономии.Сказал жестко:
– Последнее испытание для тебя, маркиз. Выдержишь его –сохранишь жизнь. Повторишь по радиосвязи, что я сейчас скажу. Слушай изапоминай текст. «Нас подбили, пробит корпус, мы упали на площадку возле озера,в центре которого скульптура пальца. Захвативший машину враг без сознания. Яранен, потерял много крови, боюсь, что отключусь до того, как подоспеют егодрузья и машина вновь окажется в руках врага, на помощь…» Запомнил? И побольшетрагизма в голосе.
– Вы правда не убьете меня? – прошептал пленник.
– А ты поверишь мне на слово? Каждый человек – сам могильщиксвоего счастья, – нравоучительно заметил Сварог. Воткнул разъем рации востывшее гнездо, растянул шнур, надел гарнитуру на голову маркиза. –Давай.
Маркиз не стал говорить, что он не может, честь, мол, непозволяет или еще что-нибудь в таком благородно-героическом роде. Маркиз всеголишь засомневался:
– Вряд ли он рискнет в одиночку…
– Твое дело повторить, что я сказал, – отрезал Сварог.
Пока маркиз дрожащим – тут ему не пришлось актерствовать –голосом наговаривал текст, он плавненько опустил «скат» на площадку у озера.Причем посадил не на выдвижные опоры, а как бы в аварийном режиме – на брюхо.Легко представить, как плачевно смотрится машина при взгляде сверху. Должна,должна сработать приманка… Если «скатовец» вообще решится залететь в пещеры.
Сварог скоренько помог выбраться Чубе и маркизу (разумеется,не развязывая тому руки), бегом отвел их к норе в пещерной стене, зашелпоследним. Невысокий проем заставил его пригнуться. Блин, а тут холодно. Исыро. В маечке-то и трусах. Надо бы себе какую-нибудь одежку наколдовать, а тоеще насморк подцеплю…
– Приглядывай за ним внимательно. Чуть что… сама понимаешь…
Сказано словно бы для гуапа, а так, конечно же, для маркиза.
Ничем особо примечательным келья богата не была – ни в«кошачьем» зрении, ни в магическом: выступ в полу, превращенный в подобиестола, примитивная – плоский камень на сточенных сталактитах – давка передним, полочка словно бы под лампадку и рисунок над ней… Вот разве чтоизображение, выбитое на плоском камне, любопытное: солнце, серп луны, звездыокружают человеческую фигурку на коленях. Наскальные рисунки, золотой ажурныймеханизм, согнутый палец с шарами вокруг… И Сварог вдруг вспомнил, какфагорская королева Домгаар рассказывала про миф о каких-то монахах, живших подземлей. Значит, не такой уж это был миф…
Сварог отмахнулся от видений исчезнувшей под водой и вовремени таинственной религиозной жизни и подошел к проему, из которогооткрывался вид как на «скат», так и на воздушное пространство над ним, приселна корточки у порога.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
