когда Нерон стал рассказывать, что у Вергилия было пятеро сыновей и все идиоты, ни один толком не умел возлежать за столом, и даже сам Вергилий довольно плохо держал голову…
*
Как известно, вопреки возражениям своего сына Тита, император Веспасиан обложил налогом общественные уборные. Каждый вечер Веспасиан, Титу назло, принимался пересчитывать полученные деньги, приговаривая: “Пахнут… Не пахнут… Пахнут… Не пахнут…”.
Частные уборные Веспасиан обложил двойным налогом
*
Некий Иосиф Колумб пытался найти новый путь в Индию ещё при Траяне. Он оставил блестящее описание своего путешествия, сохранившееся во льдах Шпицбергена. Вне сомнения, его погубило тогдашнее отсутствие в устье Северной Двины русских.
*
Во время, свободное от утешения философией, император Марк Аврелий изобрёл рогатку, трубочку для стрельбы горохом и намазыванье клеем ложа и сандалий. Когда некий Боэций Негр выдумал порох и принёс его Марку Аврелию, мудрый император употребил оный на пистоны.
*
Император Каракалла предоставил римское гражданство всем свободным жителям империи, упразднив для них унизительное звание “неместных”. Неместными оставались только рабы.
*
Когда у первого епископа Лютеции (ныне Париж) - у святого Дионисия, спрашивали: “Вы тот самый Дионисий Ареопагит?” - он не обижался и спокойно отвечал: “Нет, я другой Дионисий”.
Обидно ему становилось, когда в ответ говорили: “Ах, вы Псевдодионисий Ареопагит?” И огорчался Дионисий не из-за того, что его сочли ненастоящим. Просто затем неизменно следовал комплимент: “Вы столько написали! Я читал ваше сочинение “Об ангельских иерархиях”!”
Иногда лукавый так и подмывал епископа ответить: “Есть два сочинения “Об ангельских иерархиях”. Псевдодионисия и другое. Так то моё”.
*
— А здорово, отец, мы придумали про капусту! - говорил Константин Констанцию Хлору, проверяя засов снаружи Диоклетиановой калитки.
*
Юлиан Отступник ничего не имел против Христа, но ему хотелось гламура.
*
Феодосий I несомненно был великим императором. Оба сына его, Аркадий и Гонорий, оказались полными дегенератами, но сам Феодосий выбирался со своею империей из таких передряг, что все давние друзья то и дело говорили ему потихоньку: “Хозяин, так вы герой!”
“А куда ж деваться-то!” - отвечал Феодосий.
*
Наводя порядок в Испании, будущий победитель Аттилы Аэций наставлял своих дубоватых подчинённых:
— Пускайте в расход последовательно и записывайте, кого, сколько и как! Надо быть европейцем!
*
Валентиниан III не любил писать, но уважал тяжёлые чернильницы, затейливые песочницы, круглые футляры для столбцов, дорогие перья и прочие занятные вещицы. Оные показывали, что их обладатель - человек весомый, и Равенна при нём может спать, как младенец, с улыбкой детской на устах.
Когда за Валентинианом III пришли, он в узком кругу рассуждал о том, что Запад сражается с Востоком на Каталаунских полях, Карфаген то разрушен, то снова нависает над Италией, Атиллы приходят и уходят, Римы падают! - а Валентиниан остаётся…
*
После низложения последнего римского императора Ромула Августула римляне говорили друг другу:
— Слышь, сосед! Одоакр у мальца-то цацки отобрал, покрасивше завернул да в Константинополь отправил. Говорит: “Не балуй! Одного императора хватит, как в лучшие времена”.
— Ой, голова! - одобрял Одоакра сосед. - Видать, порядок наводить будут.
*
Бывший предпоследний римский император Юлий Непот, сидя у себя на вилле, уверял нечастых гостей, что если бы императором вместо него не сделали малолетнего Ромула, история пошла бы совсем другим путём. Например, Одоакра всё равно бы заслуженно зарезали, а он, Юлий Непот уж как-нибудь остался бы императором в Равенне.
*
— Прогресс не остановишь! - заявил истинный король франков Хлодвиг, прикидывая на вес голову лжеимператора галлов Сиагрия.
*
Последний руководитель Александрийской библиотеки не хватал с неба звёзд, но считался интеллигентнейшим человеком и большим ценителем книги. Пришедшие арабы перебросили его на руководство баней.
*
На закате своей долгой жизни Николай Морозов, знаменитый гиперкритицист, отрицавший историю древнего мира, вдруг предположил, что многие выдающиеся люди нового времени в действительности жили в античности, ведь новое время никак не располагает к развитой психической деятельности.
*
Заболоцкий мечтал увидеть во сне Лукреция, но ему снился Гесиод. Ибо даже Гипносу известно, что умер великий Пан!
2008
Падение Кунсткамеры
роман
Входит череп Командора.
Давид Самойлов
Но дни идут. Уже стихают грозы.
Вернуться в дом Россия ищет троп.
Игорь Северянин
Просцениум.
До Падения. Реконструкция.
До стойбища путь оставался неблизок - а что в этих краях окаянных близко? Ни ног, ни сапог не хватит, занесла ж нелёгкая! Досадно кругом глядеть: земли-то сколько - а всё холодная, мерзлотная. Зимы лютые, а лето хоть и короткое, да жаркое и сухое. Что ж тут посеешь, чтобы прокормиться? Кому такая земля сдалась! Разве что Николе, этот ровно сам из неё вырос: и продовольство достанет, и песен своих знает - ровно по писанию какому. У Арефия песни все давно повышли, даже новую, про омулёвую бочку, заводить надоело. А Никола всё по-своему поёт. Жаль, не по-нашему. Веселее было бы.
- А теперь о чём поёшь? - спросил Арефий от скуки.
- О лодке-птице, - сказал Никола, совсем сощурясь от солнца, уже высокого. - Она как бочка. В ней каменные тойоны по небу плавают.
Арефий перекрестился:
- Черти, что ль?
- Черти в озере. А каменные тойоны на горах. С горы на гору на лодке-птице переправляются, а потом в гору уходят.
Арефий усмехнулся, поправляя берданку:
- Да на Урале этих каменных тойонов - хоть в лукошко собирай! Только в бочках не летают. Обычная людь: рудокопы, анжинеры всякие.
- Каменные тойоны людей обходят, - сказал Никола. - Встретишь их - пропадёшь. Люди пропадали.
- Так мало ли отчего люди пропадают! - усумнился Арефий. - Один на медведя угодил, а другой наутёк - и ногою в нору. В чертей верю, а в тойонов не верю.
- Белый царь - сам тойон, - сказал Никола. - А то чёрные тойоны. У них чёрный царь. Однажды война будет.
И тут случилось такое, что у Арефия подкосились ноги. Погожее летнее небо взревело, и с запада на восток над ними пронеслась грохочущая бочка - огненная.
Вершины лиственниц качались, как перед грозой. Арефий приподнялся, выплюнул таёжный сор и прошептал:
- Верю!
- Это не тойоны, - сказал Никола. - Тойоны другие.
Дрогнула земля. С востока задуло. Гром пришёл нескоро.
Предвестие: После Падения
По всему житийному руслу моему я понуждаем то кратко ответствовать, то пространно повествовать о падении Кунсткамеры. В какой-то мере - ибо сам я случился участником событий, описанных ниже, - участником, но, разумеется, не свидетелем. Инакоже - ибо жизнь я посвятил (подвигнутый своим невольным задействием в том потрясении, анекдотическом и страшном) изучению политических переворотов, приёмов работы с людскими массами, роли случая и высших (или нижних) сил в истории. Меня вопрошают не лишь об
