— Более сказать нечего.
— И это всё? — возмутился аристократ. — А если меня убьют?
— Если бы это было так, то Мария не рвалась как ужаленная в задницу сторону Майи, — ухмыльнулся я, глазами указывая на девицу, которая что-то обсуждала с фурией.
— Грех таким не воспользоваться, — расплылся тот в алчной усмешке. — Тем более, когда прибыль сама идёт тебе в руки. Всего-то и необходимо, что выдать себя за слабака. Я редко когда развлек…
Впрочем, довести свою речь до конца благородный не успел.
— Бойцы на арену! — громко заговорил Хемах, который выступал в роли судьи.
Напоследок тот загадочно мне подмигнул и устремился в сторону арены. Под выставленные массивы Танар шел чуть ли не в припрыжку, а публика в это время невольно затихала.
— Сталь! До смерти! Алхимия, магия и усиливающие артефакты запрещаются! По моей команде! — добавил чуть тише Сариан, глядя то на одного, то на второго и когда оба замерли в стойках, бесстрастно гаркнул. — НАЧАЛИ!
Честно сказать этот бой оказался быстрым. Слишком быстрым. Таким же быстрым, коим являлся Танар. Признаться, я не знаю какие слухи о нём ходили в лагере, не узнавал, но я даже не знаю на что надеялся Фарган со своими навыками, когда принимал условия на схватку, потому как сражение продлилось всего двадцать одну секунду.
Причем большую часть времени Фалайн попросту уклонялся и насмехался над противником. Наверное, именно в этот момент его оппонент осознал, что дело пахнет смертью. На миг померещилось, что тот вроде как попытался заговорить Танару зубы, но второй не желал слушать.
Крис без какой-либо жалости вначале подрезал коленное сухожилие подпевалы Жейда, а две секунды спустя второй кинжал уже торчал в его глотке. С оружием в горле и с неверием в глазах тот так и завалился навзничь под кровожадный рёв публики за пределами барьера.
Наследник побочной ветви сдержал своё слово. Затолкал оружие в горло.
— Победа за Танаром! — бесстрастно выкрикнул Хемах, под довольный вой толпы.
Назад Танар возвращался всё тем же пружинистым шагом с широкой улыбкой на губах, но не успел офицер дойти до меня, как усмешка его разом погасла. Он жестами указал куда-то вправо, попутно с этим ретируясь в сторону сестры и делая вид, что сердцем и душой он будет находиться со мной, но… как можно дальше.
Тем не менее его подсказки оказались излишними, потому как присутствие Манниссы я заметил практически сразу, стоило ей появиться на подземном уровне.
Мириада сраных бед! Сейчас начнется. Не так я представлял себе нашу следующую встречу.
Но воительница смогла слегка удивить. Она с горделивым и беззаботным видом спустилась по ступеням вниз, попутно распугивая замешкавшихся офицеров, а пяток секунд спустя мы оба находились под её пологом тишины. Причем только с виду дочь Хаззака выглядела спокойной. Судя по голосу, она намеревалась меня придушить прямо здесь и сейчас.
— Ты что творишь, Ранкар⁈ — сквозь зубы процедила девица, наблюдая за тем, как я неспешно сбрасываю с плеч китель и поправляю черные лоскуты на пальцах, которые полностью покрывали левую руку. — Ты забыл, что тебе сказал отец?
— Вовсе нет, — покачал я головой, поднимая на блондинку глаза. — Прекрасно помню. Но не стоит поднимать панику. Для всех я по-прежнему калека. Взгляни на того идиота, — и кивнул в сторону Беренгара. — Ко всему прочему я не буду использовать ни оттиск, ни магию. Можешь быть спокойна.
Глаза аристократки тотчас обратились в указанном направлении, но взгляд её стал на порядок строже.
— Это рискованно. Он закаленный вершитель. Такой же, как и ты.
— Знаю.
— Какой к пятой династии «знаю»! — отчеканила недовольно Маннисса. — Если тёте Имании кто-то донесет, то тебе…
— Так она знает, — фыркнул по-простецки я и с демонстративным видом посмотрел в сторону входа. — Если что, то явилась она сюда быстрее тебя.
Пристальный взгляд своей названной тётки я ощущал на протяжении некоторого времени. Причем на подземный этаж та пожаловала в обществе какой-то незнакомки, но вот взгляд этой самой неизвестной показался малость знакомым.
Горделивый. Величественный. Всеобъемлющий. Кого-то она напоминала.
Именно в этот миг дочь Хаззака и проняло. Та будто ошпаренная заозиралась по сторонам и стоило ей завидеть родственницу, как приоткрыла ротик, чуть поклонилась и слегка побледнела, но Знающая в свою очередь вела себя абсолютно непринужденно и лишь слабо улыбнулась.
О как! Интересно. Впервые вижу Манниссу такой. Неужели Имения настолько страшна?
— К-как давно она тут? — запинаясь вопросила девушка.
— Пару-тройку минут, наверное, — пожал я неуверенно плечами.
— Ты уверен, что победишь без использования магии? — разволновалась девица. — Твоё присоединение к Хаззакам пока что секрет. Для всех ты еще калека.
— Если бы не был уверен, то не затевал все эти танцы с бубном, — сухо ответил я, разглядывая оружие на стойке и не найдя ничего подходящего, просто сорвал с парных клинков соединительные цепи и забросил их на плечо. — Осталось только кое в чем удостовериться.
Увы, от моих Гамм остались воспоминания, но ничего подобного из арсенала клуба я не отыскал. Сражаться я умел многим оружием, но честно сказать я как-то породнился с серповидными клинками. Так что пришлось остановиться на знакомых цепях.
— Ты будешь сражаться… «этим»? — угрюмо вопросила Маннисса, но завидев моё расслабленное лицо, вдруг закатила глаза. — Во имя Небес! Теперь я начинаю понимать, что в тебе нашел отец. Порой ты такой же безумец, как и он…
Даже в таком раздраженном состоянии дочь Хаззака оказалась до безобразия очаровательна. На миг я невольно залюбовался всеми сексуальными изгибами воительницы. Подобное не укрылось от её внимательных серых глаза, отчего она нахмурилась лишь сильнее.
— Бойцы на арену! — раздался вновь голос Хемаха.
— Не кипятись, Нисса. Скоро вернусь.
— Какая еще Нисса⁈ — насупилась разом она, невольно смутившись. — Мы… мы еще не в таких… отношениях.
Всё-таки хороша чертовка! Или во мне сейчас говорит воздержание?
Цепи тихо позвякивали и успокаивали расшалившиеся нервы с эмоциями. Могильный шепот изнывал от нетерпения, а внутри распалялся огонь предвкушения. Не знаю, что будет дальше, но теперь… как-то плевать!
Остановился я метрах в пяти от довольно скалящегося Беренгара, а разделял нас сейчас только Сариан. Стоило шагнуть на арену, как гомон стал тише. Всё-таки даже находясь в Семи Звёздах множество офицеров не забывали о дисциплине. Однако были и те,
