Фото, демонстрирующее проблемы, которые могли возникнуть из-за большой массы «пантер» при форсировании водных преград: при переправе через Южный Буг зимой 1944 года одна машина проломила мост и провалилась по лёд (РГАКФД).
Ещё один вопрос, требующий уточнения. Дело в том, что на 19 января 1944 года в 503-м батальоне числилось 69 «тигров». Если исходить из указанного количества этих машин в составе группы Беке (34 штуки), возникает вопрос: куда делись остальные 35?
Также не совсем ясен вопрос с количеством «пантер». В декабре 1943 года на пополнение 2-го батальона 23-го танкового полка отправили 50 новых «пантер», ещё 36 ушли в январе 1944-го (их получили между 13 и 20 января). Кроме того, на 31 декабря 1943 года в батальоне оставалось шесть «пантер», из них только одна боеспособная. Таким образом, батальон должен был получить 86 новых танков. Конечно, возможно, часть предназначенных для него машин переадресовали и передали в другие подразделения. Но всё равно вопросы по количеству танков в группе Беке к началу операции «Ватутин» остаются.
Теперь по количеству потерь. Дело в том, что на 1 февраля 1944 года, когда группа перебрасывалась для деблокады окружённой под Корсунь-Шевченковским группировки, в её составе имелось 18 боеспособных «тигров» и 15 «пантер». Правда, не говорится, что произошло с остальной матчастью.
Таким образом, заявление командира группы Беке об уничтожении 267 советских танков при потере своих семи, мягко говоря, является неправдой. Приведённый пример является подтверждением того, что нельзя безоговорочно верить заявлениям о потерях противника, сделанных немецкими танковыми командирами.
Кстати, небезынтересно привести данные о потерях «пантер» 1-й танковой дивизии СС за полгода боёв на советско-германском фронте.
По состоянию на начало мая 1944 года положение с танками «Пантера» дивизии «Лейбштандарт Адольф Гитлер» выглядело следующим образом. Всего с осени 1943-го по апрель 1944 года соединение получило 165 новых танков данного типа. По докладу командования дивизии, из этого количества 40 «пантер» были подорваны из-за поломок и отсутствия эвакуационных средств, 34 получили повреждения в боях и не могли быть эвакуированы (также подорваны), 47 списаны как безвозвратные потери «от воздействия противника», 40 отправлено на ремонт в Германию и 4 переданы другим частям. Таким образом, легко видеть, что безвозвратные потери составляют более 73 % всех полученных дивизией «пантер». А число вышедших из строя машин «от воздействия противника» (то есть уничтоженных в боях) — это половина всех имевшихся танков, или 2/3 всех безвозвратных потерь.
Сгоревшая «Пантера» Ausf.А. Белоруссия, август 1944 года (РГАКФД).
Если сравнить с танками Pz.IV этой же дивизии, то легко видеть, что ситуация практически такая же: безвозвратные потери этих машин за тот же период составили 68 %, из них «от воздействия противника» 53 % (или 70 % всех безвозвратных потерь).
Легко видеть, что «пантеры» терялись в боях примерно с такой же интенсивностью, как и «четвёрки», и никаких преимуществ в этом вопросе у неё не было.
По состоянию на 31 мая 1944 года в танковых частях панцерваффе на советско-германском фронте числилось 1390 танков и самоходок, из них 603 «пантеры» (43 %). Из указанного количества боеспособными были 484 машины или 80 % всех танков этого типа (при подсчёте учитывались только боевые машины танковых дивизий вермахта и СС и батальоны танков «Тигр»).
Несмотря на большое количество недостатков, «Пантера» не была слабым противником на поле боя. До появления танков Т-34-85 борьба с ней требовала мужества и мастерства.
Например, отряд 61-й гвардейской танковой бригады 10-го гвардейского танкового корпуса (4-я танковая армия 1-го Украинского фронта) 28 марта 1944 года действовал в направлении населённого пункта Шатова (район Каменец-Подольского), имея в составе 8 танков Т-34, 76-мм орудие и роту мотострелкового батальона. Выйдя на рубеж Гуменицкий, отряд попал под сильный огонь находившихся в засадах немецких танков, а также артиллерии и миномётов.
В первые же минуты боя противнику удалось поджечь 7 наших танков, которые находились на открытом месте и вели огонь с места. Оставшийся один танк и остальной личный состав вернулись в исходное положение, где заняли оборону. В ходе боя одна «пантера» была сожжена огнём тридцатьчетвёрок, ещё две вывели из строя артиллеристы. В документе об этом сказано так: «В этом бою особенно отличился расчёт 76-мм пушки под командованием гвардии капитана Притуленко, который, развернув пушку, с дистанции 100–150 метров вёл огонь по немецким танкам. Один танк „Пантера“ был сожжён, второй — подбит. И только после того как прямым попаданием пушка была разбита, Притуленко со своим расчётом стал отходить».
«Пантера» Ausf.G танкового полка дивизии «Герман Геринг». Восточный фронт, осень 1944 года. Судя по номеру на лобовом листе корпуса (№ 121081), танк изготовлен фирмой MAN в сентябре 1944 года (ИП).
Как видно, отряд 61-й гвардейской танковой бригады понёс большие потери, попав в засаду. Однако несмотря на это, сумел нанести потери и противнику.
Можно было с успехом бороться с «пантерами» и в открытом бою. Так, наступающие тридцатьчетвёрки той же 61-й гвардейской танковой бригады в бою у деревни Ясиновцы (западнее города Золочев) были контратакованы немецкой пехотой при поддержке 13 танков. В ходе боя танкисты сожгли одну «пантеру» и подбили два Pz.IV, свои потери составили один сгоревший и два подбитых Т-34, четыре человека погибли и 10 ранены.
Всего же, по данным штаба генерала-инспектора танковых войск, за период с 1 декабря 1943-го по 30 ноября 1944 года немецкие панцерваффе безвозвратно потеряли на советско-германском фронте 2116 танков «Пантера».
К 1945 году советские танкисты уже имели довольно значительный опыт борьбы с «пантерами», и во многих случаях выходили победителями из схваток без потерь для себя.
Например, вот выдержка из документов 58-го отдельного танкового полка 2-й гвардейской кавалерийской дивизии 1-го Украинского фронта. 31 января 1945 года полк, переправившись через Одер, занял оборону в районе Вейлен-Моор, имея в строю 5 танков «Валентайн» и 2 Т-34. Вечером того же дня немцы атаковали боевые порядки 7-го гвардейского кавполка, который поддерживали танкисты. В ходе боя огнём «Валентайна» под командованием капитана Доленко и Т-34 лейтенанта Орлова были подбиты две «пантеры» и 3 бронетранспортёра, атака была отбита.
