Танк «Пантера» Ausf.G, подбитая в районе Тильзита. 3-й Белорусский фронт, январь 1945 года. Возможно, машина принадлежала танковой дивизии «Гроссдойчланд» (АСКМ).
В течение 1 и 2 февраля 1945 года немцы предприняли ещё несколько атак на позиции кавалеристов и танкистов. При этом «экипажи лейтенанта Семыкина, лейтенанта Веремей, лейтенанта Орлова, находясь в засаде, подпускали танки противника на дистанцию до 70 метров, открывали по ним огонь и уничтожали их». Всего за бои с 31 января по 3 февраля танкисты 58-го полка подбили 12 танков, в том числе несколько «пантер».
Есть интересные примеры и в документах других частей. В конце апреля 1945 года 114-й танковый полк 14-й гвардейской кавалерийской дивизии 7-го гвардейского кавкорпуса (1-й Белорусский фронт) вёл бои в районе города Ратенов (восточнее Берлина). В 12.00 25 апреля 7 «пантер» при поддержке пехоты попытались прорваться к Ратенову со стороны Бамме (немецкие части пытались из Берлина уйти в американскую зону). В засаде у дороги находились два танка Т-34 лейтенанта Калакина и младшего лейтенанта Ефимова.
«Лейтенант Калакин пропустил головной танк противника, а по заднему открыл огонь. Танк мл. лейтенанта Ефимова, находясь в засаде на другой стороне дороги, открыл огонь по первому танку, в результате чего передний и задний танки противника были сожжены. Средний танк противника пытался отойти задним ходом, зашёл в глубокий кювет и был захвачен, а впоследствии использован в боях за Ратенов…
Оставшаяся часть танков и пехоты противника отошла в неизвестном направлении».
Уничтоженный в бою танк «Пантера» Ausf.А. Восточная Пруссия, 3-й Белорусский фронт, январь 1945 года. Машина имеет башенный номер 112 (АСКМ).
6 марта 1945 года началась последняя крупная наступательная операция немецких войск на советско-германском фронте, получившая кодовое наименование «Весеннее пробуждение», проходившая в Венгрии, в районе озера Балатон. В ней были задействованы соединения группы армий «Юг», а главную ударную силу составляла 6-я танковая армия СС. В декабре 1944 года она участвовала в операции «Вахта на Рейне» — немецком наступлении против союзников в Арденнах, после чего успела отдохнуть и пополниться техникой и людьми.
По состоянию на вечер 5 марта 1945 года во всех немецких танковых частях и соединениях группы армий «Юг» имелось 800 исправных танков и самоходок, из них 249 «пантер». Как видно, они составляли 31 % всего бронетанкового парка немцев. Если учитывать только танки (без учёта зенитных), то на долю «пантер» приходится 51 % — 249 из 488 машин.
Танк «Пантера» Ausf.G, подбитый в бою на улице Познани. Январь 1945 года. Машина имеет две сквозных пробоины в лобовом листе корпуса (РГАКФД).
Танк «Пантера» Ausf.G, застрявший у дороги и оставленный экипажем. Район Берлина, 1-й Белорусский фронт. Машина имеет номер 312, на борту башни нарисована свастика — её изображение являлось не характерной чертой для немецкой бронетехники (АСКМ).
Противостоящие войска 3-го Украинского фронта, понёсшие значительные потери в предыдущих боях, насчитывали всего 398 танков и САУ, из которых почти четверть составляли лёгкие СУ-76. Так что в ходе боёв основную тяжесть борьбы с танками вынесла на себе артиллерия (к 5 марта 1945 года в войсках фронта числилось 2995 орудий калибра от 54 до 203 мм.
Кроме того, значительный вклад в противотанковую оборону внесли самоходки СУ-100 — в начале боёв 3-й Украинский фронт получил три самоходно-артиллерийских бригады таких машин, всего 205 штук. Они действовали довольно успешно на направлении главного удара немцев. Обычно они вели огонь с дистанции 1000–1500 метров, при этом уверенно поражая все типы немецкой бронетехники, как правило, с первого попадания.
Например, 9 марта 1945 года 1068-й полк СУ-100 208-й самоходно-артиллерийской бригады был атакован 30 немецкими танками. Открыв огонь с дистанции 1000–1500 метров, в течение 20 минут самоходки подбили 7 танков, в том числе одну «Пантеру», потеряв подбитыми 2 своих машины. Не добившись успеха атакой в лоб, немцы попытались обойти позиции полка с флангов, но при отражении атаки потеряли 6 танков, из них 2 «пантеры» (в ходе боя сгорела одна СУ-100). При повторной атаке самоходчики подбили три танка, из них один «Пантера», потеряв 2 СУ-100 — одна сгорела, вторая была подбита. Таким образом, при отражении трёх атак 1068-й полк вывел из строя 16 танков противника, из них 4 «пантеры», потеряв 5 машин — 2 сгорело, 3 подбито.
Офицер Красной Армии около «Пантеры» из состава танковой роты «Берлин», вкопанной в землю на одной из улиц Берлина. Май 1945 года. Хорошо видно попадание 85-мм бронебойного снаряда в маску пушки (АСКМ).
В ходе операции «Весеннее пробуждение» немецкие танковые части понесли очень большие потери в танках. По данным 3-го Украинского фронта за десять дней боёв (с 6 по 15 марта) было уничтожено 324 танка и САУ. По немецким же данным, на 13 марта безвозвратные потери 6-й танковой армии СС составили 42 танка и 1 БТР (!). Правда, при этом 396 танков и САУ числились в краткосрочном и долгосрочном ремонте (как всегда, немецкая довольно лукавая система учёта потерь помогла скрыть истинное положение дел).
Однако в данном случае есть подтверждение того, что более точными являются цифры, приведённые советской стороной. Дело в том, что после боёв (примерно 23 марта) производилось фотографирование подбитой и захваченное немецкой бронетехники. Автору известны фото, на которых отмаркировано советскими специалистами 279 танков и САУ. В нумерации есть пропуски (видимо, сохранились не все фотографии), но наибольший номер, которые виден на подбитой технике — это 355. Таким образом, цифра потерь противника, заявленная 3-м Украинским фронтом, довольно близка к истинному положению дел. К сказанному следует добавить, что из 279 бронеединиц, изображённых на фото, 70 танков «Пантера», что составляет 25 % всех потерь.
