трепет охватил меня, когда я оглядела комнату. Каждый дюйм помещения был завешан от пола до потолка. На одной стене было множество оружия, от дальнобойных винтовок до пистолетов. На другой — холодное оружие и щиты. На третьей — луки и стрелы, а также технические приспособления. Но на последней стене висело нечто, похожее на доспехи.
Четыре костюма явно были сшиты для парней, но пятый и последний костюм был гораздо более изящного покроя, с изгибами, которые соответствовали моим. Я шагнула вперед, не в силах удержаться, чтобы не протянуть руку и не потрогать его. Мои пальцы коснулись того, что, как я теперь могла видеть, было кольчугой.
Тепло Кая отдалось у меня за спиной.
— Я сшил его специально для тебя. Он легкий, так что тебе не придется привыкать к нему на ощупь. Но он защитит тебя от самого опасного оружия.
У меня сдавило горло. Кай сделал это, потому что верил: когда бы мы ни ссорились, мы будем сражаться вместе. Бок о бок. Это он верил в меня. В нас.
— Спасибо, — прохрипела я.
Кай поцеловал меня в макушку.
— Давай-ка займемся этим.
Позади нас послышались шаги.
— Я могу помочь.
Я подняла голову на звук голоса Атласа, и у меня сжалось сердце. В этих карих глазах было столько эмоций.
— Аура, только потому, что я боюсь потерять тебя, это не значит, что я не верю, что ты можешь что-то сделать.
Слеза скатилась у меня по щеке. Атлас смахнул ее большим пальцем.
— Ты самый удивительный человек, которого я когда-либо имел честь знать.
При этих словах у меня вырвался тихий всхлип.
— Я люблю тебя больше, чем когда-либо смогу выразить словами.
Атлас коснулся губами моих губ.
— Именно это я и чувствую. А теперь давай наденем на тебя этот костюм.
Они с Каем действовали в паре, снимая костюм с манекена и надевая его поверх простого тренировочного костюма, который я носила сейчас. Материал оказался таким же легким, как и обещал Кай. Я думала, что его текстура будет грубовата для моей кожи, но он оказался гладким, как шелк.
В тот момент, когда броня была на месте, по телу пронесся поток энергии. Она не защитит меня от магии стихий, но это было уже что-то. И это был знак того, насколько сильно парни верили в меня.
— Прекрасно. — Голос Ривена прорезал пространство, и я повернулась, чтобы встретиться с ним взглядом. В нем было столько любви. Беспокойства, да. Но и веры тоже.
— Это придает мне сил.
Кай улыбнулся.
— Хорошо. А еще в нем ты выглядишь чертовски сексуально.
Атлас отвесил ему подзатыльник.
Небольшая вспышка нормальности что-то во мне ослабила.
— У меня есть для тебя еще кое-что, — сказал Феникс, входя в гардеробную.
Я подождала, пока он пересечет небольшое пространство, доставая что-то из-за пояса.
— Я не был уверен, захочешь ли ты это вернуть, но это символ всего, через что ты уже прошла.
Я нахмурилась, когда посмотрела на то, что он держал в руках, и ахнула. В его руках лежал клинок, который дал мне Кай. Его тотем. Все это время я носила ножны на шее, но они были пусты. Я думала, что нож полетел в пропасть вместе с Эйденом.
— Как? — выдохнула я.
Феникс сглотнул.
— Один из моих охранников нашел его во время обыска в доме, где тебя держали. Просто лежал на кухонном столе. Они узнали в нем один из клинков Кая.
Уникальный символ воды, выгравированный на рукояти, выдавал их с головой.
Я протянула руку и сомкнула пальцы на рукояти. Осознание правильности происходящего захлестнуло меня, когда я взяла нож из ладони Феникса. Я вложила нож в его законное место в ножнах, висевших у меня на шее. На цепочке, на которой он висел, все еще были медальон Феникса и кольца Ривена и Атласа. Знаки отличия моих парней.
Я носила их с собой везде, куда бы ни шал. На шее и в самой душе, в этой жизни и в следующей. Я просто надеялась, что у нас будет больше времени, прямо здесь и прямо сейчас…
— 46-
Мы направились во внутренний двор, то самое место, где собирались последние пару дней для тренировок. Место, где я впервые почувствовала, что мы становимся единым целым. Я проглотила ком в горле, когда оглядела всех собравшихся там. Каждый человек был одет в какую-то броню, и у большинства было по крайней мере одно оружие. Но другие полагались исключительно на свою стихийную магию.
Директор Экер выступил вперед.
— Кингвуд всегда был нейтральной территорией. Местом, где безопасно учиться и расти. Но сегодня есть те, кто хочет лишить нас этой безопасности. Кто хочет отнять у нас что-то. Из-за жадности и жажды власти.
Ученики и сотрудники стояли, как вкопанные. Выражения лиц у всех были разные. У одних были ярость, у других страх. Но все они держались стойко.
Директор обвел всех взглядом.
— Сегодня мы сражаемся. Потому что, если им это сойдет с рук, что помешает им забрать все?
— Мы будем сражаться! — приветствовала толпа.
— Мы уведем их в лес, потому что знаем его лучше, чем они когда-либо смогут. Используйте это в своих интересах.
Все кивнули.
— Вперед! — крикнул он.
Студенты и сотрудники собирались вместе, часто в группы, которые я видела на тренировках. Они говорили взволнованными голосами, строя планы совместной работы, чтобы противостоять армии Зефира. Как бы я ни боялась за каждого из них, меня все равно охватывало тепло. Так и должно было быть. Видеть уникальность и способности друг друга. Наша сила в единстве, а не в жестокой конкуренции.
Чья-то рука похлопала меня по плечу, и я обернулась.
Зена стояла там в полном боевом снаряжении. Я не могла понять выражение ее лица. Она сглотнула, переступив с ноги на ногу.
— Прости. Я не хочу уходить, не сказав этого.
