Мишу хотелось так думать.
Потом Хозяйка спросила, показав глазами на Сплющенную:
– Мир, ты не мог бы унести отсюда это?
– Следуй за мной, Мир, – раздался голос Старого. – Я покажу куда.
И Сплющенную унесли.
…Виктория с Длит спустились в подвал. Гонзарик и Тая, накрытые тёплым одеялом, спали на полу, на спортивном мате в комнате Даймона. Даймон сидел на кровати, Лунг на стуле, и они резались в карты на картонной коробке, стоящей между ними.
– Всё уже? Поймали? – как ни в чём ни бывало спросил Даймон. – Большой медведь? – Виктория с Длит переглянулись. – Я не провидец, не бойтесь. Это Аджит.
– Кого поймали? Какой медведь? – спросил уткнувшийся в карты Лунг. – Котас, чем ты кроешь? Козыри черви, а не бубны.
– Мог бы хоть раз зевнуть? У меня голова не железная.
– Сам предложил на щелбаны. Давай на деньги, мне всё равно.
– Чтоб ты меня по миру пустил? Ты где так наловчился, а?
– Отсиживаетесь? – сказала Длит возмущённо. – Лунг! Ты-то чего здесь?!
– Даймон сказал, дети лучше спят в новой обстановке. Я привёл Гонзарика, у него же кошмары, – ответил Лунг. – Смотри, как крепко спит. А мы решили в картишки перекинуться…
– И ничего не слышали?
– Нет. – Лунг наконец оторвался от карт и взглянул на Длит. – А что?
– Ведьма напала! Айлин с Фанни могли погибнуть, пока вы тут развлекаетесь!
Лунг вскочил на ноги.
– Да ладно… Ничего страшного не случилось, – сказал Даймон. – Эти Монца до ужаса живучие. Боевая семейка. Аджит тоже так считает.
– Ты знал?! – рявкнул Лунг.
– Так ты, значит, Аджита проверял? – сказала Длит сквозь зубы. – Это у него пятая часть предсказаний ложна?
– Э-э… – промычал Даймон. – Виктория, вы всё сделали, как я просил?
– Всё, господин Даймон, – сказала немного оробевшая Виктория. – Разбудила Анаболию с Тавалой и вооружила. И лично от себя лупанула по ней сотейником…
– Отлично! Кто она?
– Мада Лорна… Тьфу! Просто – распорядительница по кухне…
– Ну, да… а кто ещё… Она мне никогда не нравилась. Было в ней что-то… ненатуральное.
– А я не замечала, – с горечью сказала Виктория и пошла будить Таю. – Вставай, моя хорошая… Нам потребуется твоя помощь. Господин Миш поранился, у него занозы.
– Посчитайте их, пожалуйста. Должно быть пятьдесят шесть.
Длит уставилась на Даймона.
– Что, уже и пошутить нельзя? – сказал тот.
– Знаешь, ты кто, Котас? – спросил Лунг, помогая проснувшемуся Гонзарику подняться.
– Лунг, да про тебя в пророчествах ни слова! Они там сами прекрасно справились! Лучше скажите мне вот что. Мы же не должны влиять на происходящее способами, о которых прочитали в пророчествах? Сначала пророчество, потом событие. А Аджит пишет про повариху и медное торжество, которое поможет победить ведьму. Но если бы я не предупредил Викторию, что нужно отбиваться кастрюлями, она бы не догадалась это сделать, и тогда… событие не состоялось бы.
– Ты уверен? – сказала Длит.
– Один очевидный ответ есть… сообразил, – согласился Даймон. – Мурры загоняют ведьму в кухню, комната Виктории рядом, Виктория просыпается, бежит на шум и настигает ведьму первым, что под руку попалось, например, медной кастрюлей. Лунг, ну, куда ты пошёл? Давай, доиграем! Вдруг выиграю? Я что тут, последний дурачок?
– Как ты узнал, что ведьма нападёт сегодня? – спросила Длит.
– Аджит говорил: на такой-то день от дня возвращения камня… Привяжи-камня, если кто не понял.
Глава 14. Звонки и визиты
1
После того как с ведьмой было покончено, Длит проводила Айлин до спальни. У ведьмы оставались сообщники в Спящей крепости, ведь она сказала мы снова законопатили ходы, но Айлин уже не держали ноги. На сон удалось выкроить три часа, и заснула она одетой. На рассвете, когда дом ещё спал, в дверь позвонила бледная, измученная Фанни. Айлин, только что из душа, встретила внучку в холле. Фанни сразу заметила, что из-под халата выглядывает сапфировое ожерелье.
– Больше не снимай его в душе, бабушка.
– Не буду.
Они вошли в спальню, сели в кресла возле столика у окна.
– Не верится, что всего несколько часов назад мы пережили здесь такое, – сказала Фанни. – Знаешь, она меня действительно вылечила. Рёбра почти не болят… и рука… Бабушка, я всё думаю: если моя мать гадалка, почему она не увидела в Лорне ведьму? Из-за таблеток?
– Может быть. А может, помешало колдовство.
– Я плохо спала… Мне снился Нилли… Я слышу его, он постоянно плачет…
– А ещё кого-то слышишь?
– Кажется, там несколько детей… Двое или трое.
– Надо звать Длит!
– Я слышала, как она убила отца Вилявы, – помявшись, сказала Фанни.
Айлин отвела взгляд.
– Мне жаль.
– Кого? – требовательно спросила Фанни. – Его? Виляву?
– Жаль, что услышала. Не хочу знать, что натворил этот человек. Наверняка заслужил такой конец.
– Кто она, бабушка? Откуда взялась?
– Думаю, тебе пора узнать. Она Хранитель, появившийся в нашем несчастном мире… чтобы собрать невидимые заклинания.
– Мы живём в одном доме с палачом, и ты это одобряешь?!
– Не называй её так! Она не палач, а судья. Я понимаю, тебя шокировал случай с Выскочем, но поверь, это необходимость. Длит делает больше всех нас, и вот кого мне по-настоящему жаль.
– Так она и меня могла… после парадного обеда… если вдруг…?
– Это была ошибка, которую ты, надеюсь, больше не повторишь, – поспешно сказала Айлин.
– Ты сама-то её не боишься?
– Нет. Мы спорим, иногда вместе принимаем решения. У нас общее дело, одна цель. Больше доверяй ей, Фанни.
– Не могу, она меня пугает… Перед тем, как Выскоча убить, она объяснила, в чём его вина, произнесла речь, как перед казнью, на публику… Для чего?
– Сама догадайся.
– Её слышат другие? Через слухачей?
Айлин кивнула. Фанни закрыла уши руками.
– Бабушка… Нилли плачет и плачет…
– Я звоню Длит, – решительно сказала Айлин.
Она передала Фанни в надёжные руки ловиссы; потом они с Лунгом составили заявление для прессы; Лунг остался в приёмной отвечать на многочисленные звонки, а Айлин наблюдала, как Барри вместе с Миром выуживают из кошачьих лазов испорченные льняные простыни, при виде которых с Бомбаст случилась истерика; выяснилось, что ночью куда-то исчезли двое охранников и горничная – все из новеньких; Айлин не поленилась найти Софию и Айка, чтобы взглянуть на них попристальнее, а взглянув, с удовольствием поздравила обручённых. Лунг сообщил ей, что звонил возбуждённый Мемфи Ван, поздравил Айлин с колоссальной победой.
– А его лазы?
– Говорит, всё чисто.
С поздравлениями отметилась Августа Дрём-Лис, просила передать Айлин, что с кошачьими ходами всё хорошо, и вообще у них всё в порядке.
Ближе к обеду появился Баз.
– Сегодня из Алофы выловили труп Стрекула Слежа.
Баз оказывал ей
