В 1976 году был заключен договор, в соответствии с которым Коммунистическая партия обязалась не пытаться свергнуть правительство христианских демократов и поддержать дальнейшее членство Италии в НАТО. За подписанием договора последовало похищение и убийство одного из самых известных итальянских политиков, Альдо Моро, в 1978 году и смерть пятерых его телохранителей. Моро, занимавший пост премьер-министра с 1963 по 1968 и с 1974 по 1976 год и бывший лидером христианских демократов с 1976 года, играл ключевую роль в построении этого компромисса.
Однако для Brigate Rosse компромисс был аспектом контроля со стороны Stato Imperialista delle Multinazionali (Имперского государства транснациональных корпораций) и США. Над Моро состоялся «народный трибунал», который был гораздо более суров, чем суд, перед которым предстали террористы, и его тело было символически брошено на полпути между штаб-квартирами Коммунистической и Христианско-демократической партий в Риме. «Красные бригады» надеялись, что, разоблачив сговор, частью которого якобы был Моро, они всколыхнут общественный гнев, но эти ожидания были далеки от реальности.
Левый терроризм продолжился (особенно стоит отметить совершенные в 1999 и 2002 годах соответственно убийства Массимо Д’Антоны и Марко Бьяджи, правительственных советников по экономическим вопросам), но он стал менее активным. Экстренные антитеррористические законы, массовые аресты и вербовка в государственные свидетели сильно ударили по терроризму крайне левых сил, хотя с крайне правыми подобного обращения не было. Виновные в убийстве Бьяджи были убиты или арестованы. Ключевым моментом стало окончание холодной войны.
В таких фильмах, как La Polizia Ringrazia («Отдел исполнения наказаний», 1972) Стефано Ванцины и Cadaveri Eccellenti («Сиятельные трупы», 1976) Франческо Рози, заговоры представлены в основном как дело рук ультраправых. В таких фильмах граждане предстают жертвами. В Indagine su un brief Cittadino al di sopra di ogni sospetto («Следствие по делу гражданина вне всяких подозрений», 1970) Элио Петри внутренние политические беспорядки служат фоном для повествования о коррупции в полиции. О влиянии терроризма также повествовала художественная литература, как, например, Лориано Макиавелли в своих детективных рассказах.
Интерес вызывали и другие предполагаемые заговоры. Взаимоотношения между государственными ведомствами, криминальными сетями и политическими экстремистами были не до конца ясны, но порождали самые разные подозрения, подрывавшие доверие к системе в целом. И хотя «Красные бригады» не предоставили доказательств, утверждалось, что к делу Моро могут быть причастны США, масонская ложа Propaganda Due («П2») и амбиции Джулио Андреотти, премьер-министра с 1972 по 1973, с 1976 по 1979 и с 1989 по 1992 год и соперника Моро внутри занимавшей доминирующее положение Христианско-демократической партии. Андреотти, бывший довольно зловещей фигурой, не раз обвинялся в сговоре с мафией, и эти обвинения казались достаточно обоснованными, особенно в случае косвенных связей. Миазмы коррупции, окутавшие преступность, бизнес и политику, затягивали и секретные службы, и в какой-то промежуток времени крутились вокруг «П2», в которой состояли ведущие военные, представители секретных служб, судебных органов, бизнеса и политических сообществ. Ложа «П2», которая была феноменом 1970-х годов, в основном нейтрализованным к концу 1980-х, стремилась распространить свою власть в Италии, чтобы нарастить политическое влияние.
Связанные с ней сети имели большой вес в Ватикане, а смерть Роберто Кальви, главы «Банко амброзиано» (Banco Ambrosiano), породила новые предположения. В 1981 году он был осужден за финансовые преступления и освобожден до рассмотрения апелляции. В 1982 году Кальви был найден мертвым в Лондоне. Первоначально его смерть представили как самоубийство, но было много сообщений, особенно в Италии, о причастности мафии к его убийству. Самоубийство другого банкира, Микеле Синдона, в 1986 году также рассматривалось как убийство. Италия по-прежнему остается католической, но Церковь пользуется ограниченным уважением. По сей день продолжают поступать сообщения о проблемах в руководстве и коррупции в Ватикане. Однако папа Франциск стремится к реформам в курии и публично заявляет о твердом намерении Ватикана противостоять коррупции и мафии.
В конце 1970-х годов также наблюдался всплеск активности мафии, поскольку торговля героином вывела ее прибыли на новый уровень. В те времена люди говорили, что мафия практически всемогуща. Из-за возросшей силы мафии увеличилось давление на государство, в частности, в 1979 году был убит Чезаре Терранова, секретарь новой комиссии по борьбе с мафией, а в 1982 году – Карло Далла Кьеза, едва назначенный префект Палермо.
Сомнения в стабильности Италии в ситуации холодной войны обострили внутренние кризисы в 1970-х годах. Секретные службы связывали «П2» с ЦРУ, которое играло важную роль в антикоммунистической деятельности, например в операции «Гладио». Эта система, созданная для организации возможного сопротивления, послужила основой для тайных политических операций. Ватикан, вероятно, также был важной частью уравнения. Хотя нет никаких свидетельств того, что Ватикан активно поддерживал «Гладио», возможно, что он знал о существовании этой системы. Если это действительно было так, то и Ватикан, и Церковь в целом поддержали бы организацию, поскольку Ватикан, опирающийся на фундаментальную идеологию христианской демократии, был настроен против СССР.
Существовала вероятность того, что международное и внутреннее недовольство совпадут и создадут резонанс и что Советский Союз начнет подталкивать к действиям итальянских радикалов, которые до этого получали средства на то, чтобы сеять разлад, лишь от секретных служб. Однако эту вероятность снижала враждебность, существовавшая между радикалами и Советским Союзом с его коммунистическими союзниками в Западной Европе. Цели, которые преследовали радикалы, не соответствовали целям коммунистов, и эти средства составляли намного меньше, чем советские выплаты Коммунистической партии Италии. С советской точки зрения радикалы были недисциплинированными последователями троцкистов.
Действительно, итальянская Коммунистическая партия, самая могущественная в Западной Европе, не только публично отмежевалась от Brigate Rosse, лозунги которых в 1976 году звучали как «Не голосуйте, стреляйте!», но и призывала им противодействовать. В 1973 году Коммунистической партией руководил компетентный секретарь Энрико Берлингуэр, занимавший этот пост с 1972 года до своей смерти в 1984 году, и официальная приверженность коммунистов существующей демократической системе отражала ощущение не только того, что демократия находилась под угрозой, но и того, что общество подвергалось общим нападкам со стороны крайне левых и крайне правых, что действительно имело место.
Последнее обстоятельство вылилось в самое кровавое событие в Италии того времени – взрыв на железнодорожной станции в штабе коммунистов в Болонье в 1980 году. В результате этого зверства погибли восемьдесят пять человек. Еще большую тревогу породили обоснованные подозрения в том, что это был сговор ультраправых и влиятельных политиков-антидемократов, в том числе состоящих в спецслужбах. В некоторых делах они, безусловно, сотрудничали. Среди других зверств, организаторами которых считают ультраправых, можно назвать первый крупный теракт, взрыв банка на площади Фонтана в Милане в 1969 году (погибли шестнадцать человек) и взрыв поезда в 1984 году. Их целью было посеять страх и замешательство и, возможно, дискредитировать крайне левых, выставив их виновными.
