показалось?
— О чем? — злилась я на каждую потраченную на него минуту.
Времени, вроде, хватало, но что, если действие элексира по какой-то причине закончится раньше положенного срока?
— О нас, — шепнул он, и я растерялась. Точнее, внутри намешалось столько всего, что сама не смогла разобрать. Нет никаких «нас» и не будет. Но ему об этом знать не надо.
— Мы поженимся, как и положено. О чем еще говорить?! — попыталась отделаться я.
— «Как положено» я не хочу.
— А как ты хочешь, Эдэрх тебя возьми?! — выругалась я, наплевав на приличия. Время уходит, а он тут… Умеет же Дарко вывести меня как… настоящую Бэль.
— Я хочу все исправить, Софи. Все, что между нами было. Хочу начать сначала. По-настоящему, — он подошел ближе, а я, как назло, вросла в землю.
Не от шока, что-то внутри щелкнуло, к нему потянуло вопреки здравому смыслу. А он ведь, на минуточку, потенциальное зло.
— Я знаю, что тебе нравится мой брат. Но я не могу тебя отпустить. Зови это как хочешь. Хоть собственничеством, хоть драконьем притяженьем. И я вижу, что за всем твоим напускным гневом, я тебе тоже не безразличен. Я слышу звук твоего сердца, когда нахожусь рядом, вижу твой взгляд. И убить за него готов.
Если он, правда, слышит мое сердцебиение, то сейчас должен оглохнуть, ибо моторчик не просто заколотился, а сошел с ума. Хотела бы я списать это на побочное действие, но выходит, темный дракон все-таки не просто объект моей ненависти.
Нет! Сейчас я не буду об этом думать! Это все равно ничего не меняет. И это никак не сравниться с тем, что я испытываю к Эмберу.
— Хорошо. Начнем. Вот прямо завтра! — обещала я, ибо знала, что завтра для нас точно не настанет.
Бросилась прочь, разгоняя краску с лица ветром. Но даже его прохлады было недостаточно, чтобы остудить тот огонь, что разжёг сейчас Дарко. Да что со мной?
— Софи! — кинулся принц следом.
— Оставь ее, — голос Эмбера?!
Я обернулась. Точно он. Схватил Дарко за плечо, чтобы удержать.
А Эмбер знает? Знает, что его брат будущий предводитель зла?! Сказать ему об этом?!
И как я все объясню? Чем докажу свои подозрения? Интуицией? Книжкой психопата-заговорщика? Странным письмом, выбравшим почему-то меня?
Главное, что ректор в курсе. Уж если кому со всем этим разбираться, так ему. А не мне. Я и со своей жизнью разобраться не могу, куда мне тягаться со все мирским злом?
Если я сейчас остановлюсь хоть на минуту, тогда точно случиться беда. И не та, что пока носит пока что гипотетический характер, а настоящая.
Перемирию Инзании и Эдэрха придет конец. Бежать! Бежать без оглядки!
Вот и обрыв.
Любимый, родной Эмбер, прости, что даже не смогла с тобой попрощаться. Прости.
— София!
— Листьера?! — тебе-то что от меня сейчас нужно? — Отойди! — брякнула я ей, не имея времени на любезности, но она, точно бешенная ухватила меня за волосы и потянула обратно.
— Спятила?! — заорала я на нее, выкрутившись из хватки.
Глупый был вопрос. Судя по зарёванному лицу и дикому блеску в газах — чокнулась окончательно.
— Ты все у меня отняла! — прошипела она, надвигаясь, как фурия.
В руках брюнетки вспыхнул огонь, и я попятилась. Не только я, но и адепты, никак не ожидавшие пламенного шоу на милом мероприятии.
— Листьера, успокойся. Это нападение не даст тебе ничего, кроме проблем, — попросила я, отходя все дальше назад. А ведь мне надо к обрыву. Может бочком отступить?
— А мне плевать, — прошипела она и пульнула в меня огнем.
— Шель ше касис! — выпалила я моментально, и пламя, отскочив от щита опалило землю.
— Немедленно прекрати! — подбежал к нам Барак, но ненормальная и в него пульнула огнем, да так, что тот, не ожидав, едва не угорел. Лишь частично успел защититься, откатился и скорчился от боли.
Другие адепты, не желающие испытывать на себе его судьбу, с криками бросились к замку. Сейчас тут окажутся все, и мне уже не сбежать.
— Листьера, пожалуйста, успокойся, — попросила я, помня, что смерть Софии не должна быть насильственной, но с драконшей было бес толку говорить.
Новое пламя метнулось в меня, но я защитилась тем же щитом, отступая правее, чтобы поменяться с ненормальной местами и быть ближе к обрыву, пока есть время.
Сколько осталось? Минуты две-три? Я точно успею спрыгнуть и не умереть?
Следующая атака, была куда губительной, и щита не хватило, а раскрытый следом за ним купол, затрещал от мощи опалившего его пламени.
— Живучая, как таракан! Ни рипоны, ни пламя тебя не берет! — плюнула она, и меня обдало жаром с головы до ног.
Не ее жаром, а своим собственным. Рипоны?! Она сказала рипоны?!
— Так и знала, что это была ты! — зашипела я, и Листьера самодовольно ухмыльнулась.
— Не смогла убить тебя, зато хоть твоего дружка! — зашипела она, старясь сделать мне больнее. Ох, зря!
Волна неукротимой ярости прошла по телу, и я выплюнула в Листьеру такой огонь, что ей пришлось попятиться вместе с расплавленным щитом. Она взбесилась еще больше, ее тело задрожало, тая и превращаясь на моих глазах в пепел, из-под которого рванул настоящий дракон. Твою ж за ногу!
Рык, подобный раскату грома, разразил небеса, и яркая вспышка неистового пламени обрушилась на меня, на мой жалкий купол, не способный его сдержать.
Огонь не только жарил, но и отталкивал меня на самый край обрыва, к которому я так стремилась. Но теперь поняла, что поздно.
Зелье уже не действует, его сила угасла прямо в эту секунду.
Еще миг, и пламя, льющееся непрерывным потоком, расплавило жит, и, опалив, скинуло меня в бездну.
Глава 31. Золотой дракон
Дарко:
— Софи! — я не мог дать ей так просто уйти.
Сам не знаю, что хотел сказать, но чувство, что могу не успеть, поедало все сильнее в последние дни. Это странно и подозрительно, но драконье чутье никогда меня не подводит. Почти никогда.
— Оставь ее, — Эмбер вцепился в плечо. О, дорогой братец, к тебе у меня тоже тысяча вопросов, но не сейчас.
— Руки убрал! — прошипел я ему, чувствуя, как накопленная злость восстает из недр души. Но этот проходимец, решивший меня избегать в последнее время по понятной причине, лишь усилил хватку.
— Давай поговорим, брат, — предложил он. Этот взгляд я хорошо знаю. Разговор ждет тяжелый и серьезный. Тот самый разговор, который я не хочу с ним начинать.
— Еще зовешь меня братом после того, как тайком начал встречаться с моей невестой? — само
