сделала вид, что ничего не слышу. И ничего не вижу — не то в пору уже падать в обморок при виде паука едва ли не с кулак размером, плавно спускающегося откуда-то с потолка.
Очевидно, я не понравилась пауку ещё больше, чем он мне. Так или иначе, он спустился на землю и дал деру, перебирая всеми восемью лапами. В кладовой стало совсем уж пусто и спокойно, только Себастьян присвистнул.
— Твоя магия, кажется, набирает обороты.
— Ну, или это очень послушный дом, — предположила я.
Половицы под ногами заскрипели, хотя ни я, ни Себастьян не сделали ни шагу. Определенно, дом посмеивался над нами, утверждая, что до послушного ему ещё ох как далеко.
— Жаль, что коробкам нельзя приказать выйти, — вздохнула я. — Как у тебя с ними?
— Да уже почти все разобрал, — отмахнулся Себастьян. — Может быть, помочь тебе на кухне?
— Попробуем. Я не везде достану.
…Опытным путем удалось определить, что швабра в руках Себастьяна стирать грязь со стен не желала. Оказавшись же в моих руках, она с помощью смоченного водой с содой фартука совершала чудеса уборки. Стоило только провести по стене, как там появлялась белая полоса идеальной чистоты.
Вымыв все то, что было в пределах достижимости, я вооружилась стремянкой и направилась приводить в порядок и верхнюю половину стен да подкопченный потолок. Себастьян порывался было помочь, но я отказалась — что ж это, впервые в жизни делаю генеральную уборку, что ли? Тем более, с волшебными способностями! Да, швабра — не самое удобное приспособление на свете, но ничего, справиться можно! Лучше уж я буду тереть ею потолки, чем таскать тяжелые коробки на улицу, избавляясь от всякого хлама.
Вдохновившись идеей в два счета превратить дом в нечто новое и буквально сверкающее чистотой, я забралась на самую верхнюю ступеньку и с так яростно стала тереть застаревшее пятно на потолке, что позабыла об элементарных правилах безопасности. Стремянка, тоже не первой свежести, в какую-то секунду решила, что никакая я не пушинка, и вообще, от меня давно следует бы избавиться. Заскрипев и зашатавшись подо мной, она как-то в один момент, не дав ни отступить, ни спастись, внезапно рухнула.
А я рухнула следом, издав полный ужаса вопль.
…До земли долететь не успела. Не знаю, каким чудом Себастьян оказался рядом, но он успел подхватить меня на руки. Швабра, разумеется, потерявшая контроль, так и осталась висеть под потолком, а я, вцепившаяся в плечи бога смерти, смотрела на него полными ужаса глазами.
— Ну что ж ты так неосторожно, — укоризненно промолвил мужчина, кажется, даже и не думая ставить меня на землю. — А если б я не заглянул случайно, и ты б на землю упала? То что б случилось?
— То я б свернула шею и поломала позвоночник, — нервно хихикнула я. — Ох… Спасибо тебе большое.
— Всегда пожалуйста, — хрипло отозвался Себастьян. — Могу спасать тебя хоть каждый день… Только ты все-таки больше не падай.
— Постараюсь.
Я хотела попросить Себастьяна поставить меня наконец-то на землю, но вместо этого подняла взор на швабру. Та падать не спешила.
— Может быть, — язвительно протянула я, забыв о том, что в этом доме надо очень осторожно относиться ко всем словам, — ты ещё и сама все вымоешь?
Швабра коварно засветилась.
— Под все я имела в виду потолок в этой комнате! — предупредительно воскликнула я, заметив, как она медленно начинает опускаться.
Швабру буквально впечатало обратно. Она крутнулась вокруг своей оси и принялась возить совсем уж истертым фартуком по потолку.
Я уж было испугалась, что волшебного средства не осталось ни капли, и все, что сделает волшебное приспособление — это только развезет грязь, но нет. Удивительно, но швабра просто замечательно справлялась со своими обязанностями. Потолок стремительно светлел, явно демонстрируя желание полностью избавиться от грязи.
Мы с Себастьяном с таким восторгом наблюдали за всем происходящим, что, кажется, и забыли о том, в какой неудобной позе застыли. Впрочем, что-то мне подсказывало, что Себастьян ничего не забыл, судя по тому, как крепко он прижимал меня к своей груди.
— Может быть, — прошептала я, напоминая о своей самостоятельности и способности к прямохождению, — ты меня все-таки отпустишь?
— Возможно, — голос Себастьяна зазвучал как-то особенно хрипло. Он наконец-то осторожно поставил меня на пол, но вместо того, чтобы выпустить из своих объятий, только крепче прижал к себе. Я потянулась к нему за поцелуем — на этот раз куда более страстным, чем все те, что были у нас прежде. В эту секунду я была почти готова сознаться мужчине в любви — мы были так удивительно близки, что сомнений в чувствах не осталось и вовсе…
И аккурат в эту секунду, когда я почти выдохнула нужные слова, швабра, решив, что она перетрудилась и тоже жаждет мужской ласки, свалилась прямо на Себастьяна.
Он вскинул руку в защитном жесте, вероятно, даже не поняв сразу, что именно произошло. В воздухе что-то полыхнуло, и яркая искра, пронзившая пространство, подожгла швабру. Та в одну секунду вспыхнула, как спичка, и до земли долетела уже пеплом.
— Прости, — смутился Себастьян.
— Что это было?
— Я просто… — он покосился на меня. — Я… А что ты имеешь в виду?
— Конечно же, сожженную швабру, — выдохнула я. — А что же ещё?
До меня только сейчас дошло, что, наверное, поцелуй тоже мог бы меня смутить. Равно как и внезапное желание сознаться в своих чувствах. Но это казалось сейчас таким естественным, что я даже не хотела обсуждать совершенное.
— О, это ничего особенного, — отмахнулся Себастьян. — Стандартное колдовство богов смерти. Понимаешь ли, когда забираешь души, некоторые тела, хм, не очень хотят их отпускать.
— Как зомби? — удивилась я.
— Ну если под «зомби» ты имеешь в виду «оживший труп», то да, это оно и есть, — подтвердил Себастьян. — Явление редкое, но все-таки случающееся. Конечно, можно попытаться его подчинить, есть и такая магия…
А я и не знала, что в этом мире есть что-то сродни некромантии.
— Но зачастую достаточно просто уничтожить. А оно хорошо уничтожается огнем. Такая себе защитная искра.
— Она у тебя произвольно получается? — уточнила я. — Или ты можешь вызвать её, когда пожелаешь?
— Когда пожелаю, хотя зачастую это происходит как реакция на опасность. Сама понимаешь, такой искрой не разожжешь костер. Производимое ею пламя именно уничтожающее. Даже пепла остается очень мало.
Я опустила голову и посмотрела на горстку у наших ног — все, что осталось от швабры. Потом подняла голову вверх и обнаружила, что, во-первых, потолок был невероятно чист, а во-вторых, фартук все ещё висел в
