ужасной муки. Я не могла поверить, что я подведу его в очередной раз и увижу, как его душа угаснет в последний раз. Если нам обоим придёт конец, то я хотела, чтобы последим, что я увижу, был Джейми.
27. Тео
Что-то затянулось на моей шее, и я понял, что это моя ментальная связь с Кай. Я чувствовал то же, что она, и это было ужасно: невозможно было вздохнуть, паника поднялась изнутри, как волна.
Я опустил глаза на веер в своих руках. Я не знал, как его использовать. Не знал. Я никогда раньше не держал его в руках, и он казался странным, лёгким, но отзывающимся эхом тяжести. Веер гудел силой, его поверхность была шелковистая, гладкая и приятная на ощупь, он так и звал взять его в руки. Он жаждал, чтобы им взмахнули, он хотел явить свою невероятную власть над всем, что окажется на его пути.
«Я сдувал горы, – шептал он. – Целые горные цепи превращались в пыль после одного взмаха. Я тушил ярящиеся пожары вулканов и поднимал волны цунами, такие огромные, что они поглощали целые страны. Взмахни мной. Давай посмотрим, какие разрушения мы сможем посеять».
– Как ты смеешь! – крикнул кто-то позади меня.
Принцесса Железный Веер! Я подскочил, готовый махнуть на неё веером, но это было лишнее, потому что без веера её силы заметно уменьшились. Сяохуа подлетела к принцессе Железный Веер и обвила её своим невероятно длинным чешуйчатым туловищем, приковав к месту.
– Отпусти меня! – закричала она, но Сяохуа проигнорировала её.
– Сделай что-нибудь, Тео! – вскрикнула Намита.
«Я не знаю, что делать!» – хотелось крикнуть мне. Я не знал, как управляться с этим веером! Что, если я взмахну им и вызову такой сильный ветер, что вся пещера обрушится нам на головы?
И тут Ню Мо-ван поднял Джейми, и я увидел, что Джейми пришёл в сознание и медленно моргает глазами. В груди разлилось тепло. Мой брат очнулся. Он здесь, передо мной, такой близкий и в то же время недосягаемый. Если я не сделаю что-нибудь.
Ню Мо-ван начал стискивать Джейми и Кай тоже. Нет. Я не мог этого допустить. Я обрушу всё нам на головы, если надо.
Я поднял веер. Он трепетал от предвкушения, его сила текла сквозь мою ладонь вниз по руке. «Взмахни мной, – шептал он. – Давай разрушим всё здесь. Уничтожим сам Диюй».
Я приготовился именно так и поступить. Я почти слышал зарождающиеся в стенах и своде трещины, ощущал разрушение, когда громадные куски камня посыпались вокруг нас. Но какой в этом смысл? Одна только месть, и кому? Я должен был спасти своего брата и своего духа-компаньона. Мне нужно было отпустить свой гнев. Я привёл сюда своих друзей, чтобы спасти их. Я не мог разрушить это место. Я не мог подвергать всех, кого любил, подобной опасности.
Как только я это понял, мне стало ясно, как использовать веер. Не могу точно описать это словами, не было чёткой мысли типа: «Окей, вот как это делается». Но каким-то образом магия, исходившая от веера и сочившаяся сквозь мою кожу, обвивавшая мои мышцы, сухожилия и кости, несла с собой инструкции для веера. Его можно было использовать для массового уничтожения, да, но также его можно было применять с ужасающей точностью. Моя кровь знала это.
Я поднял веер и направил его прямо на сердце Ню Мо-вана. Его ухмылка сделалась только шире:
– Если ты думаешь, что ветер заставит меня бросить их, то ты сильно ошибаешься, мальчик! Люди не способны управлять веером достаточно хорошо.
Пока мне не помешали сомнения, я сглотнул, сделал глубокий вдох и выпустил воздух через рот. Я слышал биение собственного сердца, ровное, несмотря ни на что. Я не видел ничего, кроме Кай и Джейми. Джейми и Кай. Две души, которые я любил больше всего на свете. Я не взмахнул веером, а повернул его.
C кончика веера из бананового листа сорвался сполох пламени, настолько горячий, что он был ярко-голубого цвета. Он стрельнул из веера с громким треском. Улыбка Ню Мо-вана успела застыть на губах, а затем огненная молния ударила его в грудь.
Удар был подобен раскату грома, оглушительный, пугающий, сотрясший землю. Ню Мо-вана отбросило назад, словно бумажную куклу, а Джейми и Кай выдернуло из его хватки. Не успели они приземлиться, как я уже бежал.
С каждым шагом моё сердце отбивало один торопливый ритм: Джейми, Джейми, Джейми.
Пока я добежал до него, моё лицо сделалось мокрым от слёз, каждая клеточка моего тела дрожала. Я споткнулся раз, другой, мои ноги подкашивались. Оказавшись рядом, я только что не накинулся на него. Он лежал на земле, его душа была слегка прозрачной и слабо светилась.
– Джейми? – мягко проговорил я. Я протянул дрожащую руку и, глубоко вздохнув, положил ладонь на его руку. Я легонько встряхнул его, затем ещё раз, более энергично. – Джейми, о боги, пожалуйста, будь в порядке. – Я не могу потерять его снова, только не так.
Его глаза открылись, и он огорошено заморгал, глядя на меня:
– Тео?
– Джейми!
Он оттолкнулся, поднялся на ноги и обнял меня, а я закрыл глаза, всхлипывая, потому что каким-то чудом мы прошли через настоящий ад, и вот я снова с ним.
Позади нас началась невероятная сумятица. Я вздрогнул и обернулся, ожидая увидеть Ню Мо-вана, несущегося на нас, но нет, к нам ринулись короли Диюя и их демонические воины. Ню Мо-ван лежал в нескольких шагах от нас, его громадное тело легонько дымилось, а принцессу Железный Веер по-прежнему сдерживала Сяохуа.
– Арестуйте их обоих! – распорядился король Циньгуан-ван. – Мы отправим их на суд Нефритового императора.
Я поспешил к Кай, которая уже подняла голову, медленно помахивая своими двумя хвостами. Но не успел я подойти к ней, как она встала на ноги, моргнула и молнией пронеслась мимо меня. Прямо в объятия Джейми.
– Джейми! Джейми! – восклицала она снова и снова.
Я бы соврал, если бы сказал, что не был уязвлён (самую малость), но я был слишком переполнен счастьем, чтобы придавать этому какое-то значение. Мой брат здесь, и с ним всё в порядке, а те, кто желал ему навредить, скованы цепями. Это была сущая правда: короли Диюя наколдовали самые толстые и длинные цепи, которые я когда-либо видел. Каждое звено цепи было толщиной в рост человека. Взмах – и цепи обвились обхват за обхватом, пока Ню
