глазах разжигается тепло.
– Хорош трепаться! – рявкнула Туригэлла, о существовании которой я совершенно забыла. Направив свой нож в сторону Эридана, она скомандовала: – Три шага назад, герой!
Клянусь, порой мне кажется, что самонадеянность некоторых людей разрушает их мозг. На что она рассчитывала, направляя на мага кусок железа, который даже не являлся артефактом? Тем более принимая во внимание тот факт, что прежде ей уже довелось испробовать этот метод, и он оказался провальным.
Эридан медленно, словно нехотя, перевел серо-зеленые глаза на девушку, и та вздрогнула. И было отчего. В его зрачках клубилась Тьма. Это был взгляд Бездны, обещающей разорвать на части и сожрать. Темная магия – это тебе не просто цвет. Она питается от темноты и ужасов, от человеческих страхов, от шепота демонов, спрятанных в морской пучине.
Нож в руке Туригеллы дрогнул. Она уже не была такой уверенной, как всего мгновение назад.
– Туригэлла, – ее имя прозвучало обманчиво мягко. – При нашей последней встрече я предупреждал тебя, но вот ты снова нашла повод для встречи. Мои доводы показались недостаточно весомыми?
С его пальцев сорвались темные сгустки и ударили девушку. Та безвольно упала на колени, неуклюже выронив свое оружие. Ее глаза удивленно расширились, выдавая ужас.
Потеряв к ней интерес, Эридан снова повернулся ко мне и как ни в чем не бывало начал снимать с моих рук и шеи браслеты с цепями. Причем делал это с такой легкостью, словно развязывал бант на коробке конфет.
Интересно… Темная магия, бесспорно, очень могущественна, но было такое чувство, что в его силе крылось нечто большее. Словно он был обычным магом лишь наполовину, а вторая его половина была чем-то абсолютно иным.
Губы Эридана сжались, когда он увидел мои изрезанные запястья. Взгляд, которым он после этого наградил Туригеллу, нес в себе целую сотню кровавых обещаний.
Затем его рука сжала мой подбородок, и он склонился, шепча мне в губы:
– Уходи, Эйлиин. И не при каких обстоятельствах не приближайся ко мне.
Затем он очень бережно подтолкнул меня в открывшийся портал, медленно убирая руку и скользя пальцами по ключицам. Я по инерции сделала шаг назад, оказавшись в другом помещении. И пока разделяющая нас воронка закрывалась, мы, не отрываясь, смотрели друг на друга. По моим щекам медленно скатывались слезы, а в глазах Эридана тлела такая тоска, что я кожей чувствовала ее отголоски.
Его взгляд говорил: «Прости», но я не хотела его прощать. Я хотела, чтобы он просто остался со мной.
Портал захлопнулся, отрезая нас друг от друга.
Я стояла одна в своей комнате. Прижавшись спиной к стене, я обессиленно сползла по ней, чувствуя, что больше не могу дышать.
Эридан
После того как за Эйлиин захлопнулся портал, я еще какое-то время смотрел на то место, где она стояла, ощущая тянущую пустоту внутри.
Сжал кулаки и развернулся к Туригэлле, та еле заметно дернулась. Попытки шарахнуться в сторону пресекло удерживающее заклятие.
– Что вы планировали сделать с ней? – Мой голос звучал на удивление спокойно, хотя не было во мне ни одной клетки, которая бы не мечтала разорвать эту девушку на части. – Отвечай.
– Сжечь на улице Роз, – с трудом выдавливая из себя слова, ответила Туригэлла.
Говорят, если глубоко вдохнуть, затем выдохнуть и медленно досчитать до десяти, то это каким-то образом успокаивает. Но, должно быть, не в моем случае.
– Вот как, – процедил я. – И чего же вы хотели этим добиться?
– Революции.
– И на кой она вам сдалась?
– Во имя будущего Империи! Ведьмы не должны править людьми. Магия – это противоестественно, это болезнь, от которой нужно избавляться, это зло, скверна! – Девушка произносила каждое слово как нечто неприятное.
– Как интересно, – язвительно протянул я в ответ. – И кто это сказал? Туригэлла и ее единолично правящий совет?
– Вы проклятые исчадья Тьмы! – выплюнула она. – Таких, как вы, нужно держать в клетках, словно животных!
– Как занимательно. – Я присел на сундук. – Продолжай, не стесняйся.
– Мы восстанем и сокрушим вас! Под наши знамена встанут все люди. Мы очистим землю от магии! Мы изгоним волшебный народ и сверхсуществ обратно в проклятые леса, из которых они выползли! Мы очистим Империю!
– Вот это амбиции! И много вас, таких кровожадных?
– Тысячи, – с наслаждением протянула она, вздергивая подбородок. – И сегодня ночью загорится мно-о-о-ого костров. Это будет началом вашего конца.
– И кто же возглавляет это несметное войско?
– Крэг Ральвьен, – сказала она, словно произнесла имя великого полководца и была безмерно этим горда.
– У вас есть какая-то отличительная символика, знак, или как там вы опознаете своих?
– По метке. Стоп! Почему я это говорю?
– Потому что ты под моим заклятьем, – отмахнулся я. – Продолжай. Что еще за метка?
Девушка вытянула вперед правую руку и продемонстрировала три выжженные на тыльной стороне ладони точки, которые располагались таким образом, что если их соединить, то получится треугольник.
– Этот знак есть у всех? – уточнил я.
– Абсолютно. – Она пыталась сопротивляться и не рассказывать всего, но не могла разрушить мои чары. – Знак наносится при посвящении в орден. Он есть даже у Крэга.
– Это хорошо, что вы такие прозорливые. – Я кивнул, а девушка нахмурилась. – Можно будет поймать всех крыс за раз.
Я встал с сундука, перевернул одного из лежащих на полу мужчин и вернул его в сознание. Тот ошарашенно на меня смотрел глазками-бусинками, явно не понимая, что происходит. Предварительно обездвижив мужчину блокирующим заклинанием, как и Туригэллу, я взял его правую руку и внимательно рассмотрел три выжженные точки, соединенные волнообразным узором. Затем накрыл их ладонью и закрыл глаза. Слова проклятия сформировались в моей голове молниеносно, я тихо произнес их на мертвом наречии темных магов, вливая в каждый слог силу и направляя поток в выжженный символ на руке мужчины, а от него к остальным таким символам, связывая их одной сетью. На это ушло некоторое время. Когда я закончил и открыл глаза, то обнаружил отважного воина ордена в полуобморочном состоянии. Он трясся как осенний лист. Я перевел скептический взгляд на Туригэллу и поинтересовался:
– Серьезно? И это, – я кивнул в сторону бородатого мужчины, – сокрушит магов Империи Северной Короны? Ваши бравые воины даже своих страхов сокрушить не могут.
Девушка скривилась от моих слов, как от ползущего по рукаву слизняка, и спросила:
– Что ты сделал?
– Проклял вас всех. Спасибо, что облегчили мне задачу своими одинаковыми метками. Это было так предусмотрительно с вашей стороны.
Ее лицо вытянулось от удивления и страха. Я привел в чувства бородатого, хлопнув того по плечу, и сказал:
– А теперь слушай меня очень внимательно.
Тот всполошился, и приготовился
