выскочил.
Переход рассчитан на десять человек, и платить за арку одному явно дороже, чем разделить стоимость на группу. Подскочивший ко мне мальчишка этим и занимается – помогает искать попутчиков. Разумеется, не по доброте душевной, а за вознаграждение. Но для меня переход бесплатный.
Портальщицов не так уж и много. Постоянных клиентов ещё меньше. Не удивительно, что мужчина меня узнаёт:
– Возвращаетесь в академию, студентка?
– Да, капитан, – улыбаюсь я.
Он делает запись в журнале. Я молча протягиваю свои документы. В Кайнае как-то без бюрократии обходилось… Если задуматься, то вообще не понятно, как портал продолжает существовать, почему его не уничтожили, ведь каждый портал контролируется военными, а в герцогстве ничего подобного не было. Возможно, у портала в Кайнае особый статус? Потом у Лайса уточню. Но вообще логично – если сейчас портал работает как семейный, только для членов рода Кефей и их слуг, то дежурства боевых магов вряд ли нужны.
– Студентка, проходите.
Последовательность символов портальщик ввёл с отдельно стоящей тумбы, что-то вроде дистанционного пульта управления.
Пространство за аркой меняется, пара шагов, и я оказываюсь в знакомом зале академии.
В этот раз обходится без проблем, меня точно также записывают в журнал и пропускают.
А в коридоре… меня ждёт Лайс, подпирает стенку.
Вот зачем его сюда принесло?! Мне, конечно, приятно и лестно, но здоровье важнее. Ещё и улыбается…
– Разве леди Мейсей не сказала тебе оставаться под её контролем? – хмурюсь я.
Лайс пожимает плечами:
– Майя, вы ушли.
– Не преувеличивай. Меня не было пару часов, наша связь позволяет и больше.
– Ага, – легко соглашается Лайс и подходит вплотную. – Но я соскучился, Ирэн.
Смотрит вроде бы без упрёка, но так, что за душу берёт.
Я провожу пальцами по его щеке, и Лайс целует мою ладонь. Мы замираем в коридоре, забыв, что это не самое удачное место, ведь далеко не все возвращаются утром перед началом первого занятия, некоторые предпочитают ночевать в академии.
– Студентка Ирэн, неужели вы намерены разложить своего камира прямо здесь? – доходит до меня полный ехидства вопрос, а вот смысл ускользает.
Разложить…
Она…
О, чёрт!
– Студентка Миртана, вы начали тренировать вульгарную речь? – оборачиваюсь я.
Ну она же не думала, что я буду молчать, верно? Похоже, что думала.
Я сама цапаю Лайса за локоть – мы просто уйдём.
Только вот Жутик меня опережает, выносится из-за двери чёрным облачком, пикирует на голову ничего не подозревающей девице. Я напрягаюсь, потому что совершенно не хочу отвечать за нападение, но в последний миг Жутик тормозит и радостно ощеривается всеми зубами своей широченной пасти:
– Бу!
Миртана, крутанувшись, видит перед собой чудовищную пасть.
– А-а-а-а, – раздаётся её вопль. Миртана отшатывается, бросается к прочь от Жутика и едва не сбивает меня с ног.
Ну, я её так просто не отпущу:
– Студентка Миртана, – я даже чуть повышаю голос, говорю громче, на весь коридор, – зачем вы пугаете нашего фамильяра? У Жути тонкая душевная организация и хрупкая психика. Ваш крик его едва не развоплотил. Извольте объясниться, или я подам жалобу.
Лайс хлопает глазами. Эх, останемся одни – объясню, что если бы я не подсуетилась, то жаловалась бы уже Миртана. Зато Жутик, пакостно ухмыльнувшись, по собственной инициативе изображает крупную дрожь и бросается к Лайсу с жалобным воем.
Только вот радоваться рано.
Миртана быстро приходит в себя, аристократическая подготовка сказывается. Она вперивает в Жутика сверлящий взгляд, явно изучает. Я шагаю вперёд, чтобы перекрыть обзор. Как я поняла, главу академии Лайс не интересовал, поэтому и Жутику он пристального внимания не уделял, а вот с Миртаны станется докопаться до сути и узнать про проклятье герцогини.
– Я пришлю записку, – Миртана подозрительно задумчива.
Кстати, где она своих подпевал потеряла? И рыжего Ринза, её брата, почему-то поблизости нет. Впрочем, брат и сестра не обязаны везде таскаться за ручку, да и от свиты явно хочется отдохнуть, потому что перед свитой, какой бы лояльной та ни была, приходится держать лицо.
Я киваю.
Миртана скрывается первой.
Жутик моментально поднимается к потолку, я получаю лёгкий словно случайный шлепок хвостом. Лайс без колебаний ухватывает не успевшего ускользнуть Жутика за этот самый хвост и возвращает с небес на землю, в смысле накручивает хвост на запястье и тем самым вынуждает Жутика приземлиться обратно на руку. Возмущение игнорирует. И Жутик, подёргавшись, смиряется, что в ближайшее время его роль изображать страшный браслет. Он растекается бесформенным облачком и не, если честно, недовольным не выглядит.
Лайс поворачивает в сторону жилого корпуса. Я про себя удивляюсь – разве нам не нужно вернуться к леди Мейсей? – но он идёт в наши апартаменты. Я не наседаю – ни малейшего желания превращаться в “мамочку”. Лайс дружит с головой – это раз. И два – я ему доверяю.
Да что там, я им восхищаюсь!
– Ирэн? Ты думаешь сейчас обо мне?
– От тебе. О том, как мне повезло оказаться твоей майей и… супругой.
– Повезло мне, – возражает Лайс, приобнимает меня за плечо и невесомо целует в висок.
Коридоры академии не место для нежностей, ни к чему позволять посторонним увидеть наши отношения.
– Обоим повезло.
Лайс только улыбается, не спорит.
И меняет тему:
– Ирэн, у тебя были планы на остаток дня?
– Ничего особенного, – легко перетасую.
– Если я тебе не нужен, я бы хотел немного позаниматься.
– Я тоже… позанимаюсь.
Не учёбой, разумеется. Денежки сами себя не заработают.
Лайс пытается уступить мне рабочий стол, но я категорически отказываюсь и скрываюсь в спальне, чем вызываю у него лёгкое недоумение, но Лайс не настаивает. Возможно, думает, что я намерена заняться дамскими мелочами, о которых не принято говорить открыто.
Я же выдвигаю ширму и закрываю её рулоном однотонной ткани – получается фон, как в фотостудии. До студии мне, конечно, далеко, но и зеркалис не фотик, проблем с выставлением света нет, как и нет искажения пропорций, какое бывает, если фоткать, например, с телефона.
План давно готов, но я ещё раз прокручиваю в уме сценарий съёмки и приступаю. Я собираюсь показать артефакты, которые для меня Леди-Маски сделал Лайс, и первым постом у меня будет распаковака посылки. И не важно, что пакую я ящик прямо сейчас. Зрители у меня неискушённые, фальшь примут за чистую монету.
Я начинаю съёмку. Распаковку – завуалированную презентацию каждого артефакта – примеры причёсок. С причёсками сложнее всего, их приходится реально делать, и волосам едва ли идёт на пользу избыток магии, но я хочу отснять всю серию за один заход, а потом буду выпускать посты, “прогревать”
