настенные часы, журчала работающая кофеварка. В шестом часу начали спускаться по лестничной площадке соседи, спешить на работу или рыбалку, выдирая последние теплые дни у уходящего лета. А Саша не слышал ни единого звука, уши заткнул толстый слой ватной паники. Что сработало катализатором таких изменений, что за варево бурлило в голове Елизарова? Звякнула кофеварка, и в этот момент Славик замер, палец указывал куда-то в выцветшие строки, заставляя оттолкнуться тазом от кухонной тумбы и подойти, наклоняясь ближе.
Со страницы на него смотрела девушка. Чернобровая, зеленоглазая, с толстой косой, перекинутой через плечо. На голове кокошник с изумрудной россыпью, в волосах золотые нити, шелковый сарафан струился по бедрам, свободно спускаясь до щиколоток.
Оживленный шепот друга обдавал горячим жаром ухо, плавил мозг, выбивал из-под ног почву.
– Малахитница, дух гор. Я многое читал, Саня, но, если Полоз существует, чего ей не существовать? Она должна все знать, она будет знать наверняка. Если не то, как мне на ноги встать, так про россыпи драгоценностей в горах. Плевать на все эти жалкие сборы, которые предлагают разместить в интернете с моей рожей, я встану так. Она это выполнит… – Он поднял лихорадочно блестящие глаза на Бестужева и, видя сомнение, заговорил быстро, почти зло. – И колдунью твою с того света достанет. Кто, если не эта тварь? Я много читал, Бестужев, очень много…
– Это самоубийство, Елизаров, ты просто бредишь.
Слава горько беззвучно засмеялся, заходили ходуном грудь и плечи. И единственным ярким пятном в этом безумном образе были глаза – живые, бездонные, пылающие. Вера в то, что еще не все потеряно, возвышала его, сидящего в коляске, над растерянным и отчаявшимся Сашей.
Умопомешательство. Он очень боялся надеяться, он больше не хотел. Внутренний голос вопил о неразумности, об опрометчивости. А в противовес ему в коридоре стояла старая спортивная сумка друга.
– Мы не выберемся оттуда живыми, ты понимаешь?
Голос Елизарова пропитан такой концентрированной злобой, таким ядом, что имей он силу – Козьи Кочи разметало бы по свету вместе со всеми проклятыми существами и чужеродными обитателями.
– Или мы заставим их вернуть нам все утраченное.
Выражение признательности
Путь к финалу этой книги был для меня тернистым, но невероятно захватывающим. Во время написания я погружалась в те сказки, которые рассказывали мне в детстве, в мир Бажова, волнующий в подростковом возрасте.
Я писала ее так, как чувствовала, в каждой главе – крупица души, терзающие переживания, сомнения или мечты. Надеюсь, что она взволнует вас, дорогой читатель, напомнит о том, как важно верить в себя и знать: вас любят и вы достойны любви.
Выражение благодарностей я начну со своего сына Ивара. Ты даришь мне столько радости, столько безвозмездной и искренней любви, что я начинаю верить: я действительно этого заслуживаю. Слушая звонкий смех, видя, как ты стремительно бежишь навстречу, широко расставив ручки для объятий, я ощущаю себя самым счастливым человеком на Земле. Ты – мое вдохновение, мое счастье и стимул творить (даже сейчас, когда я пишу это, а ты задумчиво грызешь пожарную машинку рядом с развалившимся на ногах котом). Быть твоей матерью для меня – большая честь. Люблю тебя, малыш.
Следом идет мой муж Андрей. Эта книга не увидела бы свет без тебя. Столько всеобъемлющей любви, поддержки и веры… Даже тогда, когда я сама не верила, что все получится, когда я готова была сдаться и опустить руки – ты держал меня на плаву, убеждал, что все обязательно сбудется. Ты был рядом в самые тяжелые моменты: изнуренная, болеющая или просто злая – ты никогда не позволял мне остаться наедине с гнетущими мыслями. Спасибо тебе за любовь и то огромное количество заботы, которой ты меня окружаешь. Рядом с тобой ничего не страшно.
Также я хочу поблагодарить свою огромную семью: Маркова Вера, бабушка, ты одна из первых с гордостью говорила: «моя внучка писательница», показывая книгу всем знакомым и друзьям. Я помню, как ты плакала, когда я сказала, что у меня получилось. Все правда вышло. Мягчило Елена и Руслан, вы лучшие свекры. Спасибо за веру в меня и поддержку. Елена Геннадьевна, я помню, что вам первой обещала книгу с автографом, когда получится (моего поражения в этой битве вы даже не рассматривали). И у меня получилось. Подребенниковы Оксана и Алексей, вы вырастили меня, дали толчок творчеству, поддержали. Мам, я помню, как ты помогала мне с ассоциациями к книге, когда в голове было пусто, как сопереживала, когда я нервничала на этапе правок. Спасибо, мама и папа. Подребенникова Христина, твое «Вау, круто» действительно радует меня как писателя. С тебя, моя младшая вредная сестренка, начался этот путь. Помню наши тетрадки, расписанные сюжетами и рассказами. В свои шесть ты писала хэллоуинские истории и подбивала на писательство меня. Забавно, что от страшилок я так и не ушла.
Ковшарова Юлия. Мой рецензент, человечек, в сердце которого всегда найдется место для не уверенного в собственных силах автора. Ты была для меня опорой и поддержкой, не просто помогла моей книге выйти в свет – ты убедила меня, что она невероятная. Большое тебе спасибо.
Валентина Туровская. Я наслаждалась работой с вами. Вы самый высокоорганизованный человек из всех, кто мне встречался. Невероятно понимающая и терпеливая. Вы отвечали на каждый вопрос, даже сотый по счету, мягко направляли и подсказывали. Спасибо за вашу неустанную работу, за то, что поверили в эту книгу и позволили миру ее увидеть.
Также я хочу поблагодарить редактора Полину – вы помогли выцепить все недочеты, сделать текст прекраснее, а ход повествования мягче. Прекрасную художницу Lotur Norn, работой и стилем которой я восхищена. И всю команду Freedom, работавшую над «Змеиными богами».
Рита Хоффман. Ваш канал – убежище для любого читателя и писателя. Когда я заминалась, не знала, стоит ли становиться на тропу творческого пути, ваши посты были тем самым нужным пинком. Спасибо вам за ваше тепло.
И наконец, огромное спасибо всем читателям. Вы приняли моих героев сердцем, прошли с ними их тяжелый путь. Сопереживали, ненавидели и любили. Без вас не было бы и моего творчества. Я невероятно благодарна за каждый отклик, каждый теплый комментарий и поддержку, которые я получаю от вас. Спасибо вам огромное!
Надеюсь, мы скоро встретимся с вами снова! Впереди нас ждет долгая, невероятно увлекательная дорога, и я надеюсь, что я пройду ее бок о бок с вами.
Следить за моим творчеством и выходом книг можно в соцсетях:
– На канале в Telegram: https://t.me/myah_book (Подполье Мягчило)
– На страничке в Tik Tok @lizaveta_myah
