к «Даунсайд Ап».
Мое тело окаменело, а кислород, который свободно циркулировал по залу, внезапно исчез.
– В качестве… автора песен?
Она расплылась в улыбке.
– Конечно, если ты захочешь поделиться лишними мыслями. Но вообще я думала, что ты станешь сольным артистом.
Бри схватила меня за руку и с силой сжала ее, но я не почувствовал боли и-за прилива адреналина, бушующего в венах.
– Я… эм.
Она махнула рукой.
– Тебе не нужно давать ответ прямо сейчас. Сперва стоит поговорить с агентами, менеджерами, юристами. Ты очень впечатлил меня сегодня, Изон. От тебя не требуется никаких обязательств. Но у меня сейчас будет несколько недель отпуска. Может, вместо того чтобы завтра ехать домой, вы заскочите в Сан-Франциско на пару недель? Я бы с удовольствием послушала твое мнение по поводу нескольких песен, над которыми сейчас работаю. Мы даже можем сделать коллаборацию и выпустить сингл, пока имя Изона Максвелла все еще у всех на устах.
– Вау, ничего себе. Звучит круто, но я не уверен, что могу поехать в Сан-Франциско. У меня же дети. Бри нужно возвращаться к работе…
– Он поедет, – вмешалась Бри, кончиком каблука нажав на мой палец. – Дай знать, где ему быть, и он обязательно приедет.
Леви ухмыльнулась.
– У тебя умная дама. Прислушайся к ней. Была рада с вами познакомиться. И удачи с подарочной коробкой сегодня вечером.
– Спасибо, – ответила Бри. – За все. Это нечто удивительное для нас обоих.
– Не за что, и я слукавлю, если буду вести себя так, будто сделала вам одолжение. Ты добьешься больших успехов, Изон. Я просто стараюсь подмазаться к тебе на самом начальном этапе. До связи. – Она посмотрела на мужа. – Пойдем?
Сэм кивнул нам обоим, затем обнял жену за плечи, и вместе они неторопливо направились к двери.
Я стоял как статуя, пытаясь осмыслить все, что только что произошло. Потенциальный контракт с «Даунсайд Ап». Возможная коллаборация с Леви. Черт, да даже приглашение «посоветоваться» со мной по поводу ее песен могло принести мне упоминание в качестве соавтора в ее следующем альбоме. Ничего из этого мне не повредит. Хотя я понятия не имел, как я могу уехать на пару недель, чтобы это сделать. Затянувшиеся выходные – да. Бри возьмет на себя все дела, мы также всегда можем рассчитывать на помощь Эвелин. Но несколько недель? Не одна. Даже если отбросить логистику, я не знал, как буду себя чувствовать, оставив Луну на столь долгое время.
Рука Бри, ударившая по моей груди, вырвала меня из собственных мыслей.
– Ты что, черт возьми, с ума сошел? Когда Леви Уильямс предлагает тебе поработать с ней, ты говоришь, – она понизила голос, чтобы имитировать мою речь, но, надеюсь, она звучала по-другому, иначе я выглядел действительно очень глупо, – «боже, я даже не знаю. Бри нужно на работу. И кто будет сидеть с детьми?» – Она снова ударила меня. – Ты в своем уме?
Я засмеялся и поднял руки в знак капитуляции.
– Но это правда.
– Нет. Изон, когда мы договаривались, что ты будешь оставлять детей со мной, мы планировали, что в это время у тебя будет возможность заниматься музыкой. И та возможность, которая сейчас появилась, как раз и была конечной целью. Так что ставки сделаны.
– Но у меня все равно есть обязанности. У меня есть дочь, которая…
Она ткнула пальцем в закрытую платьем татуировку на своем бедре.
– У нас есть дочь, Изон. И я вполне в состоянии взять на себя все обязанности, пока тебя не будет. Но ты должен поехать. Заботиться о нашей семье означает заботиться и о себе тоже. И после стольких лет пришло твое время. Не смей отказываться от этого из-за каких-то обязанностей. Мы же команда, помнишь? Ты займешься своим делом в Сан-Франциско, а я своим – дома, хорошо?
У меня защемило в груди, пока я смотрел на нее посреди этой светской вечеринки, ощущая себя одновременно и самозванцем, каким я продолжал являться, и самым счастливым человеком во всем зале.
Обхватив ее за талию, я притянул Бри вплотную к себе.
– Хорошо, но как я проживу без тебя две недели?
Она улыбнулась, провела руками вдоль моего тела и обняла меня за шею.
– Вот тут не уверена. Но просто думай о том, как весело нам будет, когда ты вернешься домой. Все это…
Наш разговор прервал тенор.
– Извините. Ты ведь Бри?
Я поднял голову, а она выпуталась из моих объятий. И, конечно же, черт возьми, перед нами стоял Шон Хилл, его голую грудь едва прикрывала кожаная куртка. У него были длинные, спадающие вниз светлые волосы и самые голубые глаза, которые я когда-либо видел, и выглядел он не как странноватый студент, каким я был в его годы, а как взрослый мужчина модельной внешности, который никогда не слышал от женщины слова «нет».
– О-о-ох, – пробормотала моя девушка, едва не пуская слюни.
Он улыбнулся ей, посмотрев сверху вниз настолько гипнотическим взглядом, что я уже на секунду испугался, что она прямо сейчас швырнет в него свой лифчик.
– Привет, я Шон. Леви прислала мне сообщение и сказала, что мне нужно познакомиться с тобой.
Я хотел было начать ревновать. После Роба и Джессики моя способность доверять должна была быть на нуле. Но это была Бри, и она так смешно вела себя, столкнувшись со звездой. Все же я был уверен, что даже если Шон прямо сейчас упадет перед ней на колени, это не будет иметь ни малейшего значения.
Бри была моей.
Как и было суждено.
Остаток ночи мы провели за общением. Знакомясь с людьми. Заводя друзей. Делая фотографии и отправляя их Джиллиан. Мы уехали около четырех утра, и к счастью, Бри оставила без внимания подарочную коробку ради того, чтобы заниматься любовью до самого восхода солнца.
Следующим утром она улетела домой, абсолютно без сил, с кучей новых эмоций и в полном одиночестве, в то время как я отправился в Сан-Франциско, ухватившись за мечту кончиками пальцев и оставив сердце в Атланте.
Глава 23
Бри
– Фу-у-у! – Луна рассмеялась, запихивая слайм в маленькую пластиковую коробочку, чтобы получить хлюпающий звук.
– Мам, мам, мам. Послушай, как мой делает! – закричал Ашер.
Они все истерически хихикали. Не имело значения, сколько детям лет, звук пердежа, судя по всему, всегда считался забавным.
Как обычно не желая оказаться в рядах отстающих, Мэдисон начала лихорадочно запихивать свой слайм в контейнер, крича:
– Моя очередь!
– Хорошо, подожди чуть-чуть, Мэдс. Давайте все соберемся вместе и отправим фотографию
