– Сам встану, – пробурчал Лент, поднимаясь, и поискал вокруг себя глазами.
– Они в кабинете, – подсказал художник и почтительно отступил, даже с каки-то полупоклоном. С чего бы?
Ночь снова казалась спокойной и блестела яркими звёздами, будто и не было грозы. Лент подошёл к окну и задрал голову вверх – какие же они огромные, местные звёзды!
Развернулся к отцу и получил строгий кивок в сторону кабинета.
– Иду, иду, не понимаю, что ли…
– С тобой пойду, – пробасил рядом Егор, приподнимаясь.
– Да ладно, сиди уж, – Лент видел, что Татьяне совсем не хотелось его отпускать.
В кабинете было тихо, но стоило Ленту переступить порог, оказалось, что там разговаривали. Такой петли он раньше не видел, качественная, он даже удивлённо причмокнул языком.
Обсуждение проходило за рабочим столом, на котором была разложена карта региона.
– Заходи, Лент.
– Драться не будем?
– Будем разговаривать.
– Хорошо, – он выдохнул, меньше всего ему хотелось драться.
– Послушай, всё не так плохо. Мы тут с Зинаидой вспоминали прошлые коронации, в её книгах описано несколько, и ни один из чёрных монархов никаким особенным образом миру не навредил. Ну, воевали, было. Но я-то не собираюсь.
– Хорошо, – снова выдохнул Лент. Он совершенно не представлял, чего ждать от этого разговора. Да и, если честно, разговаривать ему тоже не хотелось, как и воевать. Обнимать хотелось, целовать хотелось, а вот разговаривать – нет.
– Коронация нужна для того, чтобы возглавить клан, понимаешь? Нечисть слушается только главу, правда, раньше монархами были только мужчины, но пруд меня принял, как видишь, значит, и с нечистью мы уладим. Возможно, немного ослабим им запреты, но решать будем вместе. Считай, что на межклановых советах просто добавится ещё один голос, хорошо?
– Хорошо.
– Ну, не смотри ты на меня так! Я ничуть не изменилась! Это всего лишь ответственность. Не веришь? Зинаида, выйди!
Травницу вынесло за пределы кабинета, как порывом ветра. Ого!
– Я должна тебе кое-что сказать.
Неужели она собирается снова разреветься. Нет-нет, никаких слёз. Он обогнул угол стола и обнял её сзади. Ну-ка, чем пахнет эта шея? Правильно пахнет.
– Перестань!
– А ты не дёргайся.
– Щекотно, и… нам нужно поговорить.
– Говори.
– Но я хочу тебя видеть!
– А ты меня чувствуй.
Он мог поклясться, что она покраснела.
– Дурак!
– Согласен. Дурак и есть.
– Я вернулась с памятью Анны и полным осознанием своего предназначения, а значит, с задачей ни в коем случае не допустить возрождения на земле чёрного клана.
– Угу.
– Ты слушаешь, вообще?
– Всенепременно.
– У нас никогда не будет детей, Ленточка! Я этого не допущу.
Ну что за женщины встречаются Лаврентию Скорзу на жизненном пути? Ну почему у них в голове только дети-дети-дети? Ленту даже привыкать не придётся, к этим разговорам он привык уже давно. А сейчас он всё-таки развернёт её к себе, вот так, и займёт на время её губы.
Эпилог– Присмотришь за Патриком, Айа?
В ожидание свадьбы Лента, отец с Любочкой решили проехаться по Золотому Кольцу. Без сопровождения. Стало быть, Патрик оказался в распоряжении Лента, которому давно хотелось сменить помощника, поскольку подобострастный взгляд Вика выводил его из себя. А как же иначе! Ведь супруг монарха – тоже монарх! Только Ленту всё время хотелось парня вылечить. Откуда это подобострастие, чудак?! Ведь у тебя невесту увели! Что за связь такая у этих чернокнижников, странная? Ленту такой не надо! Анне он так и сказал, причём, решительно: «Ты это… Со мной не экспериментируй, ладно?» Она пообещала, но он периодически проверял, ослушиваясь её по мелочам. Получалось без труда. Она смеялась. А он всё думал, сейчас рассказать ей о девчонке, или когда найдут?
Он снова задумался о помощнике. Сменить Вика требовалось, но возиться с англичанином, ошеломлённым реалиями российской глубинки, не хотелось.
Проводив отца, они заскочили с Патриком в кремль. К старой Айе.
Деревенская ведьма давно пропала. Вместо неё в чертоге Красной Палаты Лента встречала та самая чёрная лебедь, что и в прошлый понедельник в аэропорту.
– Так как? Присмотришь, Айа?
– Отчего не присмотреть, если человек хороший.
«Хороший человек» немедленно побледнел под её взглядом, всем своим видом подавая знаки полной покорности. Одно слово: англичанин. Бери и делай. Но подойдет ли Айе такой вариант?
– Подойдёт! – уверенно сказала ведьма, будто отвечая на внутренний вопрос Лента, и сверкнула в сторону Патрика зелёными глазами. Да так, что Лент поспешил ретироваться, пусть уж сами, у него и своих дел куча.
– На село! – скомандовал он Вику и ушёл в раздумья.
Неделя пребывания в Ростове завершалась успешно. Приближалась свадьба. На её необходимости настояли родители. На сроках – Лент. Он скучал по своему Лондонскому дому и мечтал вернуться к работе. Анна соглашалась, что можно пожить немного и там.
Договорились на семнадцатое число, а пока все разъехались.
Савила укатила первой, ещё в четверг, вероятно, Москва манила её дисциплинарными слушаниями, как магнитом.
Немногим позже отчалила и Роза, вдоволь натрещавшись со старшим Скорзом о былом. Всё же старые друзья.
Лент съехал из «Московского Тракта». Айа нашла им с Анной прекрасную «троечку» с кондиционером недалеко от центра, но Анна предпочла дом на Чёрном пруду, что-то ей там не нравилось. Сила не успокаивалась. Может, потому что с нежитью переговоры затягивались, всё же с приходом чёрного господина в этот мир они претендовали на большее, но Лент в это не лез, не его ума дело.
Как только Дуся отъехала от Ростова, у Лента ожил телефон. Странным образом после недавних событий проблемы со связью в этом районе Ярославской области прекратились. Лент поинтересовался, конечно, у Зинаиды, причинами таких изменений, почему-то ему захотелось поинтересоваться именно у неё, но она только бровь заломила: мало ли.
Телефонный экран высветил неожиданное имя.
– Любочка! Вы совершенно не умеете отдыхать. Час назад попрощались.
– Лаврентий Петрович, нашли!
– Девочку?!
Лент представил себе глаза Анны. «Дорогая, у нас будет ребёнок». И хохотнул. Ситуация была нестандартной, чего уж говорить, обычно о таком сообщают не мужья, а жёны, но он ни секунды не сомневался, что она будет рада. Ведь эта девочка – последняя частичка разодранной на кусочки души, болтающейся между двумя мирами последние сто лет, делясь на разные судьбы. Ребёнок. Хотелось бы пацана, конечно, но им с Анной не до жиру, и дочка – великое чудо. А если девочка ещё и чёрная окажется, то не только родная душа, но и прямая наследница трона!
