Девушка с такой горячей кровью, как у меня, просто обязана закатить грандиозный скандал. Но мне совершенно не хотелось давать ему пощечину или ругаться. Вместо этого я спросила:
— Зачем вы платили мне деньги за задания и дали эо-ши?
— От вас здоровой было больше пользы.
Какой честный и циничный ответ! Ни тебе сказок про людей, лечащих больных птичек, ни лживых заявлений о том, что подданных нужно беречь.
Сейчас-то я осознаю, что альбинос сделал меня своей горничной не чтобы поиграться и отомстить за ту пощечину. Такие, как Гоин Малейв, не обижаются, просто устраняют неугодных. Он отметил мой потенциал, взял в оборот и получил, что хотел.
Молодец, что тут скажешь!
— Зачем вы пригласили меня в хранилище, светлейший? Вы хотите, чтобы я стала очередной жертвой для накопителя?
Я была готова к любому ответу: к загадочной улыбке, смеху, отповеди о том, что я типичная глупая энгорка, которая верит в хорошее и доверятся не тому, кому следует. Но обесцвеченный меня все-таки удивил. Он задал вопрос:
— Почему вы бросились на сгусток энергии? Не говорите про долг. Скажите правду.
Правду! А какая она — правда? Я себе-то объяснить не могу, почему так поступила. В голове, как всегда, ворох невнятных мыслей. Хотя… я знаю.
Я влюбилась. Поверила, что цент, которого называют «монстром», не такой уж плохой, как о нем говорят. Решила, что именно ко мне у него особенное отношение. Как любит говорить Гу: «Бабы — дуры!»
— Что же вы молчите? — спросил владетель. — Я же так плохо обошелся с вами. Вы были только средством подобраться к хранилищу поближе. Поэтому я лечил вас, не отпускал от себя, контролировал.
Я усмехнулась про себя. Малейв снова играет в излюбленную игру: «напусти тумана на собеседника». Примерно так же он действовал на нервы Элайзе, ее подруге и прочим. Но это все ненастоящее. Если бы он был подонком, которому плевать на остальных и важна только выгода, он бы просто приказал мне делать то, другое, третье, и в хранилище притащил бы силком, если бы потребовалось. Атак… он меня изучает.
— Я не единственный сильный психокинетик на планете. Так что скажите правду, светлейший. Зачем я здесь?
— Почему вы бросились на сгусток?
— Я спросила первая.
— Первым спросил я.
— Дамам нужно уступать.
— Упрямая девчонка. Я вас пригласил сюда, потому что посчитал достойной высокого доверия. Есть у меня одна проблема.
— Неужели! — не удержалась я от сарказма. — Безупречный владетель имеет проблему? Разве такое возможно?
— Не ерничайте, Регина. Лучше запоминайте, что делать. Сначала мы коснемся эо-ши вместе. Я познакомлю вас с энергией накопителя, и вы вылечитесь полностью. Часа два после касания вы будете пребывать в особом состоянии сознания просветления. Затем вы почувствуете эйфорию и сильную слабость. Это откат от использования эо-ши. Поэтому сразу после касания мы перейдем ко второй части плана. Накопителя коснусь я один. Ваша задача — оттащить меня от него, когда моя аура сменит цвет. Запомнили?
— У-у-ух ты, какая инструкция, — мой голос стал дрожать; наконец, пробились эмоции.
Гоин подошел ко мне. Красноватые радужки хищно поблескивают, лицо застывшее, а энергетика душащая. Да, так и он выглядит, если смотреть объективно. Но я уже не смотрю на него объективно…
— Боитесь?
— Очень. Аж мурашки по телу.
Владетель взял меня за плечи и легонько встряхнул. Что это с ним? Тоже нервничает? Но разве Гоин Малейв может нервничать?
— Раз вы меня боитесь, зачем пошли в хранилище?
— Да не боюсь я! Когда же вы поймете, светлейший, что нет в вас ничего страшного? Вы себя чуть ли не вселенским чудом мните, но на самом деле — цент обесцвеченный. У вас даже силы своей нет, вы все берете из эо-ши, — я указала на накопители. — Что, не так?
— Знаете, — после небольшой паузы медленно проговорил владетель, — я обычно с легкостью определяю, что движет людьми. Но вас я никак не могу понять. Что вы так дрожите, раз вам не страшно?
— Холодно.
— А, может быть… жарко? — мягко проговорил владетель.
— Может…
— Тогда давайте закончим поскорее.
Мы подошли к тусклому кристаллу. Одной рукой центаврианин взял меня за руку, а другую поднес к эо-ши. Маленький красный накопитель-брошку я сняла — мало ли? Кончики пальцев пульсировали.
Совсем недавно я была никем, больным человеком, и вот уже — светлейшая, приближенная владетеля… Или жертва, которой он умело навешал лапши на уши. И почему мне не страшно?
«Альбинос тебя обманывает! — шептал голос разума. — Ты для него ничто, и не имеешь никакой ценности. Купилась на титул и лицемерное «вы»! Да он тебя всего лишь как жертву использует, кристаллы-то здесь жертвенные. Так и знай — ты жертва!»
Как ни старайся увильнуть, жизнь иногда подводит к сложному выбору. На пятьдесят процентов я уверена, что стану жертвой. Но остаются еще пятьдесят процентов, которые сулят полное выздоровление и статус приближенной к владетелю.
Мы одновременно опустили ладони на кристалл.
Теплый. По руке вверх побежали огненные токи, и быстро распространились по всему телу. Это было и больно, и приятно.
Мне казалось, я уже испытывала такое однажды… Да! Такое со мной было в пятнадцать лет, когда веронийский владетель меня сломал.
Я захотела одернуть руку, но не смогла, рука словно прилипла к эо-ши. А потом… я умерла? Так же описывают смерть: темный коридор, светящиеся пятна… Почему их так много? Я двинулась вперед, и уткнулась в нечто яркое. Оно заговорило.
«Все в порядке, Регина».
Альбинос! В моей голове!
Он засмеялся.
«Попробуйте обуздать свое эо, посмотрите на мир обычными глазами».
Уйдите из моей головы!
Он снова рассмеялся.
Слава Звездам, я начала видеть мир, как обычно. Пещера, накопители, владетель… Шумно вздохнув, я прошлась вперед, потрогала стены. Кончики пальцев обрели невероятную чувствительность, появилось столько новых ощущений, что это было даже немного больно. Я царапнула ногтем стену, оставила след, а потом закрыла глаза.
Нет, это не смерть — это второе рождение!
Никогда я еще так хорошо не ощущала саму себя. Никогда еще меня не переполняло столько энергии, и никогда еще я не была так в себе уверена. Разве можно это сравнить с обычным состоянием, когда чувствуется легкая слабость, а органы чувств безбожно халтурят?
Я повернулась к Малейву; его яркая аура манила, словно приглашая раствориться в ее свете.
Я плавно прошлась к нему, и поняла, в чем разгадка тихих перемещений альбиноса. Когда ты полностью контролируешь свое тело, так легко двигаться не составляет труда.
