Но бабушка не ответила на этот вопрос. Она с гордостью смотрела на своего внука.
В эту минуту возле толпы зевак притормозил красивый иностранный автомобиль. Славка непременно обратил бы внимание на такой классный джип, если бы сейчас не замер в ожидании разгадки, которая все эти дни не давала ему покоя. Открылась дверца водителя. Высокий и сильный молодой мужчина вышел из авто. Он сразу привлек внимание девушек… но разве девчонки понимают что-нибудь в жизни? Они даже не узнали в нем главного чемпиона! Да, это был Скороходов! Он направился к главному входу универмага, но вдруг на полпути его остановил загадочный человек с яркой раскрашенной коробкой. Бабушка могла бы поклясться, что это ее доктор, но разве доктора… нет, видимо, ошиблась, решила она.
— Простите за беспокойство, — заговорил лотерейщик, подойдя к чемпиону, — я знаю, что вы торопитесь. Но не волнуйтесь. Поверьте, вы сегодня все успеете.
Скороходов, который привык, что его иногда узнают на улицах поклонники лыжных гонок, не удивился. Только усмехнулся:
— Неужели — все?
— Непременно. Вы сейчас купите самый большой торт, за которым, собственно, и приехали… кстати, его еще не выставили на прилавок, поэтому обязательно сначала спросите, не привезли ли «Снежную крепость» — так он называется, а потом, когда будете выбирать себе галстук в отделе на первом этаже, не покупайте зеленый, как вам хочется сейчас. — У Скороходова от удивления вытянулось лицо, он заинтересованно и несколько растерянно слушал загадочного человека. Тот продолжал: — Мой совет: купите синий галстук с белой полоской по самой серединке. Поверьте, это принесет вам удачу, да, кстати, и в тон будет к вашему новому костюму. Но у меня к вам другая огромная просьба… Не сочтите за труд…
— Да-да! Я растерян и, признаться, удивлен… такой осведомленности. Что я могу сделать для вас?
— Не для меня. Видите того мальчишку? — Человек указал на Славку. — Прошу вас, достаньте для него счастливый билет из этой коробки.
— Нет проблем! Но видите ли… я точно знаю, что мне не попадется счастливый билетик. Никому не говорите, но мне никогда в жизни не везло.
— Я знаю. Но ведь совершенно неважно, что будет внутри этой бумажки, — говорит он странные для продавца лотерейных билетов слова. — Счастье ведь нельзя выиграть. Его можно только завоевать. Правда?
Скороходов, как никто другой, знал эту простую истину, поэтому охотно последовал за своим загадочным собеседником. Они прошли сквозь толпу, миновали оцепление и остановились возле Славки, который стоял почти рядом с возбужденной Снежаной. Ей что-то ободряюще говорил директор. Славка очень волновался за нее, но его никто не замечал, люди, которые всегда находились рядом с директором, оттеснили его, и он уже почти не видел, что происходило за их широкими спинами. Вдруг всеобщий беспорядочный гомон несколько утих. Все обратили внимание на чемпиона. Кто-то узнал его, а те, кто не знал, все равно невольно устремили на него свои взоры — такой он был представительный и красивый: сразу видно, не просто случайный человек из толпы. Славка непроизвольно обернулся туда, куда смотрели все.
А чемпион смотрел не куда-нибудь, а на Славку. И вдруг после паузы, прочитав надпись на груди мальчишки, протянул ему руку:
— Привет, спортсмен. Мы ведь знакомы?
— Да… то есть я, конечно, знаю вас, — робко произнес он в тишине и тут же смело добавил: — Разве вы не в Норвегии, там, где много снега?
— Уже вернулся. Но не сердись. С медалью, честное слово. Мы всем показали, где настоящие раки зимуют.
— А я и не сомневался, — по-взрослому ответил Славка, который уже успел оправиться от минутной растерянности. — У нас тоже скоро будет настоящий снег!
— Обещаешь? — серьезно спросил Скороходов.
— Честное слово!
— Тогда держи. — С этими словами чемпион достал из огромной яркой коробки синюю бумажку. — Это тебе.
И в эту самую минуту директор махнул рукой. Незаметные помощники сорвали синее полотно внутри огромной витрины. Раздались восторженные аплодисменты. Только один Славка застыл в изумлении. Он не верил своим глазам. Снежана сумела сделать зимнюю сказку: здесь был целый мир — и горы и деревья… казалось, все было пронизано светом и снегом. Все краски были чистыми и контрастными. Но его потрясло другое — он стоял как перед зеркалом. Нет, не как перед отражением в витрине… Два красивых человека — мужчина и женщина — держали за руки мальчишку, который был как две капли воды похож на Славку. Только тот Славка — за стеклом — выглядел счастливым и весело смеялся. Конечно! Он же стоял… на синих-синих лыжах, а посередине каждой из них проходила белая широкая полоса. Но самое удивительное — на красивой курточке, которая была ему впору, было написано самое любимое Славкино слово «СПОРТ».
Директор обнял Снежану:
— Яночка, я не ошибся в вас! Это теперь самая лучшая витрина в нашем магазине. Вы прекрасно справились с этой работой. И позвольте премировать вас. Яночка, я знаю… это моя обязанность — знать все про всех… так вот, я знаю, что вы большая любительница зимнего отдыха. У меня для вас сюрприз!
С этими словами он достал из внутреннего кармана пиджака конверт:
— Здесь путевка на горнолыжный курорт, где вы сможете вдоволь накататься на лыжах, там-то уж, поверьте, снега достаточно. Отдыхайте, а мы будем ждать вас.
Те, кто теснился вокруг, захлопали в ладоши, и больше всех в этой толпе радовались стоявшие рядом Костик и Славка. И вдруг Снежана взяла конверт и направилась к Танечке:
— Игорь Николаевич, вы не обидитесь, если я отдам эту путевку Танечке, она никогда не каталась на лыжах. А у меня другие планы… — Она подошла к Славке и Костику. — Мы дождемся снега здесь. Все вместе.
И только сейчас, расступившись, все узнали в Славке смеющегося мальчугана на витрине…
Славка развернул синюю бумажку, о которой чуть не забыл в этой суматохе. Скороходова уже нигде не было. Прочитал, и выражение его лица изменилось: глаза стали большими — то ли от радости, то ли от удивления. Он растерялся — что же делать? И в это мгновение почти над ухом раздался голос: «Лотерея! Лотерея! Кто еще не проверил свой билет?» Славка видит, как рядом, совершенно не замечая его, проходит загадочный лотерейщик с грустными глазами. Он бросается к нему:
— Дяденька! Дяденька…
— Да? Слушаю вас, молодой человек, — говорит тот, высоко вскинув брови, будто видит Славку первый раз в жизни.
— У меня… тут написано… лыжи, — несмело произносит мальчик, протягивая билет.
— Лыжи? Не может быть. Какие еще лыжи? Позвольте… Позвольте ваш билетик. — Лотерейщик так удивлен, что даже нацепил старомодное пенсне. — Гм, действительно лыжи. Ну что ж. Ничего не поделаешь. Значит, вы их заслужили, молодой человек.
С этими словами он, словно фокусник достает из-за спины лыжи. Но какие! Это были настоящие синие лыжи, а посередине каждой из них проходила белоснежная полоса! В другой руке лотерейщик держит непонятно откуда взявшуюся коробку:
